– Может, стоило просто взлететь на самый верх? – проворчал Креол, которому тоже надоело карабкаться по бесконечной лестнице. – Слушать вашу чепуху…
– А ты кем хотел стать в детстве? – подзадорила его Ванесса.
– Архимагом, естественно! – презрительно фыркнул он. – Нет, лучше бы, конечно, Высшим, но об этом думать пока рано. А вот архимагом, как видишь, стал. У меня и отец был архимагом, и дед, и прадед… У нас очень древний род. Надо бы и мне тоже детей завести, а то еще прервется… Вот разберусь с делами и женюсь. Заведу себе гарем мест на двадцать…
У Ванессы округлились глаза от такого откровения. Она уже хотела возмущенно заорать на обнаглевшего шумера, но тут лестница наконец-то кончилась и вывела их на самый верх циклопической башни.
Здесь почти под открытым небом размещалась огромная чаша с каким-то зеленоватым маслом. Тут же лежала трутница и кремень с огнивом. А рядом с ними на ветхом деревянном стуле сидел Могул Безногий. За те два дня, что прошли с тех пор, как его видели в волшебном зеркале, он мало изменился. Разве что подзорная труба лежала на полу, а бутылка опустела. Смотритель маяка сладко спал, явно пьяный в лоскуты.
– Может, не будем его будить? – прошептала Ванесса. – Загипнотизируй его и спроси, что с тем вором стало…
– Я не силен в принимающем гипнозе, – виновато ответил Креол. – Нет уж, будем так. Ну-ка, паладин, встряхни его.
Паладин послушно затряс одноногого старичка, словно медведь грушу. Тот встрепенулся, приоткрыл правый глаз, немного подумал, закрыл его и открыл левый.
– Благо… ик… дарствуйте! – пьяно хихикнул он. – А что… хе, сколько… ну и мы тогда…[цензура]… эх, [цензура]… выпьем?
– В таком состоянии он бесполезен, – поморщился Креол, водя перед лицом Могула ладонями. – Ничего, сейчас протрезвеет…
Маг не бросал слов на ветер – его чары мгновенно привели старичка в порядок. Тот как-то странно задергался, но быстро успокоился и посмотрел на нежданных гостей уже осмысленным взором.
– Ну и[цензура] здесь[цензура]? – вежливо осведомился он на прекрасном кахальском. Судя по серьге в ухе, старый моряк родился в Миуни, а этот сосед Кахалы уже несколько веков пользуется ее языком. – Я разве какую-нибудь[цензура] сюда приглашал? Какого[цензура] вы здесь делаете? И куда подевался весь[цензура]? Такой[цензура], что я уже два дня ни[цензура] не пил…
– Сразу видно, что боцман, – удовлетворенно улыбнулась Ванесса.
– Ну да, боцман, – согласился старик. – Могул Безногий к вашим услугам, леди! А все-таки какого[цензура] вам тут понадобилось?
Когда ему объяснили, что ищут одного человека, и навали его имя, смотритель маяка очень долго морщил лоб, припоминая события почти сорокалетней давности. По крайней мере, он не попытался что-нибудь поиметь за свою информацию – Ванесса уже привыкла, что на Каабаре даже собаки бесплатно не лают.
– А, как же, помню этого[цензура]! – наконец-то просветлел лицом Могул. – Сопливый[цензура], даже[цензура] как следует не мог[цензура]! Капитан эту макрель взял зачем-то на борт… Он с нами всего три месяца проплавал, а потом выкинули мы его…
– Куда? – обомлела Вон.
– Да не за борт, леди! – расхохотался боцман. – Вот еще, о всякую[цензура] руки марать… На берег выкинули… В Кмурии, в порту…
– Это в Шелере, – тут же вспомнил лод Гвэйдеон. – Благодарю вас, сударь, вы нам очень помогли.
– Ну, так и[цензура] отсюда… – хмуро махнул рукой Могул, снова закрывая глаза. Хмель с него Креол снял, но сонливость осталась.
Внизу их уже давно поджидали деревенские мальчишки.
– Не знаем! – заявил вожак. – Какой ответ?
– А вот он – ответ! – осклабился маг, извлекая из сумки Хубаксиса.
Джинн выглядел донельзя раздраженным – он контрабандой протащил в сумку огромный пирожок со свининой и пачку сигарет. Где он все время умудрялся добывать табак в доме, населенном исключительно некурящими, оставалось загадкой. Хотя Креол иногда курил трубку, но ведь не сигареты же!
Вид крохотного крылатого уродца со здоровенным пирожком в руках и сигаретой, с трудом помещающейся в пасти, произвел на четверых пацанов совершенно однозначное впечатление. Они выпучили глаза, а потом завопили и разбежались в разные стороны. Один из них почему-то вопил очень тонким голосом. Может быть потому, что оказался девчонкой..
ГЛАВА 13
Дерьмо случается.
Хищник
– Кмурия – порт, и очень большой. Самый большой во всем Шелере, – сообщил лод Гвэйдеон, водя пальцем по карте. – Коцебу летел над морем уже сутки, а впереди оставалось еще столько же. – Там очень жарко и влажно, а сейчас к тому же сезон дождей…
– Ничего, мы там надолго не задержимся, – пообещал Креол, тоже глядя на карту. – А ты был прав, лод, – мы действительно понемногу приближаемся к Кнегздеку… Как называется эта река?
– Зии-Тол, – ответил паладин. – Самая большая река в мире!
Судя по карте, Зии-Тол и на Земле могла бы претендовать на роль самой широкой и протяженной реки. Она была явно длиннее Нила, и от нее ответвлялось почти столько же притоков, что и у Амазонки. Воды Зии-Тола, по сути, струились по двумя руслам – одно было побольше, другое поменьше. Они соединялись через огромное озеро в королевстве Зио'Рха – из него вытекали обе реки. Вместе это изобилие текучей воды покрывало почти всю южную половину Каабара.
– На каком языке говорят в Шелере? – продолжал выуживать информацию Креол.
– На своем – шелерском. На нем же изъясняются в Мэнере и Благородных Домах юго-запада. Не волнуйтесь, святой Креол, я сносно болтаю по-шелерски.
– А кто тебе сказал, что я волнуюсь?.. Ученица, ты что, спишь?!
– Нет-нет, даже не думала! – встрепенулась Ванесса, давно клюющая носом над книгой. Когда дело доходило до обучения, Креол становился форменным садистом. То есть еще более усердным, чем обычно.
– Тогда расскажи, о чем ты прочла, – очень ласково попросил маг.
Девушка тупо уставилась на страницу магического гримуара, которую она старательно изучала уже целый час – смысл этих извилистых строчек по-прежнему был ей непонятен. До начала ученичества у Креола ее представления о магии черпались в основном из диснеевских мультиков – взмахнул волшебной палочкой, пробормотал «абракадабра» или «фокус-покус», и все получилось. Оказалось же, что магу нужно быть талантливым, как художнику или певцу, образованным, как профессору физики, и тренированным, как профессиональному футболисту. Талант у Вон, к счастью, был – иначе Креол и вовсе не взялся бы ее учить. Обучение же продвигалось крайне тяжело – ей просто не хватало сосредоточенности, чтобы запомнить всю эту муть. До тренировок же дело и вовсе пока не доходило – прямо сейчас у Вон не получались даже самые простейшие фокусы. Впрочем, Креол пообещал, что со временем что-то начнет получаться – примерно через полтора-два года…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});