активистка не из последних. Похоже, у нее борьба за права мещан – всерьез и надолго.
– Ну, перебесится баба рано или поздно, – философски заметил полицейский. – Дети в лагере, днем делать нечего, вот и развлекается политикой. Давай послушаем, что ли. Все равно делать нечего.
Он протянул руку к коммуникатору и включил маленький дисплей. Покопавшись в нем толстым пальцем с обкусанным ногтем, он вытащил на первый план эмблему «Голубого неба». Тихая рок-музыка, до того звучащая в салоне автомобиля, немедленно сменилась легким звоном колокольчиков. Бобовой пролистал список сегодняшних передач, нашел «Высший свет» и вгляделся в список участников.
– Картинку отключи, – поморщился Красец. – А то опять кто-нибудь стукнет, что на работе телевизор смотрим, замучаемся рапорты писать.
– Без тебя знаю, – буркнул полицейский. – Сейчас… Кто такой Перевой Явление, не знаешь?
– Ведущий какой-то, кажется. Остальных не знаю. Да погаси же ты дисплей, кус-ссо!
Бобовой пожал плечами и ткнул в кнопку воспроизведения.
– Смотри-ка ты, денег просит! – удивленно сказал он. – Целый полтинник. Ну, совсем офонарели. Я дома за подписку на восемь каналов с сотней сайтов шесть сотен плачу, а тут сразу пятьдесят!
Красец поморщился, потыкал пальцем в свой пелефон и поднес его к коммуникатору.
– Если не послушаю, потом рассказами замучает, – пояснил он с кислой физиономией, подтверждая транзакцию. – И упреками – мол, какой ты нелюбопытный! Полтинник – не деньги, душевное здоровье дороже.
– Ну, смотри, – хмыкнул напарник. – Тебе с ней жить, не мне.
Звонко щелкнуло, и он погасил дисплей, оставив только бегущую над панелью строчку субтитров. Затем завел мотор и тронул машину с места, неторопливо двигаясь вдоль бульвара и лениво вглядываясь в густые тени от деревьев, падающие на тротуары.
– …гель для душа «Прибой» – для настоящих мужчин! – тихо бормотал коммуникатор. – Тонизирует кожу натуральными ионами из морской соли и придает организму свежесть и бодрость…
– Козлы! – ругнулся Красец. – Деньги дерут, да еще и рекламу слушать заставляют. Ну-ка, где здесь перемотка…
Некоторое время он возился с дисплеем, громко стукая ногтем по темнеющему сквозь него пластику приборной панели, обрывая невнятные фразы на середине.
– Ты сейчас до конца промотаешь, – ухмыльнулся Бобовой. – Потом расскажешь своей про то, какая там крутая реклама шла.
– Иди ты… – буркнул Красец. – Блин, из-за тебя далеко прокрутил. Вот, кажется.
– …но ведь это же неслыханно! – пробился мужской голос, идентифицированный субтитрами как принадлежащий ведущему. – Господин Удалец, ты намекаешь, что рыцарь оой-граф Симан Летучий намеренно инициирует кампанию в принадлежащих ему средствах массовой информации по дискредитации нового правительства Сураграша и лично Карины Мураций? Но зачем бы ему могло потребоваться…
– Я не намекаю, я открыто заявляю, и у меня есть доказательства! – перебил его вальяжный баритон, владельцем которого субтитры определили Цобика Удальца, независимого журналиста. – В течение последнего периода я провел собственное расследование и выяснил, что все без исключения его газеты и телеканалы не реже раза в неделю публикуют негативные материалы о Сураграше, описывая тамошнее правительство как шайку проходимцев. Некоторые газеты, такие как печально известная «Свеча», публикуют их по нескольку штук в день, иногда в качестве редакционного мнения, иногда как «аналитические отчеты» в больших жирных кавычках. Мне удалось также выйти на источник, хорошо владеющий внутренней информацией медиа-империи Летучего, по мнению которого оой-граф давит на своих деловых партнеров, вынуждая и их следовать собственному примеру.
– О каком источнике идет речь? – вопросил ведущий.
– Без комментариев!
– Но ведь без доказательств твои слова могут быть восприняты как клевета…
– А мы посмотрим, хватит ли рыцарю Летучему духу предъявить мне обвинения в суде! – хохотнул баритон. – Вот в суде я с удовольствием все расскажу – только на закрытом заседании.
– Ну хорошо, – не стал настаивать ведущий. – Предположим, чисто теоретически предположим, что ты прав. Но зачем бы рыцарю оой-графу заниматься такими делами? Вряд ли он даже знаком с госпожой Мураций.
– Каждый раз, когда не понимаешь мотивов, ищи финансовые, – наставительно заметил независимый журналист. – Все очень просто. За последний год рыцарь Летучий сильно расширил свою империю, напрямую и через подставных лиц купив по всей стране четыре телеканала и восемь газет – или пять каналов и семь газет, я в последние лет десять их друг от друга уже не отличаю. Тем самым он монополизировал рынки рекламы сразу в пяти городах, включая Терелон и Саламир, чем нарушил несколько статей закона «О средствах массовой информации». Но реклама нам сейчас не очень интересна. Интересно, что вложения оказались велики, отдача от них не мгновенна, финансовые дела у него запутались, и ему пришлось срочно искать внешние источники средств. Негласно искать, обращаю внимание, не в банках. И вот тут-то и подвернулся ему старый приятель, некто барон Васири Дорога, по счастливому стечению обстоятельств занимающий должность президента холдинга группы горнодобывающих компаний «Алмазные россыпи». У холдинга дела тоже идут не ахти как, конкуренты поджимают, те же «Копи Камуша» и другие, помельче. Но то, что для «Россыпей» – карманные расходы, для рыцаря Летучего – спасение. Но даже мелкую подачку ему просто так не кинут, отрабатывать приходится. А как отрабатывать? Очень просто – готовить общественное мнение к большой войне в Сураграше, поливая помоями тамошнее правительство.
– Но зачем «Алмазным россыпям» война? – поразился ведущий. – Они же не оружие производят!
– Война дает им возможность получить доступ к богатым месторождениям северного Шураллаха, в Чукамбе в первую очередь. Если как следует приглядеться к тому, что происходило в начале нашего вторжения… извиняюсь, освободительной операции в Чукамбе, то мы увидим, что «Россыпи» пытались отправлять туда исследовательские партии с первых же дней войны. Другое дело, что они за компанию с нашими доблестными генералами не учли, что Дракон в Чукамбе цел и невредим, и что кусаться он умеет ничуть не хуже наших… хм, волкодавов в камуфляже. Не удивлюсь, если сураграшские повстанцы намеренно оставили его между ними и нами в качестве буфера. Теперь «Россыпям» волей-неволей приходится приглядываться к другим местам, к тому же Старху, расположенному чуть южнее, но не менее богатому и свободному от Дракона. Как туда попасть? Может, договорившись с нынешними владельцами богатеньких горных кубышек, как это пытаются сделать «Копи Камуша» и другие компании, помельче? Да нет, наш медведь привык брать и не платить. Или платить гроши. При его богатстве такая позиция выглядит странной, но у богатых свои заскоки. Опять же, у них свои отношения с другими скорпионами в банке, именуемой «экономикой Четырех Княжеств», и некоторые из тех скорпионов производят и оружие. А дальше они сочтутся, не сомневайтесь – контрактами на поставку стали и сплавов, например, для нужд танковых заводов или еще чем.
– То есть «Алмазные россыпи» в лице графа Дороги