«В полночь Господь поразил всех первенцев в земле Египетской, от первенца фараона, сидевшего на престоле своем, до первенца узника, находившегося в темнице, и все первородное из скота» (Исход).
Фараон дрогнул, и после четырехсот с лишним лет рабства около шестисот тысяч евреев вышли наконец из Египта. Всевышний напутствовал их отныне соблюдать совершенный обряд: «Когда войдете в землю, которую Господь даст вам… соблюдайте сие служение… И когда скажут вам дети ваши: что это за служение? скажите им: это пасхальное служение…» (Исход). Так со времен Исхода в еврействе закрепилась традиция празднования Пейсаха.
В соответствии с ней все восемь пасхальных дней евреи не едят квасного. Соблюдается запрет на хамец – на все продукты, содержащие квасное: это хлеб, пиво, водка, макароны, горчица, кукурузные хлопья, торты и печенья, продукты, содержащие дрожжи или солодовый уксус, и т. д. На Пейсах их нельзя не только употреблять, но и хранить дома. Из-за этого накануне праздника дома и квартиры верующих евреев отчищаются от хамеца, а все обнаруженные запасы за символическую цену продаются неевреям. С этой традицией связана одна житейская сложность: отдав таким образом «товар», еврей всегда рискует. В любой момент покупатель может присвоить принадлежащее ему насовсем. Но тут уж ничего не поделаешь. Надо тщательнее выбирать партнеров.
Обряд поиска хамеца настолько прочно вошел в культуру евреев, что многие, далеко не религиозные семьи перед Пейсахом устраивают грандиозную уборку. И пусть они не ищут по углам следы запрещенного в Пейсах продукта, но все равно в обновленный дом приходит ощущение праздника.
Обязательной частью праздника являются пасхальные трапезы – седеры. Они всегда проходят в одном и том же установленном порядке. Традиционно Пейсах – это семейный праздник, и все члены семьи принимают участие и в застолье, и в песнопениях, и в чтении Пасхальной агады. Агада – сборник пасхальных текстов, историй – объединяет во время вечерней трапезы детей и взрослых. У детей, вернее у самого младшего в семье ребенка, в пасхальных торжествах особая роль. Традиционно началом седера является исполнение малышом праздничного песнопения «Четыре вопроса». Для многих незабываемым опытом становится первое публичное выступление, а слова «Чем эта ночь отлична от прочих ночей…» навсегда остаются в памяти.
Еврей звонит сыну в другой город.
– Как дела?
– Хорошо, папа, а у вас?
– У нас не очень. Мы с мамой решили развестись.
– Как? Что? Почему?
– Не хотелось бы по телефону…
– Папа, я тебя умоляю ничего не предпринимать. Я сейчас созвонюсь со всеми нашими, и мы все приедем. Обещаешь?
– Хорошо, обещаю, что до Пейсаха ничего делать не буду.
– Отлично. К Пейсаху мы все будем у вас.
– Сара, – говорит еврей жене, – на Пейсах я нам всех детей обеспечил, Рoш a-Шана возьмешь на себя…
Еврейский анекдот
В Пейсах непременно соблюдаются несколько традиций. Обязательно покупаются не просто кошерные продукты, а те, на которых написано «кошер Пейсах» – то есть «кошерное для Пейсаха». На праздничном столе непременно должна быть маца. Причем многие стараются к пасхальному столу приобрести мацу ручной работы – так называемую мацу шмуру, и, желательно, самого лучшего качества. Маца должна выпекаться довольно быстро – по правилам процесс ее изготовления от момента замеса до готовности должен занимать не более 18 минут, чуть дольше – и начнется процесс брожения, и ее уже невозможно будет употреблять, маца станет некошерной. Во время первого и второго седеров (ужинов) маца обязательна, в остальные дни нет. Но хлеб и всякое квасное – запрещены. Обычно все восемь дней употребляют мацу, в память о том, как, блуждая по Синайской пустыне, ее употребляли в пищу наши предки. Так же напоминая евреям о прошлом, на столе обязательно должен быть кусочек кошерного мяса – зроа. Это символ пасхального агнца (ягненка), которого на Пейсах во времена Храма приносили в жертву. На современном пасхальном столе роль агнца исполняет куриное крылышко или кусочек баранины, но в любом случае это мясо во время трапезы не едят. Главное требование к нему, чтобы мясо было кошерным, а если по каким-то причинам его найти не удается, то предпочтительней оставить эту тарелку вообще пустой.
