— Тот еще засранец! — в сердцах прошептал парень, непроизвольно касаясь правой рукой носа.
— Это я уже знаю и без тебя, — внимательно наблюдя за реакцией парня, киваю, — так как зовут ту кошку, что между вами пробежала?
Меня одарили оценивающим взглядом, после чего заглянули мне в непроницаемо-честные глаза и сделали выводы.
— Марк разболтал? — проницательно уточнил парень.
— Неееа! Держался как скала! Сказал тебя попытать!
Отряд замедлил шаг, а после и вовсе остановился. Впереди оказался узкий участок дороги, который можно было миновать только по одному. Поэтому воины начали небольшое перестроение.
Сайки на всякий случай оглянулся и не найдя больше свободных ушей, начал самозабвенно сплетничать:
— Звали ее Лорен, — начал Сайки. — Вечно корчила из себя! Тьфу! Они выросли вместе с принцем Максимельяном, может быть поэтому он не видел ее такой, какой ее узнали другие…
— Дай угадаю — законченная стерва?
— В десятку! — ухмыльнулся парень и поправив воротник куртки, продолжил. — Но принц ей все прощал, а потом король Арго умудрился наладить отношения с эльфами и те прибыли к нам с дипломатической целью…
— Стой! — припоминая карту, которую видела в одной из книг, которые притащила мне Агафна в комнату. — Эльфы же в такой тьмутаракани живут!
— Вот вот! — поднял вверх указательный палец Сайки. — Я до сих пор не могу понять, чем мог их заинтриговать король Арго, что эти высокомерные кретины поперлись через весь материк ради дипломатической встречи.
— Хм… Деньги и власть — это ведь не про эльфов? — размышляю вслух. — Может в руки короля попало что-то что принадлежало эльфам и было для них крайне важным?
— Вот и я так подумал! — кивнул Сайки, придерживая свою лошадь, чтобы мы с Неудачницей прошли первыми. — В любом случае, если кто-то и знал об истинных причинах визита эльфов, так это Лорен. Она с детства грезила о Гавани и живущих в ней эльфах. Собственно она единственная кто знал эльфийский и поэтому напрямую общалась с делегацией. Ты чего ерзаешь? Замерзла?
Отрицательно киваю головой и с интересом смотрю ему в глаза:
— Все жду, когда в этой истории появишься ты!
— Уже близко… — заверил парень. — Эльфы жили во дворце почти месяц, а я как раз в это время поступил на службу. Бык — это наш тренер, решил в тот день меня поучить уму разуму и отправил в залет.
Я засмеялась, представив, как Сайки мог забеременеть от неизвестного мне Быка. Сижу и вижу как парень, нежно оглаживая внушительное пузико и треская за обе щеки соленые огурчики, решает какого цвета коляску купить.
— Так вот, — не замечая моей реакции продолжал рассказывать Сайки. — Я-то и увидел леди Лорен и того эльфа. И знаешь чем они занимались?
— Явно не в подкидного дурака на щелбаны играли!
— Вот-вот! Я-то осторожненько отошел и не стал мешать. Стоя звезды считаю, а тут принц Максимельян в поисках леди Лорен.
— И что ты сделал? — предвкушая финал напряглась я.
— Я ему как мужику попытался намекнуть, а он с кулаками полез ее честь и достоинство защищать. И я понимаю, если бы было что защищать, а так… Короче, разнял нас тот самый эльф!
— А потом?
— Потом до принца дошло и он не сказав ни слова ушел! Представляешь, — возмущенно дернул руками парень. — Мне значит рожу разбил, а им даже слова не сказал!
— Нет в жизни справедливости!
— И не говори! — энергичный кивок головой. — В результате, когда обо всем доложили королю Арго, принц Максимельян уже активно отрывался на ограх. Поэтому больше всего досталось оказавшемуся под рукой эльфу — его заставили в срочном порядке жениться на Лорен!
— Ого!
— Ага! Ты даже себе представить не можешь, как плевался тогда несчастный! А как он цеплялся за каждый косяк по дороге в храм! Ммм… Вот это было зрелище! Многое отдал бы чтобы еще раз посмотреть.
Задумчиво почесав мокрую шею лошадки, ловлю себя на дурацкой мысли:
— В плюсе только Лорен?
— Девчонке повезло — она не только обзавелась супругом, но к тому же стала официальным послом в Гавани. Кстати, король Максимельян…
Но что там стало с моим гипотетическим супругом, я так и не узнала, потому как с нами поравнялся Джамбо.
— Принцесса Мари, через пару минут мы будем у пограничной заставы, поэтому держитесь вблизи меня.
