на одну ступень с герцогами, чем и пользовался по мере надобности.
Пройдя в свой кабинет в графском замке, он вызвал управляющего по мыслесвязи. Управляющий был слабым магом, но всё же магом, и это давало ему некоторые преимущества на этой должности. Своим положением он был доволен, Виттор выделил ему с графских доходов определённый процент, так что управляющий был, что называется, в доле, и работал на совесть.
Кстати, поля графства Виттор дополнительно обрабатывал раз в несколько лет, что позволяло снимать крестьянам хорошие урожаи, а графству получать дополнительные доходы.
Даже краткие посещения Земли навели Виттора на мысль о развитии в своём графстве каких-нибудь экономически выгодных ремёсел. Однако, Виттор понимал, что такими вопросами должны заниматься профессионалы. И таких профессионалов он может найти на Земле. Поэтому он занёс эту идею в список обязательных для исполнения дел.
Пришёл управляющий. Виттор изложил ему свою просьбу о прислуге. Управляющий уточнил желательный возраст прислуги. Виттор задумался. Евгении лучше подошла бы не молоденькая девчонка, а женщина постарше, но не старая. Лет от 30 до 40. А вот Никите … Учеников у Виттора не было уже лет 50. С молодёжью он общался в академии, но не настолько близко, чтобы считать себя экспертом по молодёжным вопросам. Решил посоветоваться с управляющим.
— А чтобы бы ты посоветовал, Гевор?
— Я думаю, Ваше светлость, что молодому адепту лучше подошла бы прислуга в возрасте его старшей сестры, от 18 до 20 лет. И незамужняя. У меня даже кандидатура есть, дочь кузнеца из Тимушек, но у неё имеется одна проблема. Она уродка. Нет, на лицо-то она очень даже ничего, и фигурка у неё подходящая, но ногу она подволакивает и хромает, последствие детской травмы. Потому и в девках засиделась, кому она, хромая-то нужна, крестьянки из неё не получилось, работница тоже так себе.
— Достаточно, — сказал Виттор. — Поехали смотреть. Как её зовут?
* * *
— Рема, — ответил Гевор на вопрос Виттора об имени дочери кузнеца.
По своему имению Виттор любил перемещаться как все люди, на коне или пешком, или в карете, на худой конец, но не порталом. На таких прогулках Виттор отдыхал душой. Наслаждался окружающей природой, беседой с попутчиками, если таковые были. Не раз в таких прогулках он узнавал что-нибудь полезное для себя.
Староста деревни, в которой жила Рема, повёл дорогих гостей к её дому. Жила она с родителями, которые были ещё не старыми людьми, где-то около сорока лет каждому. Семья эта была пришлой, не местной. Лет 15 тому назад пришла, издалека. Из другой провинции, хотели переселиться поближе к столице. Глава семейства оказался хорошим кузнецом и их приняли в графстве. Кроме девочки Ремы в семье были ещё несколько детей. Увечной была только Рема. Отец её неплохо зарабатывал, но услуги мастера-целителя ему были не по карману. Их услуги стоили очень дорого. Тем более, что приглашённый маг, целитель 1-го разряда сказал, что у девочки врождённая травма. А такие травмы лечению практически не поддаются. Здесь нужно грандмастера или старшего магистра нужно приглашать, то есть магов целителей высшего 6-го разряда. А они пользуют только аристократов, да и то только самых богатых и именитых.
Рема Виттору понравилась. Лет 17–18, не больше. Черные слегка вьющиеся волосы, нос с маленькой горбинкой, большие черные глаза. Рема совсем не походила на своих родителей, которые стояли тут же рядом. Маг посмотрел на родителей, их ауры и понял, что девочка у них приёмная.
— Вам известно что-нибудь о её настоящих родителях? — спросил Виттор, глядя на кузнеца и его жену.
Выяснилось, что девочку они подобрали в пути. Молодая умирающая мать двухлетней девочки, с врождённой хромотой, уговорила кузнеца и его жену взять девочку на воспитание до её совершеннолетия. За это она выдала им крупную сумму денег, на которую кузнец мог построить дом с кузницей, купить весь необходимый для работы инструмент и первоначальный запас железа, и ещё столько же останется. При её матери они дали клятву богине справедливости и милосердия, воительнице Азатуйе, что не бросят девочку, пока ей не исполнится 15 лет. А если они её обманут, то мать Ремы пообещала прийти с того света проклясть их навеки вечные. Богиня услышала их клятву и обещание матери. Сверху с чистого неба раздались раскаты грома, а костёр, около которого они сидели, вдруг вспыхнул, и его пламя взвилось в высоту метра на два.
Деньги они взяли, и девочка до сих пор жила в их семье, несмотря на то, что её совершеннолетие состоялось уже два с половиной года тому назад.
— Ты согласна пойти в услужение к моему ученику? — спросил Виттор Рему.
— Да, ваша светлость, — ответила та, и поклонилась. — Я вам очень благодарна за это предложение и буду стараться изо всех сил.
Виттор, бросил кузнецу кошелёк с серебром, и сказал:
— Это мой выкуп. Теперь я отвечаю за Рему перед богиней Азатуйей.
И снова, как 15 лет тому назад, сверху из чистого ясного неба, на котором не было ни единого облачка, раздался гром, а над головами изумлённых людей пронёсся сильный порыв ветра.
Виттор тоже изумился, хотя виду не подал. Применения магии он не почувствовал. Скорее всего, девочке действительно покровительствует богиня Азатуйя. Но он и не собирался обижать её. Более того, он хотел её исцелить. Фактически, Виттор был грандмастером целительства, то есть и в этой области магии он был магом высшего, 6-го разряда. Свои звания он получил более полувека тому назад и дальнейшие звания для него интереса не представляли. А начинать процедуру получения звания грандмастера было делом довольно хлопотным, и как минимум полгода времени он потеряет, если не больше.
Виттор знал, как нужно исцелять врождённые уродства. Тут не могло помочь даже заклинание полного исцеления, так как оно возвращает человеку здоровье, но не исправляет врождённые дефекты. Здесь требовались более тонкая работа и длительная подготовка. В своём успехе Виттор не сомневался.
Домой в столицу Виттор вернулся порталом с двумя служанками. Служанку Евгении звали Седа и ей было 32 года. Позвав учеников, он представил им их служанок. Потом вызвал домоправительницу Эдду, и представил ей новых работниц, попросив выделить им по комнате на 1-м или 3-м этаже, на её усмотрение. Условия найма стандартные, оплата стандартная плюс полное содержание. После чего вернулся к своим ученикам, чтобы провести с ними своё первое практическое занятие по магии, как он и планировал.
До обеда Виттор с учениками плодотворно поработали. Ученики получили своё задание и после обеда приступили к его выполнению. А