Обязательно исполняется «заповедь четырех праздничных бокалов». Есть самые разные версии о том, что именно символизируют эти бокалы. Одни считают, что это четыре стадии освобождения еврейского народа от избрания Всевышним Авраама и его потомков до прихода Мессии. Другие, что они разливаются в честь четырех израильских праматерей Сары, Ривки, Рахели и Леи. Третьи, что это память о четырех словах – «выведу», «избавлю», «спасу» и «возьму», которые используются в Торе как символы избавления от египетского рабства. Но есть еще и самый большой, пятый бокал пророка Илии (Элиягу). Чаще его оставляют нетронутым и обставляют четырьмя другими, словно оказывая ему честь. Есть мнение, что наливают его в знак надежды на то, что незадолго до прихода Машиаха (Мессии) появится пророк Илия и разрешит все спорные вопросы, волнующие верующих евреев.
Также на Пейсах заповедано употреблять в пищу горькую траву маррор – напоминающую евреям о горьких днях египетского рабства. Очень хорошо подходит для этих целей обычный хрен, но еще более символичны салатные листья, например кресс-салата, которые сначала кажутся сладкими, и только постепенно проявляется их истинный, горький вкус.
Все хозяйки на Пейсах достают специальную пасхальную посуду, пользоваться обычной в праздничные дни нельзя. Если пасхального комплекта в хозяйстве нет, то можно кошеровать обычную, то есть как следует вымыть, выпарить, выварить все кастрюли, прокалить сковородки в печке. В советские времена, в условиях тотального дефицита, с пасхальной посудой была головная боль. А сегодня – пошел в магазин, купил комплект, поставил в шкаф – и жди себе Пейсаха.
Праздник Шавуот имеет четыре названия – Шавуот, Праздник бикурим, Ацерет и День дарования Торы. Он существует в память о становлении еврейского народа как нации и является третьим паломническим праздником. Считается, что еврейство началось с Авраама, но история еврейского народа берет начало в период между Исходом из Египта и получением Торы на горе Синай. Именно там на пятидесятый день Исхода евреи заключают с Всевышним договор быть ему «царством священников и святым народом», исполнять всем сердцем заповеди и распространять знание о Боге по всему миру.
Как и многие другие еврейские праздники, Шавуот приурочен к сельскохозяйственному сезону. Празднуется он в месяце сиван 6-го числа (что приходится на май – июнь) и является началом сезона жатвы пшеницы. На этот праздник принято украшать зеленью синагогу, выпекать хлеб и «приносить в жертву» самые сочные и спелые плоды. Практически все традиции еврейских праздников отсылают к библейским временам. Тогда, получив Закон, евреи вернулись в пустыню и ели молочную пищу. Так на Шавуот принято есть сметану, творог, сыр. Только потом, убрав с праздничного стола все молочные продукты, подают мясное.
Помимо «паломнических» праздников есть праздники, возникшие уже в более поздние времена, о которых в Торе не пишется, например праздник Ханука. Он очень любим и популярен в еврействе. Отмечается праздник в память о победе Маккавеев (Хасмонеев, на иврите Хашмонаим) над греко-сирийскими захватчиками, возвращении и освящении Храма. Символический смысл этого праздника – победа света над тьмой.
Знаменит этот праздник так называемым «чудом с кувшинчиком масла».
«Когда греки вошли в Храм, то осквернили всё масло, которое там находилось; а когда династия Хашмонаим окрепла и победила их, искали масло, чтобы зажечь Менору (храмовый светильник), и нашелся только один кувшинчик с маслом, запечатанный печатью первосвященника, и было в нем масла достаточно только на один день горения; тогда случилось чудо и зажигали от него восемь дней [нужные для приготовления нового]. И на следующий год эти дни сделали праздничными, установили для них чтение благодарственных молитв и Псалмов, прославляющих Бога» (Вавилонский Талмуд).
По традиции в каждый из восьми вечеров этого праздника зажигают свечу в память о совершенном чуде. Верующие евреи день за днем вставляют свечи в специальный девятирожковый ханукальный подсвечник – ханукию – и к концу праздника вся ханукальная менора заполняется.
Само слово «ханука» в переводе означает «обновление», «освящение». Еще его называют «праздником огней». Начинается Ханука 25-го числа месяца кислева и продолжается восемь дней до 2 тевета. По европейскому календарю это праздник начала или середины декабря. В отличие от других еврейских праздников, в Хануку нет запрета на работу. Единственные, кто отдыхает, – это дети. Для школьников ханукальные дни – праздничные. Помимо того что они не ходят в школу и не учатся, родители по традиции дарят им ханукальные деньги. Так что, учитывая все это, Хануку часто называют детским праздником.