Похоже, ушастые ни во что не ставят орков, не считая их достойными даже взгляда. Интересно, почему? Да и этот мясистый представитель не очень развитой расы ощутимо излучал сдержанное презрение и неприязнь, хоть и не показывал этого внешне. Нужно будет более осторожно к ним относиться – вдруг решат эту самую ненависть утолить.
Немного поколебавшись, эльф бросил свой мешок на мягкий диван и присел рядом. Впрочем, ожидать долго не пришлось – из глубины дома послышались торопливые шаги и из двери в гостиную почти выбежал человек. Оказался он невысокого роста, пухлый, с приличным животом, прищуренными косыми глазами-щелочками, одетый в дорогую одежду, напоминавшую халат и с множеством золотых украшений на себе. Толстые пальцы были прямо усыпаны кольцами и перстнями, на шее болталась толстая золотая цепочка с каким-то амулетом, а под рукавом рубашки на правой руке выглядывал витой серебреный браслет с драгоценными камнями. Причем все нацепленное толстяком было магическим.
– Дорогой друг, рад тебя видеть у себя дома, – распахнул объятья хозяин, показывая как он рад.
– И тебе здравствовать, Борук, – отозвался Тировит, даже не вставая, – как твое здоровье, дела?
– Все отлично, дорогой мой, – отозвался собеседник, присаживаясь в кресло чуть сбоку. – И если ты появился, то будут еще лучше, не так ли?
– Ты прав, – кивнул эльф, – есть кое-что, от чего ты не откажешься, но как и в прошлый раз, желательно об этом не распространяться.
Он покопался в мешке и вытащил из него на свет немного меньший размером. Развязав горловину, вынул листок и протянул торговцу. Получив в руки листок мандрагоры, толстяк внимательно понюхал и даже лизнул его, после чего откинулся на спинку кресла, восхищенно смотря на своего посетителя.
– Балуешь ты старого друга, теперь мои дела точно пойдут намного лучше, чем прежде. Там ведь и корешки есть? – человек кивнул на мешок.
Как же – старый друг! Все, что ощущалось от этого примитива, это жажда наживы и еще раз наживы. Все остальные для него – всего лишь источники заработка и ничего более. Дай ему возможность продать покойного ушастого без последствий для своей драгоценной шкуры – вопрос встал бы только в требуемой за предательство цене! Эх, до чего доводит желание обладать материальными богатствами у неразвитых существ. Мы обошли этот этап становления общества стороной, благодаря отсутствию заинтересованности. Пищи всегда было в достатке, благодаря обильности растущих на планете растений, немного измененных под наши нужды, а способные угрожать хищники брались под контроль разума. Если же что-то требовалось для себя, то проще было создать это лично, чем просить других.
– Да.
– Отлично, просто отлично! – хозяин радостно потер ладони, – качество не подлежит сомнению, осталось только обсудить цену. Как насчет пол сотни за каждый листик и сотня за корень?
– Не смеши меня, старый ты скряга, да в столице у тебя их алхимики и маги оторвут с руками раз в пять дороже, чем ты предложил, так что не меньше четырех сотен за лист и восьми за корень, – насмешливо усмехаясь, отозвался лесной житель.
– Сколько? – картинно схватился за грудь торговец, – да ты меня разоришь! Не больше трех и шести!
– Жадность до добра не доведет. Я тебе хотел помочь как другу, дать заработать, а ты стремишься на моем благородном порыве нажиться! Три с половиной и семь сотен золотом.
– Только ради нашей дружбы и в убыток себе, я соглашусь, – толстяк почти сиял от радости, очевидно, уже подсчитывая прибыли.
– По рукам, – согласился эльф.
– Рин, Тог, – заорал хозяин, разворачиваясь в сторону дверей из гостинной, – быстро сюда!
Появившиеся по зову орки, похожие на привратника, преданно уставились на Борука.
– Сосчитать и рассортировать, и быстро! – толстый палец указал на мешок с товаром на диване. – Как подсчитаете, сразу мне сообщите количество. А мы пока с уважаемым Тировитом отведаем вина.
Спустя некоторое время, когда бутылка вина кончилась и разные темы для разговора себя исчерпали, орки как раз закончили подсчет, сообщив результат на ухо торговцу.
– Итак, друг мой, сумма получилась очень солидная – девяносто семь тысяч двести монет золотом, желаешь получить ее банковским чеком? Или лучше камнями?
– Пожалуй, чеком будет лучше, – отозвался ушастый.
Толстяк вынул из кармана книжку, накарябал на ней поданым орком пером цифру и поставил подпись. Толстая ладонь легла на предварительно оторванный лист, и под ней полыхнуло светом.
– Прошу, как обычно, можно получить в любом отделении банка гномов.
– Отлично, а теперь я откланяюсь, – эльф небрежно принял бумажку, засунул ее в карман куртки и провожаемый хозяином, проследовал по коридору к выходу. – До скорого.
– Само собой, мой друг, само собой, всегда рад вас видеть, – почти промурлыкал толстяк, расплываясь в слащавой улыбке и лично распахивая перед дорогим гостем дверь.
Выйдя на улицу, я с облегчением взял управление на себя и постарался быстрее покинуть улочку. Странные эти примитивы. Зачем врать друг другу, если можно сказать прямо и ясно. Что хорошо в мысленном общении – собеседнику сразу ясно, как ты к нему относишься и что хочешь. И не надо изворачиваться и играть словами и смыслом. Если уж так надо не показывать в общении свое отношение к собеседнику, не обидев зря, то проще использовать верхний слой разума(почти не подверженный эмоциональной окраске) для этого. И насколько сразу проще становится жить!
Смысл слова друг я уловил, но зачем так называть того, кто им не является? Что эльф, что торговец, оба общались только ради возможности заработать, не испытывая дружественных чувств – один голый расчет. Правда, Воортан в меньшей степени, но и он убедился на собственном опыте – для комфортного путешествия по землям людей, деньги всегда необходимы и решают множество проблем. Но еще одного такого общения я могу и не выдержать – даже быть сторонним наблюдателем оказалось тяжело, особенно, если оба притворщика для меня открыты разумом. В конце концов, можно выбрать местного богача и просто заставить дать денег – это легко сделать даже в моем состоянии – а после приказать забыть произошедшее. Но, несмотря на мое негативное отношение, матрица показала себя в разговоре просто превосходно – ни одного сбоя, эльф получился как живой. Пусть я предоставляю ресурсы своего разума, но все решения принимаются матрицей, переданной Великим Лесом. Интересно, в сражениях на этих примитивных железках результат будет так же хорош? Жаль, что пока не представился шанс проверить. Впрочем, учитывая агрессивность жителей этой планеты, я сомневаюсь, что так продлится долго. По воспоминаниям Тировита, в городах с эльфами предпочитают не связываться, но на дороге можно запросто наткнуться на грабителей, которым раса жертвы глубоко безразлична. Это если кто-нибудь из лесных жителей сойдет с ума и решит передвигаться не лесом, а пыльной дорогой.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});