* * *
— Я — Филиппо Брунеллески! Художник, ученый, мыслитель! — тыча себе в грудь, еще раз повторил мужчина.
— Филя! — вырывая из его рук чистые листы, возмущенно кричала уже я. — Так никто не рисует! Смотри сюда!
— Остановите эту ненормальную! — заорал в приступе паники тот и схватился за голову.
Дело происходила в просторной гостиной заставы с емким названием «На грани». Именно туда погреться и отдохнуть привел меня Сайки, после непродолжительной ознакомительной экскурсии.
В гостиной к нашему общему удивлению оказался невысокий лысоватый мужчина неопределенного возраста в длинном сером сюртуке и синих вельветовых брюках. Он коварным образом занял по праву первенства единственное кресло у камина.
Увидев нас он с ленцой в голосе возвестил, что он дико устал, поэтому просит почитателей его таланта отложить свой визит до завтра. Естественно я не выдержала и начала у местного таланта допытываться, а собственно в чем его талантливость и заключается.
Оказалось мужчина — местный дико знаменитый и почитаемый художник. Отчего то вспомнив некачественный портрет принцессы Мари, который демонстрировал мне Сема в первый день нашего знакомства, я разозлилась и начала преподавать для «великого и талантливого» урок рисования.
— Не отвлекайся! — строгим голосом пригрозила я несчастному художнику, который закатив глаза, пытался выползти из кресла и позвать кого-нибудь на помощь.
— Вот смотри! — начинаю поправлять линии прямо на его картине.
— Ты что творишь! Это же оригинал!!!
— Тем лучше для тебя, бестолочь, хоть и талантливая! — шикнула на побелевшего от такой наглости художника: — Смотри, изображение должно иметь свой объем! Свою проекцию!
— Это невозможно воплотить на холсте! — упрямо талдычил мужчина, краем глаза посматривая на мои наброски.
— Невозможно на потолке спать и одеялом накрываться! — парировала я, продолжая впихивать знания нерадивому ученому. — Невозможно шнурки жопой завязывать! А рисовать в проекции — это реальность!
Бедные и несчастные люди, ставшие учителями! Через какой ад непонимания и упрямства они проходят каждый день, впихивая знания в светлые головы! Им не то, что орден давать за такие труды надо. Им монолитный памятник перед домой отливать нужно и каждый день цветы носить к его ногам!
Минут десять потратив на объяснения, изрядно вспотев и немного охрипнув, тыча в рисунок с линейной перспективой, я поинтересовалась:
— Видишь?
— Хм, — удивленно повертел в руках картинку художник и потрясенно возвестил всем присутствующим: — Как настоящая!
К нему поспешили другие свидетели бесплатного циркового представления разыгранного со мной в качестве главного действующего персонажа.
Я довольно улыбалась, наблюдая, как вытягиваются лица потрясенных людей, и на какой-то момент мне показалось, что не так все плохо, как вдруг…
— Это какая-то магия! — уверенно заявил художник.
— Филя, ты дебил! — совершенно непедагогично заорала я. — Это называется техника! Техника ри-со-ва-ни-я!!!!
В конце концов пришлось с гордым видом послать всех лесом и с гордо поднятой головой и каменным лицом пофигиста покинуть это глупое и отсталое общество.
— Ну как пообщалась с высшим светом? — поинтересовался поджидающий меня в коридоре Марк.
— С единорогом и то проще! — честно созналась я, нервно теребя подвеску с черной жемчужинкой, которую продолжала носить.
— Тоже мне сравнила! — хмыкнул неизвестно откуда возникший Сайки. — То единорог, а то господа аристократы! Идем, я покажу тебе твою комнату!
* * *
Засыпая под мерный стук дождя по стеклу в удобной постели, я никак не ожидала, что этой ночью выспаться мне никто не даст.
В полночь меня разбудил недовольный крик: «Где она?», и так как других женщин я как-то по дороге не заметила, то ответ очевиден.
Через пять минут около моей двери раздались шуги и приглушенные звуки возни, а следом послышался еще один вскрик: «Нет, я должен убедиться!» и я узнала в госте Сему.
Пришлось вставать, на ходу накидывать халат и встречать доктора и по совместительству предателя.
— Ну! — зло рявкнула, выглядывая в коридор. — Сема, ты жаждал меня видеть?
Несчастного врача прижали к стене сразу трое незнакомых мне телохранителя, причем так крепко, что крепкий мужчина не мог пошевелиться и только бессильно махал головой из стороны в сторону. Сайки в это время, с каким-то поистине садистким выражением лица, запихивал в рот сопротивляющегося Семы кляп.