хижанами и черезпенянами. На севере земли оботритов омывало Варяжское (Балтийское) море.
Столицей оботритов до начала 9 века был легендарный Рерик, затем городище Велиград (великий город), позднее названный на германский лад, Мекленбург (Mecklenburg). Остатки оборонительных валов некогда грозных крепостей славян сохранились и до нашего времени.
По мнению Йоахима Херрмана, ранее оботриты жили на Дунае {4, 10}. «Откуда (от Белграда) часть ободритов (вероятно, после аварского вторжения 568 года) переселилась на север, к Балтийскому морю. Здесь после переселения и были выстроены укрепленные центры племенной знати, а столицей племенного союза ободритов стал Велиград (Мекленбург) {10}».
В число наиболее крупных укрепленных городищ оботритов входят: Рерик, Велиград (Мекленбург/ Mecklenburg)), Верле/ Werle, Зверин/ Schwerin, Добин/ Dobin, Илов/ Ilow.
Граница оботритов карты 10 века {5}. Пятиугольниками обозначены наиболее крупные средневековые городища славян, а также их название или ближайший топоним: 11 — Рерик (Rerick), 12 — Мекленбург (Mecklenburg, Велиград), 13 — Зверин (совр. Шверин, Schwerin), 14 — Добин (Dobin), 15 — Верле (Вурле, Werle), 16 — Илов (Ilow), 17 — Большая радость (Gross Raden), 19 — Бютцов, 38 — Кессин, 213 — о. Deipsee, 221 — Groß Görnow (Большой Гёрнов, Горнов), 243 — Мадсов, 252 — Новый Буков, 266 — Роксин (Roxin), 268 — Высокий замок/ Hohe Burg, 272 — Sternberger Burg
Рерик (Rerik) — легендарная столица оботритов, их великокняжеский, религиозный, военный и торговый центр, который был разрушен и сожжен в 808 году. Городище находилось на восточной стороне Висмарской бухты Южной Балтики. А. И. Павинский допускал, что городище имело славянское название «Рарог» {20, с.31}. Известный славист П. Шафарик также называл Рерик «Рарог» и выводил это название от слова сокол, ястреб. По версии С. Гедеонова рериком (соколом) называли князя оботритов Траскона/ Дражко, дяди Рюрика. А оботритов называли рериками/ соколами.
В начале 20 века немецкие историки рассматривали Мекленбург, Старигард (Oldenburg), Любице (Альт Любек /Alt Lubeck) и Альт Гаарц в качестве возможных городов, которые могли быть легендарным Рериком. В 1938 году немецкий ученый Роберт Бельц на основании результатов археологических и исторических исследований доказал, что Рерик находился в районе населенного пункта Альт Гаарц. В том же году Альт Гаарц был переименован в Рерик.
Мореходы Рерика контролировали морские торговые пути Южной Балтики и представляли угрозу для прибрежных датских территорий, а купцы Рерика являлись конкурентами торговых людей Дании. Из франкских анналов известно, что в 808 году флот короля Дании Годфреда, желавшего распространить свою власть над Южной Балтикой, вильцы, которые враждовали с оботритами, а также присоединившиеся к ним смельдинги и глиняне, атаковали Рерик. Несмотря на ожесточенное сопротивление оботритов и гибель многих из датской армии, войскам Годфрида удалось разрушить и сжечь столицу оботритов. Купцы и ремесленники Рерика были вывезены в торговый датский город Хедебю, который конкурировал с Рериком. При защите Рерика погиб Годлиб / Годелайб, сын князя оботритов Вицина/ Витслава. Позднее столица оботритов была перенесена в хорошо укрепленное городище Мекленбург, расположенное в 8 километрах южнее современного Висмара.
В конце двадцатого столетия археологическим ведомством федеральной земли Мекленбург-Передняя Померания и учеными Кильского университета были проведены дополнительные археологические исследования в районе населенных пунктов Blowatz и Groß Strömkendorf, находящихся на восточном берегу Висмарской бухты. Раскопки позволили обнаружить останки сооружений, относящихся к комплексу Рерик: портовых сооружений, складов, прорытый вход в гавань. На снимках аэросъемки отчетливо виден вход в гавань.
На запад от Рерика тянется узкая песчаная коса шириной 150 метров, переходящая в полуостров Wustrow (Вустров), название которого созвучно со словом «Остров». Wustrow расположен выше уровня косы, покрыт лесом и действительно выглядит как остров, только соединенный узкой косой с материком. Топоним «Остров» становится более очевидным, если учесть, что ранее уровень моря был выше, а сам остров был окружен со всех сторон водой.
В настоящее время в городе Рерик можно увидеть остатки некогда мощного берегового оборонительного вала. С вала, на который ведет деревянная лестница, открывается вид на просторы Южной Балтики. У лестницы установлен информационный щит (Slawischer Burgwall/ Славянский крепостной вал), рассказывающий о прошлом Рерика и о результатах археологических исследований. Вокруг Рерика находятся дольмены с поясняющей информацией.
Дольмены у Рерика. Снимки личного архива
Дольмен у деревни Mechelsdorf имеет выход, направленный в сторону юго-востока. В соответствии с описанием, дольмен служил мегалитической гробницей, относящейся к периоду неолита (3200–3000 лет до н. э.). Дольмены отличаются от больших ступенчатых коллективных могил или «кроватей богатыря», которые были построены для нескольких следующих друг за другом погребений.
Большая гробница (Grossdolmen) была исследована археологами в 1967 году. Она отличается необычно длинным и ступенчатым входом. Вход состоит из 4 боковых камней и 2 камней положенных сверху. Сам склеп имеет длину 2,8 метра, ширину 1,5 метра и высоту 1,25 метра. Камни дольмена имеют выемки ритуального назначения.
К сожалению, не все археологические памятники сохранились. Существенный вред им наносится сельскохозяйственными работами, в процессе которых разравниваются и расчищаются земли для посевов.
После сожжения Рерика столицей оботритов стало городище Мекленбург. Около 965 года андалузский купец Ибрагим ибн Якуб (Ibrahim Ibn Jacub) назвал это городище как Велиград (Wiligrad). Адам Бременский использовал название «Магнополис». Арнольд Любекский называл городище «Магнополь». Также использовались названия Михеленбург (Michelenburg), Миклинбург (Miklinburg), Микиленбург (Mikilenburg). На карте 1125 года городище обозначено как «Мекленбург» (Mecklenburg). Все названия объединяет единый смысл: великий, большой, главный (Вели/ Михелен / Меклен). О второй части названий городища у Даля сказано, что слово «бург» означает укреплённый пункт, крепость, замок, вокруг которого возникал город. «Бурги» возводились, как правило, на естественных или насыпных возвышенностях, буграх. Интересно и созвучие между славянским «бугор» и западным «бург». По Далю бугор — возвышенность, холм, курган.
Расположение городища Мекленбург указано во многих источниках. Академик В. В. Седов, в частности, писал, что южнее Висмара «находится крупное городище, именуемое Мекленбургским, которое отождествляется с Велиградом — резиденцией князей ободритского племенного союза, а в более позднее время — мекленбургских князей» {1}. Об этом же сообщал и Йоахим Херрман (Joachim Herrmann) {42}.
Археологические и исторические исследования, которые проводились на месте городища с 1839 по 1841 год и с 1967 по 1971 год (под руководством профессора Claus Donat), выявили, что первые стены замка были возведены ещё в 7 веке. Нижний культурный слой городища относился к 630–680 годам