— Все слишком быстро. Давай не будем спешить.
Он саркастически улыбнулся.
— На самом деле, для меня это и так слишком долго! — Он посмотрел на меня, выдохнул и сказал уже теплее. — Хорошо, пусть будет так, как ты хочешь. — Он встал и вышел из комнаты.
Больше всего сейчас, мне хотелось его догнать, но здравый смысл утвердительно останавливал. У меня осталось шесть шансов изменить человеческие судьбы к лучшему и терять их не стоило. Даже ради Алекса.
Утром, за завтраком он улыбался, шутил и старался вести себя так, будто ничего не произошло. Я была благодарна ему за это. Алекс уехал на работу, а я решила съездить домой, узнать как там обстоят дела. Давно там не была. Вызвала такси и через час уже стояла на пороге своей квартиры. Нога немного саднила, напомнив мне, что через два часа я должена быть на процедурах в клинике.
Дома все осталось так, как было. Только пыль указывала на то, что хозяйка давно уже сюда не возвращалась. Огляделась вокруг. Квартира показалась мне холодной. За эти дни, проведенные дома у Алекса, я как-то незаметно привыкла, к ежедневной суете прислуги, которые к тому же стали для меня друзьями. К Алексу. Нашим с ним ежедневным завтракам и ужинам. Прогулкам по выходным и насыщенным событиям в моей жизни. Я начала жить! Эта же квартира напоминала об одиночестве. Она, как напоминание о прошлой жизни — было и прошло. Теперь у меня другая жизнь. Я начала меняться внутренне: открываться людям, учиться сочувствовать, помогать и любить их. Я четко понимала, что возможно уже через несколько дней вернусь сюда. Надо же начинать налаживать свою жизнь — найти работу хотя бы. Не могу же я вечно оставаться у Алекса дома. Да, мы как бы встречаемся и даже живем вместе, знаю, что нравлюсь ему, но… Скоро я окончательно выздоровею, стану независимой и самостоятельной. Правда, теперь уже не знаю на самом деле этого желаю.
Вызвав такси, спустилась на изредка работающем лифте. Было уже за полдень, солнце уже не так припекало, люди суетились по своим делам. Я присела на лавочку, ожидая пока подадут машину. Взглядом прошлась по площадке с детьми по-посреди двора. Мамы с малышами играли на качелях и на песочницах в тени деревьев. На детской горке-лабиринте развлекались дети по-старше. На одной из дальних скамеек сидел мальчик, лет восьми. Один. Одет в засаленные джинсы, грязную рубашку с длинным рукавом, туфли. Он выглядел неряшливым. Одет был не по сезону жарко. Сейчас в такую погоду уместны были бы босоножки, шорты и футболка. Скорее всего мальчик — бомж. Поведение, одежда — все на это указывало. Что же он делает? Мальчик внимательно следил за другими детьми. Его сверстники веселились на качелях и играли в мяч. Этот же не собирался присоединятся к их развлечениям. Он посидел немного, потом подошел к соседней лавочке, где стояла детская коляска. В кармане её была женская сумочка. Мальчик подошел и сел рядом на лавочку. Затем оглянулся, никто на него не смотрит. Присел, достал сумку, а оттуда кошелек. Он открыл его, забрал купюры. Затем снова положил кошелек в сумку, а сумку в коляску. Далее он оглянулся. Никто на него внимания не обращал. Он снова потянулся к коляске и вытащил из него пачку вафлей. Быстро спрятал себе за пояс и накрыл рубашкой. Парень поднялся и направился в мою сторону. Идя он оглядывался на площадку. Я встала, подождала пока подойдет и схватила его за руку. Он с ужасом посмотрел на меня.
— Тебе мама не говорила, что воровать — это очень плохо! — Сказала серьезным тоном. — Мальчик начал дергаться, вырываться. Я крепко за него ухватилась и потащила в подъезд. Он сопротивлялся, вырывался, как дикий зверь. С трудом дождалась лифта и затолкала в него.
— Куда ты меня ведешь? — Смотрел он испуганно на меня.
— К себе домой! — Я уже устала с ним бороться. Малый, то сильный.
— А потом полиции сдадите?
— Может и сдам, если дальше будешь сопротивляться! А будешь вести себя хорошо — отпущу! Понятно?
— Понял- не тупой! — Огрызнулся мальчик.
Мы поднялись на мой этаж. Мальчик уже не сопротивлялся, но на всякий случай держала его крепко. Только в закрытой на все замки квартире почувствовала облегчение. Он заинтересованно и настороженно рассматривался.
