Кукиши и кукушки
Узнав о том, что операция провалилась, злая волшебница Ябеда-Корябеда как бы превратилась в столб.
— Опять он… — сказал столб деревянным голосом. — Опять этот Мурзилка…
Ябеду-Корябеду стало трясти. К столбу, похоже, подвели электричество.
— Лазутчики, называется… Детский сад! Ясельная продлёнка!
И в это время на самом верху столба будто лампочка засветилась. Она разгоралась всё сильнее и наконец засияла. Это у злой волшебницы Ябеды-Корябеды появилась идея.
— На этот раз Мурзилка нам попадётся!
…Был ласковый воскресный вечер. Мурзилка шёл по Дошкольному проспекту. С утра он помогал ребятам с Ненаглядной улицы строить детскую площадку и теперь решил немного прогуляться, отдохнуть.
Мурзилка, улыбаясь, смотрел по сторонам, разглядывая прохожими не замечал, не чувствовал, что с него не сводят пристального взгляда.
— Я отшень извиняйт, — остановил его странного вида парнишка. — Как проходить ф Каранташный проест?
— В Карандашный проезд? — переспросил Мурзилка. — Дойдёте до перехода, перейдёте на другую сторону, затем свернёте на Вермишелевую улицу…
14. Кто следит за Мурзилкой?
— Я плёхо понимайт, — перебил его незнакомец. — Вы не будете так любезны проводить меня? Я не умею по-вашему читать…[32]
— Проводить? Пожалуйста. Издалека к нам приехали? — поинтересовался Мурзилка, когда они тронулись в путь.
— Я приехал из Кукундии.
— Значит, вы кукундец?
— Я кукиш! — гордо возразил незнакомец. — Наши жители называются «кукиш» и «кукушка»!
— Забавно, — не смог удержаться от улыбки Мурзилка. — И на каком языке вы разговариваете?
— На языке «ку-ку»!
Эх, Мурзилка! Чем болтать, обратил бы лучше внимание на странное поведение попутчика. Ведь оно должно было тебя насторожить!
15. На что не обратил внимания Мурзилка?
У перехода Мурзилка остановился… и еле успел схватить за рукав своего спутника, который рванулся на красный свет.
— А у нас в Кукундии нельзя переходить на зелёный, — пояснил кукиш. — Ведь крокодилы зелёного цвета…
— Крокодилы? Зелёного цвета? — удивился Мурзилка. — Ну да, зелёного. А при чём тут крокодилы?
— При том. Когда нельзя переходить улицу, из специального люка выпускают крокодила. На цепи.
— Представляю, какие у вас пешеходы вышколенные, — усмехнулся Мурзилка. — Те, что остались целы…
Собеседники свернули на Вермишелевую улицу.
— И как вас зовут? — поинтересовался Мурзилка.
— Кукувалда, — ответил незнакомец. — Страна наша в основном горная. Почти вся она занята Кукудыкиными горами. Животный мир — кукурицы, кукузнечики, кукуланы, акукулы…
Так, беседуя, дошли они до Карандашного проезда. Около пятиэтажного дома Кукувалда замедлил шаги.
— Здесь остановились мои друзья, кукиш и кукушка. Поднимемся? Они расскажут много интересного про Кукундию…
Мурзилка и его спутник вошли в квартиру. В большой комнате, за столом, в напряжённом ожидании сидели «кукиш» и «кукушка».
— Ку-ку! — поздоровался с ними Кукувалда.
— Ку-ку! — ответили те.
— Ку-ку! — слегка поклонился Мурзилка.
— Ку-ку, ку-ку, — ответили сидящие за столом. Широко раскрыв глаза, они уставились на Мурзилку.
— Ку, ку-ку, ку? — спросила у Кукувалды «кукушка» и кивнула головой на Мурзилку.
— Ку, кукукуку, — ответил тот и за спиной Мурзилки покрутил пальцем у виска.
— Куку, ку-ку, куууу-кук? — предложил «кукиш».
— Ко-ко-ко… ой, то есть… ку-ку-ку! — согласился Кукувалда.
Мурзилка разглядывал комнату. Обстановка была скромной. Шкаф, часы с кукушкой на стене, кресло, стол…
Мурзилка вздрогнул: «Не ловушка ли это?»
16. Что его насторожило?
— Пойду, пожалуй. Мне пора. — Мурзилка повернулся и вышел в прихожую.
— Ещё рано! — Кукувалда подмигнул своим друзьям и выскочил за Мурзилкой. — Куда спешить! Выпьем чаю… — настойчиво уговаривал он, не давая открыть дверь.
«Действительно, нехорошо получается, — подумал Мурзилка. — Может, мне показалось. А я сразу в панику. Людей обижу».
— От чашки чая не откажусь, — согласился он. Когда Мурзилка и Кукувалда вернулись в комнату, стол был уже накрыт.
Едва переступив порог, Мурзилка остановился. «Теперь я точно вижу, что это ловушка», — подумал он.
