сказать, несколько раз подумай.
— Вики… — тихо пробормотал удивленный Рейман.
— Оказывается, если сильно захотеть, то и моя магия может навредить, — хмыкнула я и тряхнула руками, отпуская эльфа. — Я устала. Предлагаю найти место для ночлега и приготовить покушать. Я целый день ничего не ела. Всем, кто хочет уйти, скатертью дорога.
Не обращая на мужчин больше никакого внимания, я направилась в лес, до дрожи в пальцах желая хоть ненадолго почувствовать тепло природы и, чего уж, побыть наедине с собой. Оказывается, находится постоянно рядом с мужчинами очень утомительно. Особенно, если эти мужчины непробиваемые идиоты, думающие исключительно о себе.
Прислонившись к дереву и прикрыв глаза, я протяжно выдохнула, буквально уплывая в нирвану. Давно мне не было настолько хорошо и спокойно. С самого моего похищения. Вот только, сколько не ссорься, сколько не доказывай свою правоту, разве от этого что-то изменится? Но идти на уступки, мириться с невыносимыми характерами мужчин я тоже не хочу.
Моя уступчивость ничего не даст.
Может, просто потерпеть, дать им возможность узнать друг друга и меня, в частности, поближе?
Подождать, когда в их головах сформируется мысль о том, что они больше не одни?
Или устроить очередной скандал?
— Прости…
— Это ты… — вздрогнув от неожиданности, пробормотала я, увидев эльфа. — Уже уходишь?
— Нет. Я остаюсь.
— Зачем? Разве пристало тебе, прекрасному эльфу, путешествовать вместе с человеком? — чисто из вредности поинтересовалась я.
— Меня зовут Антиэль. И я не разделяю существ. Мой брат сглупил и наговорил глупостей.
— То есть, хочешь сказать, что ничего не говорил?
— Верно.
— Тогда я совершенно ничего не понимаю. Сначала ты говоришь, что уходишь, теперь ты остаешься. Или ты хотел, чтобы тебя попросили остаться? Любишь, когда перед тобой лебезят?
— Нет. Ненавижу лесть, — поджал губы Антиэль. — Но ты права, я действительно хотел, чтобы ты попросила меня остаться.
— А?
— Мне сто пятьдесят лет, Вики. И почти все эти годы я провел один. Мне сложно в один момент поверить в то, что это может измениться…
Да, наверное, действительно сложно.
Не говоря больше ни слова, Антиэль ушел, оставив меня одну. Впрочем, я была только рада остаться в одиночестве. Слова мужчины всколыхнули что-то внутри меня, заставляя задуматься о том, а как было самим мужчинам все это время?
Они были не похожи на своих сверстников, нелюдимые, замкнутые, одинокие? Или же просто не смогли найти достаточно сильных собратьев, с которыми могли бы создать круг истины? Конечно, Рейман рассказывал, что из-за своего дара, ему было некомфортно с другими драконами. А что насчет Дэвида и Антиэля? Почему они решили стать изгоями?
Блуждая по лесу, совершенно не беспокоясь ни о чем, я задумчиво покусывала нижнюю губу. Да, думаю, нам стоит поговорить. Просто посидеть вместе и рассказать о себе. Возможно, это вообще не поможет нам хотя бы понимать друг друга, но попытаться все-таки стоит. Нам ведь еще человеческие земли вместе восстанавливать!
— Ого! — воскликнула я, ошарашенно смотря на шатер у подножья горы. — Откуда он здесь?
— У меня есть свои секреты, — подмигнув мне довольно Рейман.
— И много у тебя таких секретов? — прищурилась я.
— Много. По несколько в каждом государстве.
— Хочешь сказать, что ты спрятал походные наборы в каждом государстве?
— Конечно. У меня было много времени, чтобы подготовиться.
Хмыкнув, я потянула воздух носом, ощутив насыщенный запах мяса. Хм, пока я гуляла, мужчины успели поохотиться? Очень предусмотрительно с их стороны.
— Это что, кролики? — посмотрев на освежёванные туши кроликов, нанизанные на какие-то палки, возмущенно спросила я.
— Да, — кивнул спокойно Дэвид. — Не любишь кроликов?
— Не ешь мясо? — заинтересованно посмотрел на меня Антиэль.
— Я ем мясо, но специально выращенных животных. Я против убийства диких животных, — поджав губы, честно призналась я.
— А в чем разница? — вскинул бровь Дэвид. — И дикие и специально выращенные, все еще остаются животными. Это законы природы.
— Я нашел несколько кустов дикого картофеля, скоро они будут готовы, — предложил Антиэль, кивком головы указав на обгоревший в огне картофель.
Сглотнув, я медленно кивнула. Запах мяса буквально манил меня, но есть кролика я совершенно не хотела. М-да, вот уж действительно «дикая» природа. Не найди Антиэль картофель, смогла бы я противостоять собственному голоду? Смогла бы придерживаться своих моральных ориентиров?
Вздохнув, я селя у костра рядом с мужчинами, посмотрев на свои руки. Наверное, я не смогла бы быть такой же добросердечной, как раньше. Дома родители все делали для моего комфорта, но когда вопрос станет ребром и придется выбирать, естественно, выбор очевиден.
— Расскажите что-то о себе, — посмотрев на Дэвида и Антиэля, попросила я.
— Что именно тебя интересует? — задумчиво поинтересовался Антиэль.
— Почему ты решил стать лекарем?
— Мне легко давалась лекарская магия, — пожал плечами мужчина. — Пусть я и стихийный маг, но помогать нуждающимся мне нравится больше. Наверное, я просто чувствую себя более значимым.
— Но почему ты решил помогать всем, а не благородным эльфам?
— В нашем государстве есть много лекарей, которые будут рады помочь благородным лордам и леди, а хороших лекарей для простых существ не хватает всегда, — спокойно заметил Антиэль. — К тому же мне нравится жить обособленно. Не нужно думать о чужом мнении, соответствовать окружающим.
— Тебе было некомфортно среди своих сородичей и сверстников?
— Можно и так сказать, — кивнул спокойно эльф. — Я не понимал их, чувствовал себя глупо.
— Ясно.… А где твой брат? — пробормотала я и вскинула голову, посмотрев по сторонам. И как я сразу не заметила, что нет мистера «красавчика»?
— Он ушел.
— Понятно. А что насчет тебя, Дэвид?
— Ну… — протянул неуверенно мужчина и вздохнул, — я не хотел быть частью круга.
— Что?
— Оборотни, которые были одного со мной уровня магии, оказались редкостными говнюками. А девушка, которая впоследствии должна была стать нашим якорем избалована и глупа. Выбирая между сомнительным будущим и свободой, я выбрал второе. Конечно, не все было так радушно, как мне хотелось бы, но я ни о чем не жалел. Сейчас и подавно. Я очень рад, что все так получилось. Мое, наверное, несколько импульсивное решение привело меня к тебе.
— И сколько лет ты провел в лесу? — задумчиво уточнил Рейман.
— Десять лет.
М-да, а говорит так, словно это случилось вчера, и он даже не успел познать все тяготы одиночества. Десять лет. Это реально много! Впрочем, Рейман и Антиэль еще дольше были одни.
— Вики, не стоит смотреть на меня с такой жалостью. Эти десять лет помогли мне многое понять. К тому же, я прекрасно обосновался в лесу. У меня был домик на дереве, недалеко от горячих источников, свобода и время заниматься тем, чем