— Не плохие у тебя хоромы.
— Есть будешь?
— Буду, — Он вытер рукавом нос.
— Давай в ванную — умойся и руки вымой. Только ничего не воруй!
Он только зло посмотрел на меня. Внезапно зазвонил телефон. Такси! Я отменила заказ, предварительно оплатив вызов через приложение. Потом, быстро открыла холодильник — кусок заплесневелого сыра, яйца, кетчуп. Точно, у меня в морозилке есть пельмени. Быстро поставила воду на газ. Мальчик через пять минут был умытый и причесанный. Про себе подумала, что расческу, пожалуй ему подарю, раз он ею уже пользовался. Он сев за стол, сложил руки перед собой, как в школе.
— Как тебя зовут? — Осведомилась, пока готовила еду.
— Миша.
— А меня Аля. Вот и познакомились. — Поставила на стол тарелку, вилку. — Ты где живешь?
— Где придется. — Миша уплетал, только что поставленные на стол пельмени за обе щеки.
— Давно на улице живешь?
— С весны. — Налил себе на край тарелки кетчуп.
— Родители где?
— Мать в тюрьме, отец за рубежом. — Он сказал это так, будто это была обычная вещь.
— Что значит в тюрьме?
— Ты что, сказок не читала? Дай «молодцу» сначала поесть, отдохнуть, а потом спрашивай!
Я улыбнулась. Тоже мне «молодец-красный»! Миша был не совсем еще уличной ребенком. Это радует. Да, воровать он уже начал, но шел на контакт и пока еще доверял людям, иначе так спокойно сейчас бы ни уплетал пельмени. Я согрела чайник, сделала чай и вспомнила, где у меня на верхней полке коробка конфет. Миша от радости, аж руки потер. Ел в спешке, по-этому наелся быстро.
— Спасибо! Давно уже так вкусно не ел! — Он погладил себе живот и вспомнив о вафлях, достал из-за пояса брюк. Миша положил их рядом с собой на стол. Затем посмотрел на меня. Собрал грязную посуду со стола и отнес в мойку. Затем снова сел за стол.
— Теперь спрашивай! Только давай, как в сказках, все по порядку!
— Хорошо — Решила поддержать его гру. — Хорошо ли тебе молодец? Аль поел ты? Аль в банке попарился?
— Хорошо бабушка, хорошо!
Я не удержалась и рассмеялась. Миша с серьезным лицом подождал пока я закончу. Продолжила дальше.
— Так куда путь-дорогу держишь?
— Куда глаза глядят, бабушка! Иду по-белу свету счастья искать себе!
— А где же счастье твое?
— За высокими горами, широкими полями, глубокими морями в стране волшебной, где все живут счастливо, дома и вместе с родителями.
Мне и до того было не по себе, а теперь стало совсем не до смеха.
— Миша, а если серьезно? За что мать в тюрьму попала?
— Потому что хозяина квартиры по голове утюгом пригрела. Он деньги за квартиру пришел брать, а у нас не было. Пришел пьяный, стал к ней приставать, душить, маме под руку утюг попал. — Он замолчал.
— Что было потом? — Осторожно спросила его я.
— Да что ему бугаю будет? Полежал в больнице, сделали ему операцию, одним словом выжил, гад! Мама рассказывала, что он в полиции работает, связи есть. Похлопотали сослуживцы. Ее посадили на 4 года.
— Когда это случилось?
— Прошлой осенью. Я как раз во второй класс пошел.
— А как ты на улице оказался?
— Приехала эта проклятая служба и забрала меня в интернат. Там знаешь, как плохо? Старшие дети бьют, малые ревут, учителя кричат постоянно, наказывают есть чего и нету! Посидел я зиму там и убежал. Не-а, на улице лучше.
— А где же живешь?
— Здесь рядом строительство заброшенное, там и живу. Пищу у ресторана в мусорке нахожу, там часто выбрасывают нормальные продукты. А когда совсем туго, то как сегодня. — Он склонил голову, замолчав.
— Тебя же поймать могут! Это воровство! За такое в колонию для несовершеннолетних отправляют!
— Ну не поймали же!
— А отец где? Ты говорил за рубежом. Где именно?
— В Америке. Он у меня знаешь кто? Бизнесмен! А еще он фильмы снимает. Я даже знаю, как его зовут — Стивен Томпсон!