17. Почему он так решил?
— Я всё-таки пойду! — повернулся к двери Мурзилка.
— Ку-куда!!! — в один голос закричали «кукиши» и «кукушка» и набросились на него.
…Мурзилка сидел в полной темноте. Лазутчики заперли его в ванной, а сами скрылись. В квартире было тихо, лишь слышался стук часов.
Внезапно в часах зашипело, стукнула маленькая дверца и до Мурзилки донеслось:
— Ку-ку, ку-ку, ку-ку, ку-ку, ку-ку, ку-ку…
«Дела действительно „ку-ку“», — сказал сам себе Мурзилка и погрузился в размышления.
Явление Степана Присядкина
Прошло больше часа. Мурзилка по-прежнему сидел взаперти в ванной. «Положение трудное, — размышлял он, — но небезнадёжное. А вот, кажется, и лазутчики вернулись!»
Услышав, что дверь в квартиру отпирают, Мурзилка что есть сил забарабанил в дверь ванной…
Лазутчики вошли в дверь квартиры и оторопели. Из ванной доносились грохот и возмущённые крики:
— Мурзилкины прислужники!!! Мы с Ябедой-Корябедой вам ещё покажем!!!
Цыц, Брысь и Кыш недоуменно переглянулись: можно было подумать, что в ванной заперт не Мурзилка, а их брат-агент.
— Мурзилкины пособники!!! Приспешники!!! Ябеда-Корябеда этого так не оставит!!!
Лазутчики побледнели. Имя Ябеды-Корябеды их напугало. Кыш открыл щеколду и распахнул дверь. На пороге стоял Мурзилка.
— Это ты нас, лазутчиков злой волшебницы, Ябедой-Корябедой пугаешь? — подскочила к нему Цыц.
— Вы лазутчики? — Мурзилка сделал вид, что удивился. — Тогда позвольте представиться: специальный агент Ябеды-Корябеды Степан Присядкин! Вы что, разве не получили письмо злой волшебницы?
— Какое ещё письмо? — недоверчиво спросил Брысь.
— Она написала его вилами на воде. И пустила вниз по течению. В письме говорится, что я, Степан Присядкин, направляюсь для выполнения ответственного задания. Для этого я одет в специальный меховой комбинезон, который маскирует меня под Мурзилку.
— Здорово придумано! — восхищённо взвыл Кыш.
— Симпатичный комбинезончик, — потрогала Мурзилку Цыц.
— А чем докажешь? — прищурился Брысь.
— Могу и доказать.
Мурзилка уже давно заметил на столе несколько своих фотографий. Он взял одну из них, протянул лазутчикам.
— На фотографии у Мурзилки на правом плече — пятно от краски, а у меня — на левом.
— Верно! — лазутчики по очереди разглядывали фотографию. — Ай да Присядкин! Ай да Степан!
18. Как Мурзилка их провёл?
— Но сначала нужно выследить и поймать настоящего Мурзилку, — Мурзилка направился к двери. — А там я займу его место и буду верховодить среди ребятни.
…На улице было малолюдно. «Степан Присядкин» шёл впереди. За ним семенила Цыц, следом поспешал Брысь. Кыш вышагивал сзади. Неожиданно Мурзилка притормозил, затем остановился и начал заинтересованно разглядывать белье, которое сушилось во дворе.
— Новая система связи у Ябеды-Корябеды, — пояснил он лазутчикам. — Как на военных кораблях. Но вместо флажков — бельё. Для конспирации. Каждая вещь означает какое-нибудь слово[33].
Мурзилка пригляделся внимательнее:
— Здесь сказано: «Приказываю идти в школу с Присядкиным». Это близко. За мной!
Четвёрка пересекла двор и вышла на Вермишелевую улицу.
«В школе сейчас как раз много ребят, — прикинул Мурзилка. — Получают учебники, записывают расписание уроков…»
— …А здесь что написано? — прервала его размышления Цыц.
Между столбами была натянута верёвка. Висело бельё.
— Здесь? М-м-м… «В школе слушайтесь приказов Присядкина», — не растерялся Мурзилка.
— Чего-чего? — насторожился Брысь.
Когда двинулись, дальше, лазутчик какое-то время шёл молча, потом обернулся к Кышу и тихо прошептал:
— Никакой это не Присядкин.
19. Какую оплошность допустил Мурзилка?
Набежавшая туча закрыла солнце. Сверху закапало.
— Спрячемся от дождя, — предложила Цыц.
Капли забарабанили по навесу, под которым укрылись четверо. Брысь вдруг встрепенулся и стал прислушиваться к стуку капель.
— Новая система связи у Ябеды-Корябеды, — сказал он Мурзилке и подмигнул лазутчикам. — Волшебница посылает специальную тучу, и та азбукой Морзе барабанит каплями, передает сообщение. — Брысь замер. — Так, перевожу: «Немедленно возвращайтесь вместе с Присядкиным на конспиративную квартиру».