Со словами:
— Такую рыбалку я не пропущу.
Карманник выбежал из-за дерева, подскочил к выпрыгнувшей на берег рыбе и вдарил её заранее вытащенным клевцом. Затем ко второй, третьей…
— Разводи костёр! — Крикнул он другу, продолжая махать клевцом.
Через пять минут косяк скрылся за изгибом реки. А рядом с костром лежала куча рыбы высотой с гнома.
Смотря на размер одной рыбины Бамбадур говорит:
— Нам одной хватит на двоих на трое суток.
Карманник пожимает плечами.
— Азарт рыболова, дело такое…
Он сказал это с любовью и гордостью, смотря на кучу рыбы.
— Ладно. По одной с собой можем взять. Но что с остальными делать?
Карманник встаёт и вытаскивает кинжал.
— Выпотрошу.
И сразу принимается за дело. Через двадцать минут Бамбадур кричит другу:
— Готово!
Карманник подходи к костру, держа в руках большой листок, как поднос. На нём один шарик похожий на голубую жемчужину.
— Икра? Решил попробовать местный деликатес? Или?
— Или. Модуль. Держи.
Бамбадур берёт синюю икринку, читает табличку:
Модуль: «Группа».
Выучить?
Да/Нет.
— А вот это, очень вовремя. — улыбается он. — Да выучить!
Следом выскочило второе окно:
??? приглашает вас в группу.
Принять?
Да/Нет.
— Да принять!
В интерфейсе помимо показателя: «Уровень», «Интеллект» и «Метание», появилась табличка «Группа». Маленькое окошко где красовались три вопросительных знака.
— А твоего ника я не вижу, потому что нужен ещё какой-то модуль интерфейса…
— Я твоего тоже не вижу. По-моему, по этой табличке мы можем увидеть только жив одногруппник или мёртв.
— Ну хоть что-то. — пожимает плечами Бамбадур.
— Они закинули по распотрошённой рыбе в сумки.
— Куда пойдём?
— Вдоль реки путь неизвестен. Вода может преподнести сюрприз. А тропинка, которую я разведал ведёт точно в горы.
— А светящееся?
— Намного меньше чем там. — Карманник показывает на другой берег.
— Идём. — кивает Бамбадур.
Они углубились максимум на пятьдесят метров в лес. Карманник резко поднял голову вверх, присел и отскочил в сторону. Бамбадур ещё не понимая, что происходит, но полностью доверяя другу тоже резко присел и отпрыгнул назад. Уже в полёте он увидел нечто большое и многоногое падающее на место где несколько мгновений назад стоял его друг. После падения он откатился в сторону и размахнулся как дротиком палкой, с которой шёл. И замер. Все дело в том, что Карманник уже сидел на пауке и как швейная машинка наносил ему удары в шею, пытаясь отделить голову.
Паук взбрыкивает как бык и Карманник летит в кусты. Появляется прекрасная возможность, восьминогий противник как раз стоит к нему лицом. От боли раздвинул жвала и шипит.
Дротик влетает точно в пасть и уходит в паука на всю длину. Его начинает бить судорога. В следующую секунду Карманник выбегает из кустов, ловко запрыгивает на паука и начинает с такой же скоростью и в то же место наносить удары кинжалом.
Бамбадур успел зайти пауку за спину — на случай если членистоногое ещё раз взбрыкнёт, — чтоб подменить друга и так же поучаствовать в отделении головы. Не успел. Паук упал на землю подёргал ногами, затем поджал их под себя и сдох.
— Фуф… — вытирает Карманник с лица синюю кровь и улыбается. — Тьфу… тьфу. Какая гадость. Ну как-то так…
Он развернулся к поверженному врагу и начал его потрошить. Затем они вернулись к реке. Карманник снял грязную одежду и начал её стирать. Бамбадур внимательно смотрел за водой, чтоб не подобрался хищник.
— Согласись — не прописать исчезновение монстров и дроп это крайне глупо. Ведь одни вычислительные мощности, это старое доброе испарение поверженного противника. И совсем другие — расточительные, — это оставлять их трупы со всеми внутренностями и жидкостями как есть.
— Ну-у-у… Алёшенька может себе это позволить. — пожимает плечами Бамбадур. — Реализм.
