проблем. Вот мой девиз на сегодня, который, впрочем, я уже один раз умудрился нарушить.
— Слушай, Марк, у нас будет еще куча времени пообщаться, но я такой голодный, что готов даже лягушек на костре поджарить. Где в Академии столовая, не подскажешь? Или пойдем вместе, поужинаем.
— Я не голоден, а столовая находится в правом крыле Академии. Нужно идти наискосок через парк.
— Спасибо, Марк! Считай, что мы квиты! — радостно воскликнул я и мигом выскочил из комнаты. Приветственно кивнув кастелянше, как старой знакомой, что продолжала вязать в своем кресле, я выскочил на улицу.
Ясный день подходил к концу, раскрасив облака у горизонта в разнообразные оттенки оранжевого. Фонари вдоль дорожек парка начинали тускло светить, видимо подстраиваясь под наползающие сумерки. Впереди меня, если я не ошибся, шла та самая девушка-орк, что впечатлила меня своим дефиле из душевой. Она шла с непринужденной грацией, безмятежная и уверенная в себе. Только теперь она была одета в укороченный топ и юбку, отделанные по краям и воротнику серым мехом. На широкой спине болтался небольшой топорик с широким лезвием, украшенный замысловатым узором. В мочках заостренных ушей колыхались массивные, видимо, золотые сережки.
Я решил топать следом, надеясь, что та направляется в столовую, ибо мускулистое тело боевой мадам говорило о том, что ей калории были нужны не меньше, чем мне. Навстречу то и дело попадались студенты, на внешний облик которых я постоянно отвлекался. Красота одной из девушек, одетой в темно-синее платье, плавно облегающее стройную фигуру, с глубоким, интригующим взглядом ярких зеленых глаз буквально заворожила меня, заставляя проводить ее взглядом. Обернувшись обратно, я вдруг осознал, что зеленокожая воительница куда-то запропастилась. Только я собрался продолжить путь в одиночестве как чья-то мускулистая рука жестко зафиксировала меня, а шею коснулось холодное лезвие. В моем ухе раздался низкий, грудной женский голос.
— Ты преследуешь меня, люд? Признавайся, тебя послали следить за мной мои предки? И не вздумай врать! Мой клинок соскучился по крови лжецов и шпионов.
— Ебать-копать! Попридержите коней, и не портите мою шкурку, леди! — не узнавая собственный голос, ответил я. — Какие к лешему шпионы? Я невинен аки юная дева в этом мире и понятия не имею ни кто Вы, ни где живут Ваши многоуважаемые родители. Я студент и это мой первый день в Академии.
Давление лезвия на шею ослабло, и меня развернули на 180 градусов словно пушинку. Недоверчивый взгляд янтарных глаз уставился на меня, а вопросительно поднятая бровь настаивала на продолжении объяснения. Как можно кратко, пришлось пересказывать причины моего появления здесь и к концу рассказа, оркша уже расслабленно улыбалась. Стоило мне закончить, она по-дружески хлопнула меня по плечу, вызвав гримасу от болевого импульса, расползшегося по руке, и представилась.
— Меня кличут Майя. Майя из рода Дуболомовых. Я такая же первокурсница, как и ты. Разве что в Этерию попала намеренно, сбежав от собственных предков! Решила, что тебя послали следить за мной, вот и перестаралась чутка. Извини, Лёня. Пошли, я провожу тебя до столовой. И кстати, почему ты лысый?
Не знаю как, но эта пчелка Майя моментально расположила меня к себе. Непосредственность девушки смыла все остатки настороженности, и я поведал ей причину своего еженедельного избавления от волос, уточнив, что теперь вряд ли смогу продолжить эту традицию, ибо бритвенный станок оказался в недосягаемости!
— Что за бред! — возмутилась Майя, — Седина украшает мужчину! Пускай даже такого юного, как ты! А без повода срезать свои волосы в нашем мире так вообще считается грехом перед Единой. В нашем мире так наказывают провинившегося. Чем больше вина, тем короче прическа! Могут даже подстричь волосы вместе с головушкой, если совершил очень уж тяжкий грех. Мой тебе совет, Лёня, возвращай свою седую шевелюру обратно, и все девчонки будут у твоих ног!
С этими словами мы дошли до двойных дверей одноэтажного строения, возле которого витали ароматные запахи чего-то сытного и наверняка вкусного. Придержав, как и положено воспитанной личности, дверь перед Майей, я получил вместо благодарности язвительный смешок с ее стороны. Видимо, в ее мире джентльменов давно пустили на кожаные ремни. Несмотря на это оркша вошла в открытую мной дверь, и я нырнул в мир вкусных запахов вслед за ней. Столовая, представляющая из себя большое, прямоугольное помещение, была утыкана чередой длинных столов и лавок из массивного дерева. Слева от входа, преграждая вход на кухню, стоял массивный стол с парящими чанами, пузатыми кувшинами и широкими подносами с разнообразной зеленью, нарезанными кусками сыра и тонкими лепешками, по-видимому, заменяющему в этом мире хлеб. Типичная картина шведского стола на турецких курортах. Повторяя за Майей, я взял с краю чистую широкую тарелку и принялся накладывать на нее все то, что накладывала она. Только объем у моей порции был раза в три меньше. Со свободным местом проблем не возникло, так как половина из столов была незанята. Мы уселись за ближайший из них и оба, молча принялись уплетать содержимое своих блюд. Нечто, отдаленно напоминающее полужидкий мясной паштет было вполне съедобным. А сыр и зелень вообще невозможно испортить ни в одном из миров. По привычке, намазав паштет толстым слоем по лепешке, я навалил на него зелени и отправил импровизированную шаурму в рот, под заинтересованным взглядом соседки. Уже через десять минут я был вынужден ослабить свой кожаный пояс на одну из дырочек и сыто пыхтел, практически довольный жизнью. Майя, тихо рыгнув, закинула в рот последний кусок сыра со своей тарелки. Посмотрев мне за спину, она вновь вопросительно приподняла бровь и перевела взгляд на меня. Повернувшись, я увидел, как та самая троица вампиров, что доставала Марка злобно пялится на меня и что-то активно обсуждают друг с другом.
— Чего эти красноглазые так подозрительно на тебя косятся? — спросила Майя, ковыряясь в белоснежных зубах кончиком лезвия своего ножа.
— Да так… — смущенно ответил я. — Они доставали моего соседа, пришлось навешать им… лапши на