То, что он слегка поторопился с выводами, капитан понял, едва взглянув на хозяина дома, по вандейскому обычаю встретившему его на пороге. Зарк даже не смог бы точно выразить, каким именно чувством дохнуло на него от этого высокого, бритоголового, невозмутимого человека со шрамом на лице, но, если бы его попросили охарактеризовать любовника соотечественницы одним словом, то первое, что пришло бы ему на ум, было: матерый. Рядом с ним Зарк, не первый год бороздивший моря на собственном корабле, моментально почувствовал себя потерявшимся щенком рядом со взрослым даже не кобелем, а волком. Один щелчок зубами, и…
Клацать зубами, впрочем, хозяин дома не стал. Наоборот, спокойно пригласил в дом, заодно сходу предложив избавиться от лишних церемоний и перейти на «ты». Что несколько примирило Зарка с действительностью, хотя некоторая нервозность все еще давала о себе знать. Особенно, когда, провожая его в гостиную, Таш оказался у него за спиной. Разозлившись, Зарк усилием воли взял себя в руки и напомнил себе, что он капитан, а не баба, чтобы трястись от страха.
В гостиной его ожидал еще один сюрприз. Кроме Риолы там находился человек, от которого повеяло такой же жутью, что и от хозяина дома. Но испугаться, как следует, ему не дали: прелестная соотечественница тут же окружила его всяческим вниманием и заботой, прилагая все усилия, чтобы гость чувствовал себя, как дома.
Последнее, конечно, было затруднительно, но Зарк постарался не ударить в грязь лицом, и даже начал общаться с представленным ему «другом семьи» весьма доброжелательно. Не обращая внимания на то, что оный «друг» оказался тем самым Франей, которым всего пару часов назад пугала его великолепная Риола.
А спустя еще пару часов Зарк уже нисколько не сожалел о новом знакомстве. Оно оказалось для него настолько выгодным, причем сразу во многих отношениях, что за него можно было смело ставить свечку богине. Как и предполагала Риола, которую ему теперь дозволено было называть Рил, Таш нанял «Летящую ласточку» для того, чтобы попасть в Лирию, предложив за это очень хорошую цену. Но, поскольку отплыть планировалось только через несколько дней, потому что у Таша еще оставались здесь дела, то Франя подбросил Зарку хорошую идею насчет контрабанды серебра в соседний Вант, (ну, не простаивать же кораблю!) и даже вошел с ним в долю. У Зарка тоже были дела в Вангене, но они заключались в том, чтобы через неделю получить деньги с одного заказчика, так что он вполне мог за это время обернуться туда-сюда ради дополнительного заработка.
Что же касалось его предложения Рил, то… о нем так и не было сказано ни слова.
И дело было вовсе не в страхе или невозможности это сделать. Для неглупого Зарка достаточно было посмотреть на то, какими взглядами обменивались немолодой хозяин дома и его юная подружка, чтобы понять, что роман с соотечественницей ему не светит. Однако, наступив на горло самолюбию и отпустив на волю птицу-мечту, он не счел это основанием, чтобы отказываться от общения с ней и ее друзьями.
Которые при ближайшем рассмотрении оказались настолько интересными и ценными людьми, что пренебречь ими было бы величайшей глупостью.
Глава 10
Когда Рил и Венк посмеялись над Зарком по поводу Ташевой ревности, они были, мягко говоря, не совсем правы. Таш начал ревновать, как только Рил, захлебываясь от восторга, начала рассказывать ему о капитане. А уж когда он увидел его смазливую физиономию и невольно мысленно поставил этого парня рядом со своей девочкой, ревность просто вышла из берегов. Ему стоило большого труда удержаться и не свернуть островитянину шею прямо здесь, в собственном доме, по дороге в гостиную. И, наверное, он бы все-таки это сделал, если бы им с Рил не нужно было спешно сматываться из Вангена.
Но чуть позже он похвалил себя за проявленную выдержку, потому что Рил обращала внимания на многочисленные достоинства красавца-капитана не больше, чем на прошлогодний снег, и смотрела на него исключительно как на средство передвижения, которое могло довезти их до Островов. Хотя внешне была с ним мила и доброжелательна, Таш слишком хорошо знал ее, чтобы обольщаться на этот счет.
Может, при более удачном стечении обстоятельств она и попыталась бы отнестись к капитану по-дружески, но сейчас время было явно не подходящее.
– Как тебе понравился Зарк? – Вынимая шпильки из волос, спросила Рил, когда они остались вдвоем после ухода гостей.
Франя изъявил желание посмотреть корабль, и ушел вместе с Зарком, хотя на самом деле просто хотел убедиться, что тот добрался до места без приключений. Теперь, когда на капитана посмотрели и обо всем договорились, это было бы нежелательно.
Его даже решили сплавить из Вангена на ближайшие несколько дней. Целее будет.
– Продать бы его в бордель. – Проворчал Таш, методично избавляясь от оружия. – Цены б ему там не было.
– Что? – Рассмеялась Рил, и повернулась к любимому спиной, поднимая одной рукой волосы. – Расстегни! – Услугами служанок она по-прежнему предпочитала не пользоваться, но Таш не возражал. – А если серьезно?
– Да нормальный парень. Только наивный, как щенок. Прийти в дом к такому, как я, только потому, что моя подружка позвала, это ни в какие ворота… Как он вообще дожил до своих лет?
– Пожалуй. – Согласилась Рил. – Это странно. Но у нас кроме него все равно никого нет. – Она повела плечами, и расстегнутое платье соскользнуло на пол.
Шагнула из него, подняла и ушла в гардеробную.
Да, – нехотя признался себе Таш, – кроме него действительно никого нет. Хотя, видят боги, он бы предпочел оказаться в любой стране на Микене, который за длинную жизнь изъездил вдоль и поперек, чем довериться какому-то молокососу и переться неизвестно куда. Да еще морем.
Мысли о скором отъезде не прибавили Ташу хорошего настроения еще и потому, что Франя пока упорно отмалчивался насчет своего участия в этой авантюре. А Таш оное участие полагал весьма и весьма желательным. Он усмехнулся про себя. О причине Франиной нерешительности догадался бы и слепой, не говоря уж о постоянно отирающемся рядом внимательном и опытном убийце, по совместительству являющимся старым другом. Рил все-таки оказалась права насчет любви между потомственным вором и бывшей графской дочерью – как ни странно, она имела место быть. Причем, со стороны потомственного вора такая, через которую он не мог перешагнуть, как ни старался. Франя злился, раздражался, портил кровь себе и всем окружающим, но каждый вечер, как на работу, тащился к особняку Саоры. Какого хрена он там надеялся увидеть, кроме того, как ее навещают Сагр и Южный, для Таша было загадкой, но спрашивать об этом Франю было бесполезно, да и опасно – тот возвращался в таком состоянии, что мог и прирезать от избытка чувств.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});