Как решали свои проблемы старшие командиры, алый центурион Лиходеев не знал. Сам же он, оставив своих бойцов самостоятельно разбираться с проблемой ничегонеделания, большую часть времени проводил в тренировочном зале. Чем развлекались многие: слишком хорошей физическая подготовка не бывает.
Несмотря на угрозы чёрного трибуна и стойкое молчание ребят из роты Алексиса Канариса, уже к концу первого дня только ремонтные роботы не знали, что в карцере появился какой-то то ли мутант, то ли просто человек в карантине, чудом спасённый со Скальда. Которого приволок трибун Наказатель лично (!!!!). К концу второго дня мутант оброс конечностями, чешуёй, перьями и крыльями и начал дышать огнём.
В перелётах привыкшим к активным действиям десантникам было действительно очень скучно, в перелётах ничего не случалось. Ну, поспать можно, да. Только сколько того «поспать» в одного человека влезет, да и на завтрак-обед-ужин ходить надо, и размяться в тренировочный зал, чтобы совсем не закиснуть. По дороге неизбежно общение с товарищами, но товарищей и так видишь каждый день, и морды всё те же, и проблемы тоже. А тут — такая новость!
В общем, к середине третьего дня, когда весь балласт «Северного ветра» считал минуты до прибытия на станцию базирования, где можно будет пару дней отдохнуть от всего и обменяться новостями с большим миром, алый центурион Лиходеев наконец-то придумал себе интересное дело. В отличие от большинства людей на борту флагмана, он точно знал, что именно поселилось в одной из комнат карцера. А ещё, и это было самое приятное, у него был повод заглянуть внутрь. Да и действительно было очень интересно, что же там такое с этой женщиной, если она, конечно, вообще женщина.
Пропуск в медико-научный комплекс на этом корабле могли дать несколько человек. Во-первых, старший командный состав: легат легиона, чёрный центурион — командир «Северного ветра», трибуны и Наказатели. Эти варианты отпадали сразу, потому что пошлют они алого центуриона с его просьбами далеко, надолго и известным всякому космодесантнику маршрутом. Тут даже не надо было разбираться в их личностях, чтобы предсказать ответ.
Во-вторых, разрешить подобное мог «начлаб» Нобоюки Исикава и «начмед» Кичи Зелёное Перо. И если пожилой ямато мог упереться в букву устава, особенно если какой-то эксперимент не ладился, то патологически честный и справедливый тольтек просто не мог отказать озабоченному жизнью и здоровьем спасённого человека алому центуриону.
Поэтому Олег, пройдя в зал ожидания, присел на диван и принялся вызывать при помощи цали начмеда. Который откликнулся, на удивление, сразу.
— Что случилось, кириос центурион? — прозвучал как обычно спокойный голос тольтека.
— Кириос доктор, я хотел попросить вас о небольшом одолжении, — замялся Лиходеев. Это на поле боя он был бравым и бескомпромиссным солдатом, а вот когда проблему надо было решить словами, тем более попросить кого-то о чём-то личном, алый центурион терялся. — Видите ли, именно мои бойцы нашли на Скальде ту… объект, который находится сейчас в карцере. И мне бы хотелось узнать, хотя бы с ваших слов…
— Где вы? — устало оборвал мучения Лиходеева доктор.
— В зале ожидания.
— Сейчас подойду, — пообещал вежливый тольтек и отключился.
Ждать снова пришлось очень недолго: начмед (по документам он, конечно, «начальник медицинской службы», но люди любят всё сокращать) буквально через минуту вышел из какого-то коридора, пройдя сквозь едва заметное марево защиты.
— Слава Императрице! — поднявшись, отсалютовал волнующийся Лиходеев. Зелёное Перо скрестил кулаки на груди в ответном жесте и прохладно поинтересовался:
— Так что вы хотели, кириос центурион?
— Узнать, как она, и вообще… — вздохнул Олег.
— Не сожрал ли её чёрный трибун? — улыбнулся уголками губ тольтек, а взгляд его несколько потеплел. — Тогда пойдёмте, сами у неё и спросите.
— То есть, она действительно нормально всё пережила? То есть, я хотел сказать, не положено же…
— Не положено, но можно, — махнул рукой Зелёное Перо, уже вполне дружелюбно улыбаясь, и поманил гостя за собой. Лиходеев одёрнул китель и решительно направился за начмедом. — Ей всё равно кроме пустой болтовни заниматься нечем, так что она будет рада гостям. Да и интересно будет… — пробормотал он себе под нос, но бросил взгляд на центуриона и замолчал.
Идти было недолго; медико-научный комплекс в принципе занимал очень небольшую площадь, особенно научная его часть.
— Оля, а я тебе поклонника привёл, — весело проговорил Кичи, проходя в какую-то комнату.
— Поклонники хорошо, поклонников я люблю, — также весело ответил звонкий голос, и вошедший за начмедом Лиходеев едва не запнулся на пороге, разглядев свою давнюю находку. Веселье на симпатичном лице женщины сменилось настороженностью и опасением, а брови удивлённо взлетели.
— Знакомьтесь. Алый центурион космодесанта Олег Лиходеев, именно он нашёл тебя на Скальде. Ольга Высоцкая.
— Здравствуйте, — ещё сильнее робея и не зная, куда деть взметнувшиеся было в уставном приветствии руки, смущённо улыбнулся Олег, коротко поклонившись.
— Здравствуйте, — медленно кивнула Ольга. На её лице граничащее с шоком удивление вытеснило все прочие эмоции, и женщина бросила беспомощный взгляд на тольтека. А тот только насмешливо улыбнулся и ответил:
— Ну, я вас оставлю, общайтесь, — и действительно вышел, оставив наедине смущённого космодесантника и полностью деморализованную гостью из прошлого.
— Присаживайтесь, — очнувшись первой, кивнула женщина на нары рядом с собой. — Извините, чаю предложить не могу, — нервно усмехнулась она.
— Так и я незваным пришёл, — развёл руками Лиходеев, осторожно присаживаясь на краешек нар. Уж очень хлипкой выглядела конструкция. Нет, умом он понимал, что койка выдержит и в два раза больший вес, и вообще-то в каютах самих десантников они такие же, разве что пошире. Но тут всё было такое невесомое, даром что белый цвет давно уже ассоциировался с титанидом, а не с облаками! Наверное, виной тому была худенькая обитательница комнаты, в широкой типовой рубашке выглядевшая по-детски трогательно. — Я не хотел вас беспокоить, думал, у кириоса начмеда… то есть, доктора узнать, как у вас дела. Как вы себя чувствуете?
— Живой, — странно усмехнулась женщина. — А так у вас вся карательная медицина удивительно щадящая, чувствуешь себя как в санатории. Только вот из-за этих штук, — она выразительно потрясла запястьями в воздухе, а потом обеими ладонями коснулась головы, — говорят, читать нельзя вообще ничего, а я очень рассчитывала на письменные источники, — Ольга недовольно поморщилась.