Спецслужбы контроля за оборотом креатива решили пойти простым путем – надавили на крупные компании. В ответ агенты услышали недоуменные фразы типа: «Какой еще Болельщик? Русский? Да первый раз о таком слышим! Как только встретим, сразу сообщим».
Надежда агентов на патриотизм бизнеса себя не оправдала: креатив Болельщика позволял компаниям получать огромные прибыли, и лишать себя такой возможности никто не стал. Тогда агенты пошли другим путем. Они долго готовились, внедряли в сеть русского своих людей, и, наконец, вышли на него.
Когда в один день в разных штатах агенты задержали под разными выдуманными предлогами сто двадцать человек, работающих на Болельщика, их ждало глубокое разочарование. Никакой особой информации получить не удалось, потому что никто ничего на самом деле не знал. Отслеживание связи и почты, различных контактов тоже привели в тупик. Оказалось, шансов найти Болельщика, при всех возможностях, практически нет. В итоге всех отпустили.
– Так просто взяли и отпустили?! – уж в это Сева никак не мог поверить.
– Да. Потому что все эти люди оказались «ложной» сетью Болельщика. Тот, похоже, предполагал будущее нападение и не пожалел серьезных денег, выстроив «ложную» сеть, члены которой искренне считали себя вовлеченными в большой процесс.
– Так это же грандиозный провал?!
– Мягко сказано. Вся глубина провала спецслужб стала очевидна позже. УША выбросили белый флаг через три недели, потому что каждый день войны с Болельщиком обошелся стране в десять миллиардов олларов.
– Какой войны? – удивился Сева.
– На демонстрацию недружелюбных намерений Болельщик ответил так, что мало никому не показалось. За эти три недели он сорвал четыре глобальные политические акции УША и запустил больше десятка экономических и социальных кризисов на их территории. Болельщик начал валить репутацию крупных компаний, и акции некоторых упали на двадцать процентов. А потом он раскопал неудобную тему для некоторых VIP-персон, и поднялся такой вой…
Ты можешь представить мгновенную мобилизацию в Сети тридцати миллионов пользователей? Я тоже не мог. До того дня. При этом наехавшим на него ребятам Болельщик пообещал не только озвучить гражданам Уставших Штатов информацию о том, что лучший креатив в их самодостаточной, казалось бы, стране делается русскими, но и прекратить поставки креатива крупнейшим компаниям УША в пользу усиления креативом прямых конкурентов из других стран. Понятно, что дальнейшая эскалация негласного конфликта, при которой потери несет только одна сторона, привела бы к краху многих видных политиков в УША. Поэтому с Болельщиком заключили некий мир: мол, все произошедшее просто недоразумение, никто никого больше не трогает.
– Как для кино сюжет. Неужели все правда? – хмыкнул Сева. – Ли, а ты сам что об этом думаешь?
– Моя скромная персона пользуется доверием старших товарищей. Мне поручено заняться поисками и переговорами с Болельщиком. Он – Великий Мастер. Помимо всего прочего он смог найти те «нити», которые сделали многомиллионную русскую диаспору в зарубежных странах и большую Россию одним целым. Многие десятилетия это казалось нереальным, а у него получилось. Ты не представляешь, насколько это серьезно в геополитическом плане.
Сева почему-то подумал о Сергее Рине, совладельце знаменитой Интернет-компании «Уггл».
– Мы очень ценим талант Болельщика и хотели бы видеть его другом нашей страны. Мы готовы предоставить ему неограниченное поле деятельности и по достоинству оценить его потрясающие способности. – Ли сделал паузу, внимательно наблюдая за реакцией Севы. – Я и мои старшие товарищи нуждаемся в твоей помощи, Сева. Нам очень нужно найти Болельщика. И сделать это быстрее, чем уставшие штатовцы. Они теперь поменяли тактику – ищут Болельщика, чтобы сделать союзником, стать его большим заказчиком. А может быть, и главным заказчиком.
«О Господи, УША хотят нанять Болельщика против Чинная, а чиннайцы – наоборот?!» – Сева внезапно ощутил, что попал в крутой замес.
В голове промелькнули все последние факты противостояния двух супердержав. Больше всего Севе запомнился план стран Оазии по введению в ближайшем будущем единой оазиатской валюты. После появления йевро, усиления позиций рубля еще одна мощная валюта стала бы прощальной песней оллара и всего геополитического могущества УША.
«Надо было поехать отдыхать в другую страну», – промелькнула еще одна запоздалая мысль.
