смотри, — так же насмешливо продолжала оперативница, — я- то на троне не сижу. И со своей работой справляюсь.
Наверно, подумал Адам, он все же ждал от Даны чего- то другого. Особенно спустя несколько минут после того, как она же его и поздравила с победой.
Часы девушки издали низкий писк. Она покачала головой:
— Очередная ерунда. Пока дождешься нормального Дара, вечность пройдет.
Де Мар усмехнулся. С набором своих сверхъестественных возможностей Дана еще разобралась не до конца. А эта их смена каждые десять минут — так и вовсе сбила бы с толку кого угодно.
Со стороны амфитеатра лорд услышал усиленный звуковой системой красивый женский голос, сложившийся в песню.
— Там скоро слухи пойдут, — произнес он, — что лорд нашел дела поважнее, чем проведение времени со своими соратниками.
— Создали аристократический имидж — поддерживайте, — Вран снова улыбнулась. В дрожащем свете факелов её глаза казались полностью черными, а черты лица — неровными и постоянно меняющимися, — а я могу себе позволить еще раз проверить посты.
— Ты же её не боишься, — криво усмехнулся лорд, — к чему такое рвение?
— Я — нет. А с солдат она кожу снимет, если найдет недостатки. Знаем, проходили.
Легионер прищурился:
— Требовательность к подчиненным — залог успеха. Ты просто смотришь только с одной стороны.
Повисла недолгая пауза. Черные глаза всматривались в лицо лорда, будто проверяя, искренне ли тот говорит.
— Возможно, — признала Дана в итоге, нахмурившись. Её черты стали жестче, — но и Хаффман — собака бешеная, вот и всё. Ты просто смотришь только с одной стороны, — насмешливо добавила девушка.
— Думаю, нам обоим пора, — мрачно бросил Адам. Он спокойно воспринимал критику самого себя от Вран, но когда речь заходила об Александре…
— Пожалуй, — быстро согласилась оперативница, — еще раз поздравляю с прорывом.
Она быстро растворилась в тенях, исчезнув где- то на одной из аллей парка.
От разговора с подругой, который должен был помочь во всем разобраться, остался неприятный осадок.
Дана часто давала очень ценные советы, но их периодически приходилось отчищать от целого вороха её собственных измышлений.
Как он ни старался вернуться побыстрее, но удалось успеть только на второй акт пьесы.
На глазах лорда герой произведения совершил кровавую расправу над Бамфордом, одним из своих врагов.
Обостренное ночное зрение легионера быстро отыскало место в партере рядом с леди, поглощенной происходящим на сцене. Краем глаза Адам отметил и Александру, наблюдающую за представлением с анатомическим интересом.
— Долго вы, — заметила Алиса, стоило действию пойти на небольшое затишье, — и мою любимую сцену пропустил!
— Прости. Не рассчитал самую малость, — это, кажется, была правда. Любимая сцена Ландерс — мечты миссис Ловетт о спокойной жизни у моря — закончилась, кажется, минут десять назад. Возможно, именно её арию он и услышал.
— Теперь я тут только с тобой.
Где- то на позади себя Адам услышал, как дочка Лорана Теддера что- то спрашивает у отца. Тот ответил — негромким, но строгим голосом, и на трибунах вновь воцарилась тишина.
Действие двигалось к развязке. Лорд, сперва относившийся к пьесе лишь как к дани уважения вкусу Алисы, заинтересовался. Не сюжетом, его он знал неплохо, а игрой актеров. Сейчас, не на репетиции, а на фоне торжества, все переигрывания уже не казались такими отталкивающими.
Профессионализм в любом деле всегда восхищал и вдохновлял Адама, здесь же перед его глазами разворачивалась драма, сыгранная труппой без спецэффектов и операторской работы.
Поймав момент, легионер обернулся. Большинство гостей скрывались от его взгляда за силуэтами тех, кто сидел ближе, но взор лидера Легионов успел выхватить из полумрака чету Дикшит. Махавир с супругой, подобно Алисе, пристально следили за происходящим.
Их любопытство можно понять — декорации и атмосфера викторианского Лондона гостям из Индии были незнакомы. Но все же чуть кольнула зависть к единому интересу, захватившему принца и принцессу.
Вновь он встретился взглядом с Александрой: та будто чувствовала, когда Адам повернул голову. Девушка улыбнулась ему, и легионер ответил тем же.
Что- то обожгло кожу. Лорд не успел отреагировать, как увидел ладонь Алисы. Леди прижалась к нему, и жар её тела прошел даже через ткань костюма.
Ландерс не сказала ни слова, наблюдая за кровавым финалом, разворачивающимся перед глазами. Смерти героев пьесы, одна страшнее другой, промелькнули, как один миг. Глаза Алисы блеснули вместе с пламенем печи на экране- декорации.
Наконец, мрачная финальная сцена сменилась столь же безрадостным эпилогом.
Желание мстить живет в каждом. Вывод, произнесенный двумя актерами- призраками, был для Адама логичен и естественен.
На экране засветилось изображение занавеса. Вся труппа вновь вышла на сцену, склонившись перед именитыми гостями.
Над трибунами амфитеатра раздались аплодисменты, а свет электронных факелов тут же стал ярче.
Теперь уже Алиса поднялась на сцену. Режиссер, возглавивший труппу, низко поклонился, и в ответ уже леди выразила свою благодарность.
Редкий момент, усмехнулся Адам. Средства от старения изобретают чаще, чем Алиса Ландерс благодарит кого- то, особенно при свидетелях.
— Я также благодарю всех за внимание, — усиленный во много раз тон девушки, пусть и не звучащий так внушительно, как голоса актеров или лорда во время его речи, все же собрал внимание гостей, — и надеюсь, что это представление заинтересовало вас или натолкнуло на какие- то мысли.
Её взор, полыхнувший огнем, нашел Хаффман, до сих пор сидящую в стороне от всех остальных. Инспектор в своем белом плаще казалась белым призраком на фоне изысканных очертаний трибун.
Предупреждение Алисы она встретила неизменным ледяным спокойствием.
— А теперь прошу пройти в соседний павильон, — произнесла между тем леди, обращаясь ко всем и сразу, — и насладиться ужином. Если появятся какие- то проблемные вопросы, я лично разрешу их. Не бойтесь обращаться.
Ландерс тепло улыбнулась. Конечно же, очередной жест вежливости с её стороны.
Сопровождаемые слугами, легионеры выбрались из амфитеатра на небольшую площадь, в центре которой стояли круглые мраморные столы. Самый крупный, установленный впереди остальных, принадлежал лорду и леди. Остальные, сеть меньше, уже ждали почетных гостей, накрытые разнообразными яствами.
Чуть в стороне от пиршества расположилась небольшая сцена, где уже собирались музыканты. Адам с удовлетворением узнал «Плеяды», свой любимый коллектив из Балкан.
С этим Регина справилась отлично.
Столики были заблаговременно подписаны — видимо, еще во время представления. Сейчас между ними торопливо сновала прислуга, добавляя те или иные детали к разложенным угощениям.
С широкой улыбкой лорд пригласил всех занять места. Сам же, отодвинул стул для леди и последним опустился на приготовленное место.
Первая из симфоний «Плеяд» разлилась над парком. Три вокала, звучащие в унисон, сложились в единый тембр, который переливался от нежности до властности