выдавил он. — Не дольше.
Я выдохнула. Это больше, чем я надеялась.
— Спасибо.
Ближайший полицейский выглядел так, будто собирался поспорить, но его коллега с силой пихнул его под рёбра.
— Я не осознавал, что вы Лорд Хорват, — сказал он гораздо уважительнее, чем раньше.
— Мало кто осознаёт, — пробормотал Лукас и сердито глянул на меня, будто всё это — моя вина. Я попыталась ободряюще улыбнуться и направилась к двери.
Судя по повышенным голосам позади меня, детектив Кольер выцепил Леди Салливан и требовал, чтобы она села. Лучшее, что я могла сделать — это уйти, пока она не обратилась и не откусила ему руку. Я почти надеялась, что она это сделает.
Я кивнула женщине-полицейской у двери и предъявила свое удостоверение, затем достала телефон и поманила Фреда за собой на другую сторону улицы. Очевидно, его сюда отправили с теми же указаниями, что и меня. Пока он заканчивал опрашивать девушку-парикмахера, с которой он говорил возле её салона, я набрала нужный номер.
Детектив Барнс ответила немедленно.
— Я ждала этого, — сухо произнесла она.
— Я понимаю, что вы хотите привлечь ДУР, — сказала я. — Это расследование слишком масштабное, чтобы я справилась в одиночку. Но тип, которого вы послали — кретин. От него будет больше проблем, чем проку. И вдобавок он преступает границы закона сверхов.
— Детектив-инспектор Кольер — офицер полиции, удостоенный множества наград, имеющий внушительный опыт, — Люсинда Барнс помедлила. — Но да. Он также кретин. Не я назначила его на это расследование. Решение исходило свыше. Это политическое. Верхушка хочет быть прозрачной и доказать всем, что кровавое преступление таких масштабов воспринято всерьёз.
— Тут случатся кровавые преступления ещё больших масштабов, если он не перестанет обращаться с каждым встретившимся ему сверхом так, будто это Джек Потрошитель.
Барнс тяжело вздохнула.
— Я свяжусь с ним и поговорю. Вы уже к чему-то пришли? Нашли что-нибудь, что поможет поймать ублюдков, ответственных за это?
— Ещё нет, но подвижки есть, — я улыбнулась Фреду, когда он присоединился ко мне. — Я добьюсь лучших результатов, если Отряд Сверхов получит свободу вести свою линию расследования, а не будет выполнять чёрную работу по велению Кольера.
— Это я могу устроить. На самом деле, вполне логично, чтобы Отряд Сверхов вёл расследование в тандеме. Это не даст ДУРу наседать на сверхов и создаст меньше проблем в обозримом будущем.
Хвала небесам. Хоть детективу Барнс хватает мозгов увидеть, как люди вроде Кольера могут капитально испортить будущие отношения между людьми и сверхами.
— Я это ценю.
— Это создаст больше давления на тебя, — предупредила она.
Это меньшая из моих тревог.
— Не проблема.
Барнс на мгновение умолкла.
— На что они нацелились? — спросила она наконец. — Что преступники украли в действительности?
— О нет! — внезапно выпалила я. — Мне пора! На другой стороне улицы завязывается ссора, — я сбросила вызов.
Фред выглядел слегка развеселившимся.
— Ты не сможешь долго проворачивать такой фокус.
— Тем больше причин раскрыть это преступление поскорее, чтобы вообще не пришлось отвечать, — сказала я.
— Так что было украдено?
— Я скажу тебе по дороге в морг, — ответила я. — Но ты не можешь никому рассказывать. Под страхом смерти.
— Мой рот на замке, — он глянул на меня. — Значит, мы проигнорируем указания Кольера?
— Мы Отряд Сверхов. У нас есть дела поважнее.
Он поднял руку для жеста «дай пять». Я пожала плечами и шлёпнула по его ладони.
— Один за всех.
— И все за одного, — Фред широко улыбнулся.
***
Я заранее позвонила, чтобы доктор Лаура Хоуз, патологоанатом в больницу Фитцуильям Мэнор, уже ждала нас у входа в морг. Она счастливо просияла при виде нас.
— Детектив-констебль Беллами! Должно быть, это первый раз, когда я вижу, что вы вошли сюда на своих двоих, а не были привезены на каталке!
— И правда, непривычно быть здесь из-за смерти кого-то другого, — сухо сказала я.
Её улыбка сменилась гримасой.
— Да. Сегодня у сверхов выдался не лучший день. Тебя завалили работой ещё до этого ужасного ограбления.
— И не только. Я знаю, ещё рано, и у тебя было мало времени, чтобы осмотреть тела, но я надеялась, что уже есть первые сведения, которые могли бы продвинуть расследование.
Лаура деловито кивнула.
— Я не знаю, насколько полезными будут мои сведения, но идёмте со мной, и я покажу, что есть на данный момент.
Супер. Я знала, что могу на неё рассчитывать. Я взглянула на Фреда. Тот уже выглядел позеленевшим от перспективы зайти внутрь.
— Ты можешь остаться здесь, где связь ловит лучше, и позвонить Лизе? — спросила я, сжалившись над ним. — Ей придётся поделиться с детективом Кольером и его командой тем, что она нашла на записях камер. Она будет благодарна, если ты предупредишь её заранее, и неплохо бы узнать, нашла ли она что-то полезное.
Облегчение Фреда было осязаемым.
— Да. Я займусь этим.
Лаура бросила на него забавляющийся взгляд, затем повела меня по моргу. Дин, молодой парень, который сидел за стойкой регистрации, поднял взгляд от экрана компьютера и дружелюбно помахал мне.
— Возвращение сюда, — заметила я, улыбнувшись ему, — начинает ощущаться как возвращение домой.
— Ты продвинулась в расследовании своих… проблем? — спросила Лаура.
Я пожевала свою нижнюю губу.
— Да не особенно. Когда мы с тобой говорили в последний раз, я рассказала о книге, которая утверждала, что я феникс. Сегодня утром я съездила к своему дяде и спросила, не оставили ли мои родители после себя что-нибудь, что могло бы пролить свет на эту тайну. И Лукас тоже искал информацию по фениксу.
Лаура сразу же выглядела заинтересованной.
— Что ты об этом думаешь? Он Лорд всех вампиров. У него должен иметься корыстный мотив, побуждающий его помогать тебе.
Я на мгновение задумалась, затем ответила честно.
— Я не знаю, что я об этом думаю. С одной стороны, здорово иметь кого-то на своей стороне. С другой стороны, я понятия не имею, можно ли ему доверять. У меня складывается впечатление, будто я один из его проектов на досуге, и он играет со мной ради собственной выгоды. Конфликт между его статусом и моей работой никуда не денется.
— Ты уже приезжала к нему домой на ужин? — спросила Лаура, толкая дверь в первую смотровую комнату.
— Нет. Я до сих пор этого избегаю, — я взглянула ей в глаза. — Я боюсь того, что может случиться, если я это сделаю.
— Поживи в своё удовольствие, — посоветовала она. — Это всего лишь ужин. И если ужин приведёт к чему-то большему, прими это. Я бы не отказалась от его проявления внимания. Ты можешь отделять профессиональное от личного. Ты знаешь, что способна