– Ну, а причем здесь я? – начал выкручиваться из ситуации Сева. – Я понятия не имею, кто он и где его искать. Даже если найду, как я с ним о чем-то договорюсь? Если Уставшие Штаты с ним справиться не могут, то куда мне?
– И мы, и УША уже набили шишек с Болельщиком. Поэтому всех интересует самый короткий путь именно к… доверию этого русского. У тебя очень высокие шансы найти его. Ты из той же среды, ты один из лучших. Мы тебя хорошо знаем, а ведь весь процесс можно вести только с очень доверенными людьми. И главное – ты тоже русский!
Убойная восточная логика!
– На поиски Болельщика Уставшие Штаты наняли Караваева. – Ли многозначительно посмотрел на Севу. – Они делают серьезную ставку на этого парня. Он либо найдет Болельщика, либо уничтожит его.
Вот так поворот! Опять этот безжалостный ублюдок Караваев стоит на пути.
– Многие говорят, будто Болельщик всегда где-то рядом, но никто не подозревает о его присутствии. Я думаю, вы даже знакомы. Просто ты об этом не догадываешься.
– Ну, хорошо. Караваев – мой враг. Ты это знаешь, Ли. И к Чиннаю я отношусь лучше, чем к УША. Возможно, я соглашусь если не найти, то поискать Болельщика. Но как это можно сделать, с чего начать?
– Еще один такой же русский! Я говорю о Герое. Судя по тому, что он делает, уровень его мастерства не ниже, чем у Болельщика.
С момента прочтения бумаг Сева все время пытался представить себе Болельщика. Но получались лишь образы знакомых креаторов, не тянущих на великих.
– Мудрость Востока, – продолжал тем временем Ли, – не позволяет считать совпадением рождение двух великих мастеров одновременно. Нам кажется, русский Герой может стать потенциальным партнером Болельщика. Или он уже партнер Болельщика, либо его исполнитель, либо он… и есть Болельщик.
От неожиданности у Севы замерло сердце. Такого расклада он не предполагал!
– Но… Герой может и не иметь отношения к Болельщику! Тогда нам интересно видеть Героя в качестве союзника и потенциального конкурента Болельщику. А если допустить, что амбициозный Болельщик воспримет Героя в качестве соперника и начнет войну против него, мы и здесь получим дивиденды.
Севе показалось, что Ли устраивает любой вариант. Хорошо иметь такую стратегию!
Сева все еще машинально искал пути собственного спасения:
– А почему этот русский, у которого нет проблем, должен работать на другие страны? Он же упертый патриот… судя по твоим словам.
– Многие факты позволяют нам предполагать, что он независим от ваших властей в выборе партнеров. Свободный игрок, которому ничто не мешает оставаться патриотом своей Родины. Наше возможное сотрудничество ничем не ущемит патриотические устремления Болельщика.
Сева понял, что после такой откровенности Ли его не отпустит. Затея вроде не очень опасная… Что там Ли говорил про деньги?
– Короче, моя задача – максимально сблизиться с Героем? – пытался сосредоточиться Сева.
– Главное и то, чтобы наше с тобой сотрудничество оставалось в тайне.
О санкциях за нарушение этого условия Сева не хотел даже думать.
– Ты сближаешься с Героем. Если Герой как-то связан с объектом наших поисков, через него пытаешься выйти на Болельщика. Заодно делаешь все, чтобы Караваеву это не удалось.
– Но каким образом мне сблизиться с Героем? Говорят, он всячески ограничивает общение. Тем более с клиентами.
«Прямо как Болельщик», – ослепила неожиданная мысль Севу.
– Ты сделаешь Герою предложение, от которого он не сможет отказаться. Оно уже готово, ты его просто представишь, – обнадежил Севу Ли.
– Я так понимаю, отказаться у меня не получится? – лицо Севы исказила гримаса отчаяния.
Ли ответил фирменной безмятежной улыбкой.
По настоянию Ли «Самого» Сева должен был вернуться в Россию и немедленно приступить к работе. Отдых сокращался значительно: вместо месяца – неделя, хотя и полностью за счет Ли. Как и обещал Ли, неделя оказалась просто сказкой. Сева с подругой увидели Чиннай во всей его красоте, роскоши и обаянии. Специально для двух русских гостей устраивались большие театрализованные представления с потрясающей исторической достоверностью, целая армия сопровождающих сдувала с них пылинки и умудрялась не мозолить глаза. Провинциальная подруга Севы все время спрашивала, сколько стоит такая путевка, чтобы порекомендовать богатым приятельницам. Севе удалось отвязаться фразой «это только для членов правительства», после чего девушка стала смотреть на него со смесью животного страха и подобострастия.