с высокой скалы. Пришлось идти в ванную комнату и переодеваться.
Но стоило мне облачиться в новый для себя наряд, как дверь резко открылась, подруга схватила мои валяющиеся на полу брюки, при этом держа вторые, новоприбывшие сегодня, в левой руке и выскочила.
— Мэл! Ты красотка! — кричала она, радостно смеясь и выбегая из комнаты. — И платья тебе к лицу! А брюки я конфискую на неделю!
— Что? Кэтти это… — я так и осталась стоять в этом ужасно коротком зеленом платье, не веря в коварное предательство…
Потрясающе…
Глава 18. Захреневшие серые сапоги
Поход за Кэтти сопровождался загадочным и чересчур дружелюбным вниманием мужского пола, от которого руки сами тянулись дергать юбку ниже. Грозные удары моего кулака об дверь комнаты вероломной подруги не смогли напугать воровку штанов, а вызвали какое-то хихикающее эхо за дверью.
— Открой немедленно! — требовала я. — И отдай мои брюки обратно.
— Я медитирую. — следовал скучающий ответ. — А ты мешаешь.
— Я слышала твои хихиканья! И подруги так не поступают!
— Мэл, это сделано для твоего же блага. Мне чрезвычайно приятно стать твоим проводником в мир женственности. И … — молчание, в течение которого подруга явно что-то взвешивала. Пару тугих минут моего нетерпения и наконец… — У меня заключен уговор, поэтому извини.
— Какой еще уговор?
Но ответа не последовало. Ни на этот вопрос ни на последующие. Только полная тишина. Абсолютная. Попытки улучшить слуховые способности уха, приложив его к двери, тоже не увенчались успехом.
В отличие от многих студентов, проживающих в комнате по двое, Кэтти была единоличной владелицей, а на любопытствующие вопросы Кайли, с игривым смешком отвечала:
— Это потому что мои родители слишком богаты и смогли выделить своей дочурке отдельную комнату. Связи магия турум пум пум.
Мы с Кайли пожимали плечами. Но более странным было другое — несмотря на то, что мы втроем стали довольно плотно общаться, и она не раз проводила время с нами в нашей комнате, Кэтти ни разу не приглашала к себе. Если же мы оказывались на ее этаже, просила подождать нас снаружи. И вот сейчас, дав пару неясных ответов, словно вошла в шатл тишины и забыла о моем существовании.
Сжав зубы и, надеясь однажды выучить заклинание невидимости, я со вздохом поверженного зверя, направилась обратно, обещав себе выяснить, что еще за уговор такой, который отбирает у честных студентов брюки…
И, конечно, выяснила. И, конечно, без ба тут не обошлось! Эта женщина меня преследовала даже за сотни километров…
* * *
Первая неделя оказалась самой сложной, но я подбирала платья без фамильярностей и вычурностей, вполне подходящие ведьмочке в начале пути, не определившейся в безумстве своей экстравагантности.
Большей частью темные, чуть свободные, но, к сожалению, все — длиной выше колена. Моя ба, судя по всему, другие метражи принципиально не признавала. Те, которые обтягивали тело, словно вторая кожа, мой внутренний ограничитель отталкивал. А вот высокие сапоги, чьим разнообразием я могла конкурировать с обувным магазином, все чащи начали манить мой взгляд, призывая не быть ханжой. Может, ба их снадобьями какими помазала?.. С ней чего угодно стоило ожидать, но… через неделю крепость моя пала и серые замшевые сапоги выше колен меня подчинили…
— Ходж! — голос профессор Малкейн прозвучал на весь коридор и заставил меня вздрогнуть. К моему счастью, занятий с ней не предполагалось, но некоторые работы по основам трав приходилось относить ей на проверку. Говорят, своих учеников она держала в таком страхе, что до начала лекций они выпивали зелья, напрочь убивающие чувство тревоги, но вместе с тем и чувство реальности… Поэтому, если вы встречали студентов с лицами блаженных, гадать откуда они идут не приходилось.
— Ты ли это? — поравнявшись со мной, она окинула меня пристальным взглядом. — Вчера я тебя даже не узнала! В платье и захреневших сапогах! Даже спросила профессора Эрсу, кто эта ученица.
«Захреневшие сапоги, — нервно переваривала информацию, — Это означает что-то хорошее или нет…»
— Ты решила кардинально сменить имидж? — опустив очки, она внимательно посмотрела на меня. Сама она была в чёрном платье ниже колен, а короткие красные волосы на голове напоминали огненные всполохи.
«Это моя ба решила! и подкупила Кэтти сумкой Prada! Чтобы пусто было этой Prada…”
Но вместо этого я произнесла совершенно другое:
— Да, решила сменить.
— Очень хорошо. — ведьма довольно улыбнулась. А потом недовольно произнесла — Только вот, ты вообще ешь? Кожа да кости! Или ты полагаешь, что ведьмы костлявые?!
— Да я не…
Но меня уже никто не слушал. Она прошла вперёд, рассуждая вслух сама с собой о том, какие должны быть ведьмы.
Пронесло, только подумала я, как она остановилась и, повернувшись, громко, сотрясая пространство командным голосом, произнесла:
— Ноги, Ходж! Вот ноги у тебя красивые!
Дилан Поки, единственный свидетель моего позора, проходя мимо меня, демонстративно посмотрел на мои ноги и, широко улыбнувшись, подмигнул.
Глава 19. Основы стихий. Первое занятие. Все ученики выжили
Лирана Стин не была обычным магом преподавателем, она обладала редким в мире волшебства даром и являлась Властителем Стихий. У каждой ведьмы и волшебника есть врожденная предрасположенность к одному из направлений. Но не сильно выраженная, скорее базовая. И если стихия открывает себя в ком-то, наполняя до краев, ведьма получает дополнительную силу и уважение среди своих колдовских сородичей. А представьте, если ведьму переполняет не одна стихия, а все возможные. Своего рода выигрыш в лотерею, но со своими небольшими нюансами, такими как нечаянное самоуничтожение, сумасшествие или убийство восхищающихся тобой товарищей, по воле рока оказавшихся рядом. Но это в случае неправильного и несвоевременного обучения. Ведь, даже одна стихия требует тщательной подготовки своего сосуда.
Стин относилась к тем немногим, в ком сила пробудилась в раннем детстве, и кто сумел ее обуздать и мирно с ней сосуществовать.
Преподавала она избирательно. Из всех новых групп могла выбрать одну, а могла отказаться от всех, и никто не смел ей перечить. Ведьму боялись,