-Произойти может очень много, - сказал Йода.
-Произойти могут только две вещи, - произнёс Рэк. – Нет. Три. Либо эта галактика погибнет. Вместе с ситхами. Либо ситхи выкарабкиваются, и галактика не погибает – но что-то умрёт вокруг.
-Мы, в частности, - буркнул Йода.
-Да. Контролирующий элемент. Либо. Либо всё-таки умрут одни ситхи. То есть сделают то, что и должны были сделать трое суток назад.
-Что? – спросил Мейс. – Не понял.
-Ты что-нибудь слышал о причинно-следственной связи? – спросил его Йода.
-Конечно.
-И о том, что даже теоретически нельзя изменить прошлое, если б мы и имели такую возможность? Причинно-следственная связь нарушится, события пойдут по-другому… в мире, расположенном на временном отрезке после изменения, произойдёт катастрофа. Большего или меньшего масштаба.
-Ну? – спросил Мейс.- Я читал фантастические романы.
-Ты джедай, - сказал Йода. – Ты знаешь, что для мира Великой Силы времени не существует. Точней, для неё время – именно отрезок, линия, то, что перед глазами. Существа движутся вместе со временем – для Силы это то же, как для нас вид из окна. Вот речка делает поворот… вот она уходит вниз водопадом… вот там влага порождает деревья, а вот там – болота, там обязательно должен быть крутой берег, потому что из-за него речка поворачивает вбок, и именно поэтому там долина, и в той долине были построены дома и вот уже двести лет существует посёлок. Всё уже было. Точней, не так. Всё уже есть. От начала и до конца.
-Бред какой-то, - буркнул Мейс.
-Это хорошо, что вы так думаете, - сказал Рэк. – Именно – бред, а не гармония, итить-вашу, которую надо поддерживать. Прошу прошения.
-Нормально, - пошевелил ушами Йода.
-Нет, это бред, - возмутился Мейс. – Это что за предопределение?
-Это не предопределение, - терпеливо сказал Рэк. – Магистр, выслушайте внимательно. Просто Великая Сила, условно говоря, уже видит – отрезок пути, который на протяжении всего течения времени совершали свободные существа. Они это сделали. Мы это видим. Чтобы вам было легче: мы же не можем изменить прошлое. То, что было – уже было. Жёстко и строго. Но мы не сомневаемся в том, что события прошлого были порождены свободной волей существ, их целями, отражённых в гранях случайностей. Никакого противоречия, верно? То, что было, не может быть изменено. Но свобода остаётся свободой.
-Дда, - задумчиво кивнул Мейс. – Понимаю. Но…
-Во всех реальностях и во всех плоскостях, - сказал Йода, философски глядя на свою чашечку с чаем, - Вейдер трое суток назад бросил императора в реактор. Вот уже трое суток галактика в реальности празднует победу над Эндором и смертельный удар, нанесённый империи. Вот уже трое суток в статической реальности Вейдер и император мертвы, Альянс набирает обороты, а Люк Скайуокер, потрясённый видом меня, Кеноби и счастливого отца где-то в мире Великой Силы, даёт клятву следовать пути джедая и возродить Орден. Вот уже трое суток как имперский флот разбит у Эндора, а его остатки сбежали…
-А “Исполнитель” взорван, - сказал Рэк.
-А раскаявшийся Анакин у нас, - сказал Йода.
-А вместо этого все живы, никто не умер и вообще происходит ситх знает что! – рявкнул Рэк. – Они думают, что реальность бесится потому, что по ней ударила какая-то малолетняя киллерша? Что мёртвые потому возвращаются? Что потому происходит хрен знает что – и ещё маленькая тележка? Фиг. Это только начало. Реальность сопротивляется. Там сейчас такое будет… Они умерли. Всё. Это разложено и зафиксировано. Как зафиксирована вся история – дальше. А вместо этого…
Он замолчал, прерванный звуками из угла. Это смеялся Мейс. Вулканическим смехом. Рэк и Йода с любопытством посмотрели на него.
-Что, Мейси? – спросил зелёный магистр.
-…избранный!.. – выплюнул тот наконец, слово.
-Да, избранный, - пошевелил ушами гремлин. – Слово дурацкое. Термин, который ничего не значит. Точней, значил… когда-то, и не для такого случая. Анакин никем не избран. Он просто однажды родился. Сочетанием целей и случайностей. Существо, способное быть наравне с Силой. С законами. Способное изменить реальность.
-Так поэтому?.. – начал Мейс.
