— Спасибо, что сражаешься за меня.
— Спасибо, что даешь мне то, за что стоит бороться.
Боже, этот парень и его слова…
Я притягиваю его к себе и целую, страстно желая показать, как сильно его люблю. Но он отстраняется.
— Погоди. — Деклан спрыгивает с кровати. — Пока мы не отвлеклись, позволь мне сделать тебе рождественский подарок.
— Еще один? — Я сажусь, наслаждаясь видом голого Деклан, пока он лезет в гардеробную. — Малыш, тебе не нужно было ничего больше покупать. Серьезно. И так слишком.
— Я должен был тебе это подарить, — кричит он из гардероба. — И это не только для тебя. Это для нас троих.
Троих?
Я хмурюсь, пытаясь сообразить, что можно спрятать в гардеробе такое маленькое для нас троих. Потому что уверена, черт подери, что не видела там никаких подарков.
Он выходит через секунду, одетый в спортивные штаны и толстовку. В одной руке он держит маленькую прямоугольную подарочную коробку, а в другой — мою одежду.
Мое замешательство только усиливается, когда он сначала протягивает мне одежду.
Что, черт возьми, он задумал?
Что бы это ни было, я абсолютно не так представляла сегодняшнее утро, которое мы могли провести голыми и взмокшими от пота.
Я подозрительно кошусь на него, беря свои лосины и свитер.
— Можешь принести мне нижнее белье? — спрашиваю я, выбираясь из постели.
— Оно тебе не понадобится.
Деклан никогда не считал, что мне оно нужно.
Я закатываю глаза и смеряю его взглядом, от которого он заливается смехом.
— Я серьезно, — говорит он. — Мы никуда не пойдем. Нет, конечно, мы можем, если ты захочешь. Но я не планировал. — Он хмурится. — Хотя, возможно, ты и правда захочешь, — задумчиво протягивает он, как будто к нему только что приходит какая-то мысль.
Опять? Какого хрена?
Я стою голая с одеждой в руках. Неизвестность меня убивает и я начинаю терять терпение.
— Так мне нужно нижнее белье или нет?
Деклан открывает ящик комода и бросает мне трусики и лифчик.
— На всякий случай.
Когда я наконец оделась, Деклан протягивает мне красную подарочную коробку. Сверху большой белый бант. Коробка кажется легкой. Меня так и подмывает потрясти и послушать.
Что нужно ребенку, что могло бы поместиться в этой крошечной штуковине?
Я снимаю крышку и вижу внутри на мягкой, тканевой подкладке — брелок, украшенный логотипом Land Rover.
Я хмурюсь и достаю его из коробки.
Это?.. Так он?..
Когда я поднимаю на Деклана взгляд, улыбка служит мне ответом.
— Ты не выбрала сама, так что… — Он равнодушно пожимает плечами.
Я бегу через всю квартиру к входной двери и распахиваю ее. Вылетев на лестницу, свешиваюсь с перилл и смотрю на парковку. Рядом с «Импалой» Деклана 67-го года припаркован стильный черный внедорожник.
Вчера вечером его здесь точно не было.
Через мгновение рядом со мной появляется Деклан со вторым брелоком в руке. Одним нажатием кнопки машина оживает и мое лицо озаряется восторгом.
Автомобиль с дистанционным запуском очень пригодится этой зимой. И следующей, когда я буду таскать за собой нашего мелкого.
Я поворачиваюсь к Деклану и меня обуревает пятьдесят различных эмоций. Слезы жгут глаза, но я улыбаюсь так широко, что щеки того и гляди лопнут.
— Он не похож на подержанный.
Деклан смеется и пожимает плечами.
— Так и есть.
Красивый, заботливый, щедрый ублюдок. Как же безумно я его люблю, черт меня дери.
Я бросаюсь к нему, крепко обнимаю и по моему лицу текут слезы. Не знаю, чем заслужила этого человека и его доброту, но я буду вечно благодарна, что вошла в его спортзал в тот роковой день, который изменил всю мою жизнь.
Деклан изменил мою жизнь.
Он спас меня, когда я даже не знала, что нуждаюсь в спасении.
Я отпускаю его, вытирая глаза.
— Ты слишком высоко задираешь планку. Я тебе приготовила всего лишь дурацкие наручники.
