Она бросилась к кровати, пока Сестра отступала к дальней стене. Голова ее кружилась, а ослепление от яркого света еще не прошло.
Но Джош чувствовал, что сердце у Свон бьется как крылья у плененной в клетке птички. Он покачивал девушку в своих объятиях, молясь, чтобы это потрясение не оказалось последним ударом. Он свирепо посмотрел на Сестру и Пола.
- Выгони их отсюда! - сказал он Глории. - Позови Анну! Вели запереть их где-нибудь! Выгони их, прежде чем я убью их...
Рука Свон шевельнулась и легла ему на губы, чтобы он замолчал.
Сестра смотрела на стеклянное кольцо, краски его побледнели, некоторые драгоценности потемнели, стали как сгоревшие угольки. Но цвета опять стали становиться ярче, как будто вытягивали силу из ее тела. Глория схватила ее за руку, чтобы вытащить из комнаты, но Сестра стряхнула ее. Тогда Глория побежала позвать Анну Мак-Клей, которая пришла с винтовкой, готовая действовать.
- Уберите их! - кричал Джош. - И отнимите у нее эту штуку!
Анна старалась дотянуться до кольца. Но кулак Сестры был проворнее, она ударила женщину с таким звуком, как колотят молотком по дереву, и Анна Мак-Клей упала с разбитым носом. Анна попыталась встать на ноги и нацелилась винтовкой прямо в голову Сестры.
- Перестаньте! - вдруг сказала Свон хрупким голосом.
Она услышала их крики, шум драки, ударов. Волшебные сцены, которые горели в ее воображении стали меркнуть.
- Перестаньте, - повторила она. Сила возвращалась в ее голос. - Не деритесь больше.
- Они пытались убить тебя с помощью этой штуки! - сказал Джош.
- Нет! - запротестовал Пол. - Мы пришли сюда повидаться с ней, и все! Мы не пытались убить ее!
Джош не обращал на него внимания.
- С тобой все в порядке? - спросил он.
- Да. Просто устала. Но Джош... когда я его держала... я видела чудесные вещи, ЧУДЕСНЫЕ ВЕЩИ.
- Какие вещи?
- Вещи, которые могли бы быть, - ответила она. - Если бы я хотела, чтобы они были, если бы я достаточно хорошо над этим поработала.
- Джош! - Анне не терпелось всадить пулю в тощую старуху, которая свалила ее. Она вытерла нос тыльной стороной руки. - Ты хочешь, чтобы я где-нибудь их заперла?
- Нет! - сказала Свон. - Оставьте их в покое. Они не пытались меня убить.
Джош положил голову Свон на подушку. Он почувствовал на лице нечто странное, зуд и горение, там, где прикоснулись пальцы Свон.
- Ты действительно в порядке? - спросил он. - Я не хочу чтобы ты... и когда он поглядел на одну из ее рук, то голос у него пропал. - Не пытайся скрыть, если... ты...
Повязки черные и маслянистые ослабли. Джош видел кусочек розовой плоти.
Он мягко взял ее руку в свою и стал разматывать повязки. Ткань заскорузла и отходила с треском. Сестра оттолкнула дуло винтовки от лица и прошла мимо Анны к краю кровати. Анна не пыталась остановить ее, потому что тоже подошла посмотреть.
Нервными пальцами Джош осторожно разматывал почерневшие повязки. Они отрывались с прилипшими кусочками поврежденной кожи Свон, а под ними открывалась чистая розовая кожа.
- Что это? - спросила Свон, нарушая молчание. - Что-то не так?
Он оторвал кусок другой повязки. Она расползлась как тлен у него под пальцами, и он увидел розовую чистую неповрежденную кожу на ладони Свон. Он знал, что для того, чтобы затянуться, струпьям понадобилось бы по меньшей мере неделя, а потом еще месяц, чтобы все зажило. Больше всего он волновался, чтобы в раны не проникла инфекция, что возможно ее руки останутся в рубцах и искалеченными на всю жизнь. Но теперь...
Джош нажал пальцем на розовую ладонь.
- Ой! - сказала она, отдергивая руку. - Больно!
Руки у нее болели, внутри них покалывало, они были теплыми, как будто обгорели на солнце. Джош побоялся снять остальные повязки, не желая обнажать нежную кожу.
Он взглянул на Глорию, которая стояла рядом с ним, а потом на Сестру. Взгляд его упал на сверкающее стеклянное кольцо у нее в сумке.
Чудесное кольцо, говорила она. И Джош поверил этому. Он встал.
- Я думаю, у нас есть много о чем нужно поговорить, - сказал он.
- Да, - согласилась Сестра. - Полагаю, что есть.
67. ЭТО МУЖСКОЙ МИР
Крик потряс стены трейлера, и женщина, которая лежала на голом матрасе, завернувшись в грубое одеяло, застонала в мучительном сне. Руди снова заполз к ней в кровать, он держал ребенка с разбитой головой, она ударила его ногой, но его гнилой рот ухмылялся.
- Ну же, Шейла, - ворчал он, голос его шипел из глубокого разреза на горле. - Так-то ты встречаешь старого друга?
- Убирайся прочь! - закричала она. - Убирайся прочь... Убирайся ПРОЧЬ!
Но он, весь скользкий, снова подползал к ней. Глаза его ввалились глубоко внутрь головы, и на лице зияли гнилые дырки.
- Ах-х-х-х, - сказал он, - не будь такой, Шейла. Мы с тобой забавлялись и были счастливы слишком много раз, чтобы ты пинком выгоняла меня из кровати. Ты ведь сейчас, в эти дни пускаешь кого-нибудь еще, а? Он протянул ей младенца с голубой кожей. - Видишь? - сказал он. - Я принес тебе подарок.
А потом на этой разбитой голове открылся маленький ротик, и из него вылетел вопль, который заставил Шейлу Фонтана окаменеть, руки ее прижались к ушам, а из широко открытых, застывших глаз потоком потекли слезы.
Призраки обломками появлялись и уносились, а Шейла осталась наедине со своим собственным криком, который эхом отдавался в грязном трейлере.
Но крик, взывавший к Богу, продолжался, на этот раз за дверью трейлера. Голос снаружи завопил:
- Заткнись, дура ненормальная! Ты что, хочешь разбудить мертвецов?
Слезы текли у нее по лицу, она почувствовала, что у нее разболелся живот, в трейлере уже пахло рвотой и застоявшимся дымом, а рядом с ее матрасом стояло ведро, куда она ночью облегчалась. Она никак не могла перестать дрожать, не могла вдохнуть достаточно воздуха. Она потянулась за бутылкой водки, которая как она знала, была на полу около ее кровати, но не могла ее найти, и снова закричала от разочарования.
- Ну же, открывай эту проклятую дверь! - Это был голос Джада Лаури, и он стучал в дверь прикладом ружья. - Он тебя хочет!
Она замерзла, пальцы ее наконец нашли горлышко бутылки, уже полупустой.
"Он хочет меня!" - подумала она. Сердце у нее подпрыгнуло. - "Он хочет меня!"
- Ты слышишь, что я сказал? Он послал меня за тобой. Давай, двигай задницей!
Она сползла с кровати и стояла с бутылкой в одной руке и одеялом в другой. В трейлере было холодно, и снаружи от костра доходил красный свет.
- Отвечай, если еще не разучилась разговаривать! - сказал Лаури.
- Да, - сказала она ему. - Я тебя слышу. Он хочет меня.
Она задрожала, и уронила одеяло, чтобы взять бутылку водки за горлышко.
- Ну, тогда идем же! И он говорит, чтобы ты сегодня хорошо пахла!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});