Ивор смотрел на Лилию. Ее лицо бледнело с каждым днем все больше. Несмотря на замедление процессов в мире Студеного Декабря и постоянной поддержке ледяной энергии она неизменно умирала.
За эти полгода она достаточно привыкла к Ивору, чтобы не язвить на каждое его слово и не ругаться, когда он касался ее для передачи энергии. Однако, последние месяцы юноша вел себя страннее обычного. Он часто говорил сам с собой и много тренировался. Так много, как позволяли волны чудовищ, которые постоянно атаковали молодых людей.
Из-за ближайших деревьев послышался шорох. Ивор немедля ни мгновения исчез в Морозном Мерцании. Лилия услышала треск льда и звук рассеченного клинком воздуха. Затем послышался хрип духовных зверей, а Ивор тем же способом вернулся обратно и продолжил есть похлебку. За семь месяцев это будто бы стало нормой. Звери были рядом постоянно, но сейчас в меньшей степени, ведь Ивор стал куда более искусно их истреблять.
«Итак, ты освоил второй уровень Морозного Мерцания быстрее, чем я, когда была в четырехлетнем возрасте. Мои поздравления».
Тон Звездочки сквозил насмешкой.
«Почему-же твое поздравление звучит так, будто ты ножом по сердцу ведешь».
«Ладно-ладно, ты правда делаешь успехи. Теперь ты можешь оставлять после себя размытые ледяные тени, которые отведут опасность и примут на себя удар. Что по поводу моей техники?»
«Думаю, я готов ее применить»
«Значит ты наконец сможешь завалить того парня?»
Далеко в лесном массиве раздался рев, сотрясающий долину и все сущее в ней. Даже духовные звери притихли.
«А вот и он… Легок на помине»
Последние пять месяцев Ивор убегал именно от него. Так эта тварь никак не отставала, была настырной и очень упорно гналась за ним. Духовный зверь на седьмой стадии Возведения Арконов. Конечно, между человеком и зверем на такой стадии разница очевидна, животное куда слабее. Но проблема в том, что тело зверя отличается невероятной крепостью.
РРРРРОООООООО!!!
Топот сотрясал землю, заставляя деревья дрожать. Вскоре на опушку вышел исполинский зверь, который по размерам превосходил даже Горыныча, хотя по силам был куда менее опасен.
Броня толстыми коричневыми пластинами покрывала его тело, сам он был похож не то на ящерицу, не то на рыбу с громадными лапами. Лоб зверя украшал толстый рог, что излучал недоброе свечение красноватого оттенка.
Виверн, так его обозвал Великий Кузнец.
Чудовище несколько раз топнуло ногой, подготавливаясь к рывку. Другие же звери прибежали на рев Повелителя и уже окружили Ивора и Лилию. Все, как и в первый раз. Тогда они едва унесли ноги.
Ивор подхватил девушку с земли и легким прыжком оказался на толстой ветке тополя, поудобнее усадив ее.
— Сейчас я закончу второе испытание досрочно.
— Но Кузнец говорил про год.
— Если я уничтожу всех зверей в округе, то и выживать незачем будет.
Юноша сделал шаг назад и, упав с ветки, растворился в воздухе.
Тем временем духовные звери сомкнули круг еще плотнее, а Виверн, завидев свою цель, бросился вперед.
Легким прыжком Ивор увернулся от выпада, оказавшись на спине зверя. В его руках образовался широкий ледяной молот.
Раздался громкий треск. Молот разлетелся на осколки всего от одного удара, но существо даже не пошатнулось. Его крепкие броневые пластины полностью поглотили мощь атаки Ивора.
Зверь замахнулся хвостом, проведя им над своей спиной и сбил Ивора, пригвоздив к одному из деревьев.
Чудовище приблизило свою морду к юноше и с мерзким запахом изрыгнуло очередной рев прямо в его лицо.
— Фе… Такие как ты забывают о водных процедурах, да? На вот, охладись
Сомкнув знак Истока, Ивор швырнул прямо в пасть зверю сгусток ледяной энергии, которая разорвалась внутри сотней сосулек.
Виверн отпрянул назад, отпуская хвост от Ивора. Он чавкал ртом, пытаясь успокоить боль, но ледяные шипы только больше вонзались в его пасть.