Через десять минут, уже одевшись, Карманник заявляет:
— Она даже сохнуть не хочет по-человечески. Это слишком расточительный реализм!
Бамбадур промолчал.
— Куда пойдём?
— Ты там что-нибудь нашёл?
— Да. Ловкость. Тебе нужно?
— Это тебе в пору придётся.
Карманник лезет в сумку. Притрагивается до скользкого модуля и перед его глазами появляется табличка:
Модуль: «Ловкость».
Выучить?
Да/Нет.
— Да, выучить!
Модуль осыпался Карманник замер. Сделал несколько шагов смотря перед собой. Затем сделал «колесо», сальто назад. Вытащил кинжалы провёл бой с тенью, больше похожий на танец брейк-данс. Затем повернулся к другу и спросил:
— Ты почувствовал изменения с «Метанием» и «Интеллектом»?
Бамабдур пожимает плечами:
— «Метание» да. Намного легче стало дротиками бросаться. А по «Интеллекту» не понятно. А что это за пляски были?
— После того как выучил «Ловкость», показалось… точнее полностью уверен, что стал в два раз ловчее чем был.
— Хочешь сказать, что один процент это х2 от того что имеешь?
— Похоже на то. Но для полной уверенности нужно проверять.
Карманник спрятал кинжалы.
— Для начала сменим маршрут.
— Тоже считаешь, что не только мы предпочли шататься по менее «освящённому» магией лесу.
— Угу. Там, — он указывает на противоположный берег реки, — много магических растений и мало зверья. Тут, — он показывает за спину, — меньше, а следовательно, опасного зверья больше. Предлагаю идти вдоль реки.
— Согласен. — кивает Бамабдур. — Если вспомнить классиков, то у хобитов никогда не ладилось с большими пауками. Не хватало ещё мне под горячую руку попасть.
Они собрались и пошли вдоль реки. Через пару километров деревья взяли своё и в плотную подступили к берегу. Им пришлось углубится в лес. Около трёх часов они шли без приключений. «Светящиеся», магические растения встречались крайне редко. Но бдительности не теряли — подозрительные и не понравившиеся места обходили по дуге. Всё время внимательно всматривались в кроны деревьев. Выискивали гигантских членистоногих и другие опасности.
— Заметил?
— Угу. — кивает Бамбадур. — Кто-то за нами внимательно следит. И их как минимум двое.
— Я насчитал двадцать четыре. Похожи на зелёных четырёхруких обезьян.
— Что будем делать?
— Пока продолжаем путь и выточи себе ещё пару дротиков. Чую, скоро пригодится.
— Что пауку, что им — плевать на наши плащи.
— Они скрывают от глаз. Но не от ушей и носа.
— Да уж. Лес он такой лес.
Они продолжили путь, внимательно наблюдая за следящими животными. У Бамбадура появилось три дротика. На один он опирался во время ходьбы, два других держал во второй руке. Их продолжали вести. Прошёл час, затем второй.
— Что-то никто не торопится на нас нападать.
— Странно как-то. — соглашается Бамбадур. — Они, своим поведением, больше похожи не на игровых монстров, а на простых животных.
— Расточительно, весьма расточительно. Хотя не без своей изюминки. Если ты прав, то скоро слежка закончится.
— У-у-уп!!! — послышалось справа.
— Уп-уп-уп!!! — слева.
— У-у-у-уп-уп-уп!!! — спереди.
— Ну или мы уже, вошли слишком глубоко на их территорию! — постарался перекричать обезьяньи вопли Бамбадур.
Хладнокровные
В голову Карманника прилетает ветка. Обыкновенная сухая ветка — она попала в макаронную причёску и даже не поцарапала кожу. Вторая попала в плечо. Накрыв головы плащами, они развернулись и побежали по собственным следам. Обстрел сухими ветками не прекращался. Карманник сравнялся с другом.
— Они гонят нас назад. Следуй за мной.
Он обогнал Бамбадура и принялся заворачивать вправо. Под вопли, раздающиеся из крон деревьев, бежали около получаса. За это время они успели попасть не просто под обстрел, а под град, среди которого даже мелкие камешки встречались. Но потом ветки прекратились. Через два часа быстрой ходьбы по лесу пропала слежка.