и красноватые пухлые губы. Да она была настоящей красоткой! Если бы не была одета как служанка, я бы приняла ее за герцогиню, честное слово. 
— А меня — Виктория.
 — Рада знакомству, мисс. — она наклонила голову, держа при этом идеально прямо спину и поднос. Нет, у нее точно голубая кровь…
 — Кому ты несла это?
 — Советнику Господина Тео…
 — Стой, что ты сказала? Советнику?
 Мои воображаемые лисьи уши навострились.
 — Да, мисс. Он убьет меня за такой промах!
 По спине пробежался холодок. Только не говори, что ты это серьезно! Неужели этот Советник еще хуже самого короля?!
 Селина была готова расплакаться.
 — Ну, успокойся, — по-дружески похлопала я ее по плечу. — Зачем тебя убивать? Ты знаешь, кто я?
 — Вы… Вы… Господин Тео привел вас. — сказала она неуверенно.
 Неужели еще не все знают, кто я? И что это значит — «господин Тео» привел вас?! Надеюсь, под этими словами не скрывается никакой тайный смысл?!
 — Я — Посланница. — гордо ответила я. — Приехала сюда издалека, чтобы работать с вашим остроухим королем.
 — Мисс! — воскликнула Селина, закрыв рот руками так, будто я сказала что-то ужасное. — Смотрите, чтобы господин Тео не услышал! Вы должны быть осторожны, господин Тео очень жесткая личность…
 — Я не боюсь его.
 — Можешь не беспокоиться, — беззаботно ответила я. — Он мне ничего не сделает.
 — Извините, — повторила она и опустила глаза, потом снова подняла их на меня, — но почему вы так уверены?
 — Потому что я ему нужна. — сказала я, глянув на нее. — А зачем портить то, что тебе нужно, чтобы оно потом пришло в негодность?
 — Вы рассуждаете очень мудро, мисс…
 — А ты знаешь, зачем нужны Посланницы?
 — Нет, мисс… — Селина выглядела растерянной.
 — Чтобы договариваться! Это наша прямая обязанность! Я поговорю с твоим Советником, и он ничего тебе не сделает!
 Я говорила уверенно, а у самой в желудке подрагивало — кто его знает, каков там этот старик Советник! И я еще ни разу с ним не встречалась. Но мне нужно было попасть к нему в комнату, может я у него попрошу книгу, и он мне ее отдаст? Надеюсь, Ренигаст оставил там внутри записку, вроде — "Для Тори"… Или что-то такое.
 — Мисс, вы уверены?..
 Я-то уверена, а вот ты ни в чем не уверена.
 — Давай я тебе помогу заменить чашку. Покажи, где у вас кухня. Я там еще не была.
 Какая-то совсем пугливая служанка. Наверное, достали ее эти остроухие.
 — Мне все равно заняться нечем. Пошли.
 Селина неуверенно направилась вперед, я — за ней.
 — Следуйте за мной.
 Я не думала о том, что эльф мог сделать с ней за неповиновение. Ну, во-первых, я хотела ей помочь, во-вторых, позлить остроухого короля.
 К тому же, мне нужно было попасть к Советнику, а тут подвернулся такой замечательный шанс. Конечно, было бы хорошо, если бы его в комнате не оказалось, тогда я бы смогла спокойно поискать свою книгу!
 Наконец, мы достигли кухни. Селина толкнула дверь и вошла внутрь, а я за ней. Меня сразу же обдало паром, и десятки запахов окружили меня ароматным облаком. Девушки-служанки, уставились на меня. Да, похоже к ним девушки в таких платьях нечасто на кухню заходят. Тетки-кухарки прикрикнули на них, заставляя продолжать работать. Однако мне они не сказали ни слова, только недоверчиво косились в мою сторону. Как же хотелось подурачиться и показать им язык. Ноя сдержалась. Все-таки, у меня определенный статус, я должна ему соответствовать.
 Мы с Селиной поменяли чашку, чайничек, я вытерла поднос, и мы залили новую порцию напитка в чайничек. Оказалось, в этом напитке подмешано вино. А я вижу, дедуля хорошо расслабляется посреди рабочего дня. Я хмыкнула и забрала поднос, прежде чем это успела сделать Селина.
 — Мисс… — протянула она, когда дверь кухни закрылась.
 — Да?
 — Господин Леуш все равно не простит мне этого.
 — Это еще почему? Мы ведь все заменили!
 — О, это не ваша забота… — опустила глаза Селина, вздохнув.
 Почему это не моя? Все, что касается этого Советника это моя забота сейчас!
 — Ну? — я уставилась на нее. Даже остановилась, в то время как мы шли.
 — Я должна была отнести чай господину Леушу в 14.00.
 — А сейчас сколько?
 — 14.40…
 Меня накрыло чувством облегчения. Я-то думала, там что-то серьезное.
 — Всего-то! Да ничего. Как раз у него аппетит разыгрался. Надо было ему еще булку какую-нибудь прихватить.
 Хотя, без зубов-то особо и не пожуешь.
 — Но, мисс…
 — Уверена ли я, — да! — сразу сказала я. — Я всегда уверена, можешь даже не спрашивать меня больше никогда об этом.
 — Х-хорошо, мисс.
 — Покажи мне, куда нести, а потом можешь идти отдыхать, я поговорю с этим брюзгой.
 Лицо Селины приняло такое выражение, словно я говорила кощунственные вещи. Да что не так с этой служанкой? Можно, пожалуйста, мне вернуть Эми? Хнык!
 — Вон та дверь. — шепотом сказала Селина. Пока мы стояли перед тем, как свернуть в новый пролет коридора.
 — Охранники?
 — Покои Советника и Господина Тео охраняются…
 Ладно. Ничего страшного. Охранники из Подземелья и охранники здесь — те же самые остроухие. Мне, конечно, они неприятны, но разговаривать с ними я уже научилась.
 — Спасибо. Ну все, дальше я сама.
 — Мисс, с вами точно все будет в порядке?..
 Я вздохнула и с покерфейсом ответила:
 — да. Моешь идти. Если хочешь, потом где-нибудь встретимся, и я тебе расскажу о результате своих переговоров.
 — Тогда, может, у кладовой?
 А где эта треклятая кладовая?!
 — Да, хорошо. — мне некогда было это обсуждать под носом у охранников. Я шикнула на Селину, и когда та ушла на безопасное расстояние, вышла и направилась к покоям Советника.
 Ну, была-не была!
   Глава 22
  У дверей стояло два эльфа: рыжий и белесый как моль.
 Рыжий мне сразу загородил дверь копьем.
 — Кто ты, и зачем беспокоишь Советника?
 Ну зачем создавать дополнительные сложности?! Неужели не видно, зачем я пришла?!
 — Меня зовут Виктория, и если ты меня сейчас же не впустишь, твой господин умрет от жажды! И кто будет в этом виноват?
 — Виктория? Из Акстера?
 Белесый уставился на меня. Я не знала как на это реагировать.
 — Это та девчонка, которую Тео привел во дворец.
 — Она служанка?
 — Не знаю.
 Я хмуро пялилась на обсуждающих меня остроухих.
 — Может уже меня пустите?
 — Но это поднос Советника. — сказал рыжий.
 Они смотрели на меня так, словно я принесла яд.
 — Селина не смогла прийти и я принесла то, что нужно, еще долго будете пялиться на меня?
 — Ты… — охранник с не самым дружелюбным выражением лица подался вперед, но