Юноша разбежался и исчез в Морозном Мерцании создавая одно за одним остаточные изображения из ледяной дымки. Духовные звери вырывались из круга, пытаясь незаметно ухватить пастью добычу, пока повелитель был отвлечен, но они кусали лишь иллюзии.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
«Ивор, сейчас самое время, все нужные тебе виды собрались в радиусе тридцати верст».
«Понял, только ты так и не сказала мне, как называется та техника, которой ты меня обучила».
«Пф… Ну уж нет. То, что вышло у тебя и рядом не стоит с моей техникой. Так что даже не думай. Сам решай, как назвать свое недоразумение».
Отскочив назад, Ивор собрал свою энергию в груди и руках, формируя вокруг своего тела ледяной ветер. Его пальцы, сложенные в знак истока, без остановки испускали клубящуюся темно-серую дымку.
«Сад Валькирий? Нет… Перо Валькирии… нет, может Зима Валькирии? А мне обязательно называть технику?»
«Конечно! Ты разве не знаешь, насколько важна сила слова. Как только ты назовешь технику, она закрепится этим словом на полотне твоей судьбы и потом ее будет проще воспроизвести».
Ивор задумался. Он вспомнил одно из слов, которое слышал от Звездочки. По звучанию подходило к тому, что он собирался сейчас сделать. Юноша пообещал себе потом узнать значение этого слова у своей напарницы.
Виверн поднялся на дыбы и громко топнул передними лапами. Земля задрожала. Но Ивор стоял крепко, вбирая в себя как можно больше энергии из окружения. Он махнул рукой в сторону, где находилась Лилия. Ее тут же обволокло слоем ледяной личной защиты.
Ледяная энергия вокруг Ивора стала формироваться в небольшие сгустки, которые приняли форму белых перьев. Сейчас вокруг него танцевало около двух десятков таких. Точь-в-точь таких же, какие были в крыльях Валькирии.
В одно мгновение духовные звери рванули на Ивора всем скопом. Они даже не испугались Виверна. Видимо каждый из них почувствовал надвигающуюся смертельную опасность, поэтому все до единого обнажили клыки.
Они напали одновременно, с тем, когда Ивор выставил свои руки в разные стороны. Перчатки завибрировали, испуская голубое свечение.
— Хельхейм!
Энергия Ивора высвободилась наружу с грохочущим звуком. Перья разлетелись в разные стороны ведя за собой ледяные шлейфы. Площадь в радиусе тридцати верст мгновенно покрылась льдом. Замерзло абсолютно все, от маленькой травинки, до многолетнего дуба. Издали это напоминало извержение ледяного вулкана среди безграничных джунглей.
Животные, что прыгнули на Ивора в первых рядах были стерты с лица земли в мгновение ока. Моментально замерзло более половины духовных зверей, а оставшиеся корчились в муках и жалобно скулили.
Прошла примерно дюжина вдохов, но ледяное море, созданное Хельхеймом не иссякло, оно продолжало быстро разрастаться, походя на бурный поток.
Энергия достигала южных и северных деревьев, взмывая вверх и превращая облака в тяжелые свинцовые тучи, с неба медленно пошел снег.
Повсюду слышался предсмертный рев духовных зверей.
Лед разрастался, как огромный темно-голубой зверь, пожирая все на своем пути. Животные гибли едва, коснувшись его. Их конечности отмерзали, а кровь застывала. Всего за каких-то двадцать вдохов Летний лес превратился в суровую зимнюю пустошь.
Виверн продержался дольше всех. Он двигался в сторону Ивора еще какое-то время, но так и застыл, раскрыв пасть перед юношей.
— Ну вот и все. — Ивор довольно ударил ладонями друг о друга, его новая техника впечатляла.
Он уже собирался направится за Лилией, как вдруг послышался треск льда.
Ивор резко развернулся. Ледяная скульптура Виверны покрылась трещинами и стала медленно разрушаться. Духовный зверь высвободился и покрылся золотым сиянием. Его тело уменьшалось, пока наконец не превратилось в человеческий силуэт.
Это был голый по пояс мужчина в свободных штанах. Из-за спины выглядывал хвост коричневой ящерицы. Его торс все также покрывали пластины из змеиных чешуек. Заостренные уши смотрели вверх и были наполовину закрыты черными волосами. Мужчина оскалил острые зубы, которых было явно больше, нежели у обычного человека, а его змеиные глаза хищно уставились на Ивора.