-Именно поэтому, - кивнул Рэк. – Убить. В вашем Ордене. На инстинкте. Убить. Опасность. А у нас – не на инстинкте. Тоже – убить… Орден ведь – хранитель мира и порядка, верно? Ну вот. А продолжение Ордена здесь. Хранители законов и следственно-причинных связей. Хранители устойчивой реальности и жизни. Хранители… Что делать будем, господа хранители?
-Анакин справится с тем, что происходит? – с сомнением спросил Йода.
-А понимает ли он, что происходит? – буркнул Рэк.
-Знаешь, - в глазах Йоды вдруг полыхнула ирония, - на его месте я бы что-то заподозрил. Ну, не каждый день мёртвые возвращаются назад. Причём всем скопом.
И интеллигентно отпил из чашечки чаю.
Шми.
-Тихо.
Тихо.
Серый снег кружит на месте солнечного колеса. Иззубрились стены. Пористый камень, как мох. Древность. Небо опадает хлопьями. Смерть.
-Тихо.
Она огляделась вокруг – туда, куда ушёл рыцарь. Рыцарь растворился. Захлопнулся мир. Приобрёл серый оттенок. Пепел.
Рука прикасается к стенам – крошится стена. Грудь вдыхает воздух – вдыхается пепел. Мир опадает. На месте простора башни – каморка. Угасают звуки. Смерть.
Рухнула стена. Покатились камни. Кррак! – кто-то влез в пролом.
Она развернулась: обломки камня. Из пролома несло жаром и рыгало огнём. Плевки багрового оттенка. В проломе стоял молодой забрак, чихал, кашлял и матерился.
-Хххрррр..! – сказал он. – Рррррыцарррри… Живо, - он подскочил к ней, схватил за руку. Рванул на себя, в проход. Мир со вздохом опадал за спиною. Впереди гудел огонь. Она бросилась в него, не думая ни секунды.
Скалы вокруг.
-Еле успел, - буркнул забрак, отдыхая. Покосил жёлтым глазом. Они сидели в какой-то скалистой местности, в которой ничего не росло. Пробежав по тоннелю огня, оказались здесь. Скалы и небо. Огромное серое небо, в котором был воздух. Много воздуха.
Забрак пнул камень. Красноватый, как скалы вокруг. Взглянул в небо. Потом – вниз.
-Здесь есть дно? – спросила она.
-Не знаю, - отозвался парень. – Кэмер. Так меня зовут.
-Шми.
-Угу. Знаю. Кисель.
-Что?
-Кисель, - пробормотал забрак. – Здесь вокруг почти везде – один кисель. А тут нет.
Он снова взглянул на неё.
-Зачем? – спросила она.
-Что? А, это… Назло.
-Кому?
-Рыцарю.
-Куаю?
-Да.
-Что он тебе сделал?
-Хе, - ответил забрак. – Хе… мы были с ним в одном пространстве.
-И?
-Маленьком пространстве. Здесь. В мире великой Силы. Только мы двое. Долго.
Шми фыркнула в рукав.
-Смешно? – спросил забрак беззлобно. – Мне тоже, - он улыбнулся ей. – Я тебя видел. При жизни. На Татуине, - он вздохнул. – Не склалось.
-Что?
-Встретить вас раньше джедая. Глупость дикая… но уж получилось.
-Постой, ты о чём?
-Ну, я контролировал процесс. Доставки королевы Набу на Корускант. Негласно сопровождал её и эскорт из джедаев. Я близко не думал, что старший из рыцарей настолько е...тся, что… извини.
-Я выросла на Татуине.
-Всё равно. Словом, что тот захватит с собой девятилетнего мальчишку. А когда понял, что берёт… испугался. И сделал глупость.
-Ты – испугался? Погоди, ты кто?
-Ситх.
-Ой, - она засмеялась.
-Ученик того, кого галактика знает под именем Палпатина, - мрачновато сказал забрак, - а некоторое количество трусливых тварей и джедаи – под именем Сидиуса… Словом, я испугался. Именно что как ситх. Твой сын был слишком взрослый для того, чтобы в Ордене его могли переделать. Вот я и решил, что его убьют.
Шми долго молчала.
-Это было… трудное решение, - сказала она. – Очень. Я знала об Ордене больше, чем простой обыватель. Отец Анакина – сосланный джедай из сельхозкорпуса… сбежавший джедай. Нет, его бы не убили. Джедаи не убивают… они переделывают. Если могут.
-Как Обик на Мустафаре? – хмыкнул Кэмер. – Не спорю – переделал он его здорово. Сразу пришлось менять имидж. На более загадочный и чёрный.