Деклан ухмыляется.
— Именно этого я и хотел, котенок.
ЭПИЛОГ
Саванна
10 месяцев спустя
Я просыпаюсь от легкого шороха рядом с собой, еще до того, как ребенок успевает заплакать. Будучи мамой, я превратилась в ниндзя. Ниндзя, просыпающегося от звука падающей булавки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Это, безусловно, самая трудная работа, но награда столь велика.
Например, когда тебе улыбаются. О боже, эта маленькая беззубая улыбка способна растопить мое сердце. Кто знал, что я с радостью буду менять испачканные пеленки и носить грязную одежду в обмен на улыбки?
Деклан придвигается ко мне и целует в щеку.
— Спи дальше. Утром у тебя занятия. Я могу покормить этого маленького молочного монстра.
Его щедрое предложение вызывает у меня улыбку.
— Спасибо, малыш. В холодильнике есть грудное молоко.
Деклан, без сомнения, лучший муж и партнер, о котором я только могла мечтать. С ребенком он очень заботливый папа и не уклоняется от смены подгузников или кормления посреди ночи. Он принял все великие и не очень аспекты отцовства.
Кроме того, его забота о нашем ребенке — самое сексуальное зрелище на свете. Которое заставляет меня хотеть от него хоть еще миллион детей.
Он встает с кровати, подходит ко мне и начинается возня. Очевидно, мы двигаемся недостаточно быстро для нашего маленького молочного монстра.
Когда Деклан поднимает младенца, тот начинает брыкаться одетыми в пижаму ножками.
— Извини, малышка. Мамочке и ее сиськам нужно поспать. Придется обойтись папой и бутылочкой.
В ответ слышится разочарованное ворчание, как будто она действительно его понимает.
— Знаю, — успокаивающе отвечает он, прижимая ее к себе. — Я тоже скучаю по маминым сисям.
Смеясь, я шлепаю Деклана по заднице. Он уходит в коридор, не переставая по пути причитать про маму и сиськи.
Я закатываю глаза и натягиваю одеяло, снова погружаясь в сон.
Когда снова просыпаюсь, теряюсь в пространстве. Рассветает и кровать пуста. Как и люлька рядом с кроватью.
Бедный Деклан. Надеюсь, ему не пришлось бодрствовать всю ночь.
Я вылезаю из постели и спускаюсь в гостиную. Все еще привыкаю к тому, что у меня есть нижний этаж. И верхний.
Деклан купил у Блейка его дом после того, как Мэйси уехала. Блейку было плохо, а здесь слишком много болезненных воспоминаний, поэтому он захотел продать дом. И Деклану очень понравилась идея, что наши дети будут расти в семейном гнездышке его бабушки и дедушки, поэтому он купил его и отремонтировал, прежде чем мы переехали.
Дом замечательный. Здесь гораздо больше места и есть двор, где наша дочь будет играть, когда достаточно подрастет. Но маленькая часть меня скучает по квартире над спортзалом Деклана.
Именно там мы влюбились друг в друга. Там началась наша история. Та квартира всегда будет занимать особое место в моем сердце.
И этот дом тоже, со временем, потому что здесь наша история закончится. Здесь вырастут наши дети. Здесь мы вместе состаримся. Нас будут навещать наши внуки.
Эта мысль заставляет меня улыбнуться, когда я спускаюсь по последней ступеньке в темную и тихую гостиную. Я прохожу по плюшевому ковру и обнаруживаю на диване спящего Деклана с крошечным, спеленатым, мирно сопящим свертком на груди.
О боже, милее просто некуда.
Провожу пальчиком по персиковому пушку, начинающему покрывать маленькую лысую головку. Мы думаем, у нее будут темные волосы, как у папы.
Нежно поглаживаю ее кожу, постоянно удивляясь мягкости и тому, как приятно она пахнет. Как любовь, тепло и объятия.
Жаль, что нельзя разлить аромат по бутылкам и навсегда оставить его при себе. Мне ужасно грустно думать, что однажды этот запах исчезнет.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Она вздыхает во сне, у нее немного перехватывает дыхание и мне кажется, что мое сердце вот-вот разорвется от одного взгляда на нее. Как же сильно я ее люблю. Думала, что сильнее просто невозможно.