-Хм, - протянул отец, - тогда может, попьем чаю, и ты подробнее расскажешь о себе?
-С удовольствием, - довольно улыбнулся Макс, продолжая коситься на Джо.
Мама с Джейн тут же засуетились, накрывая на стол.
-Добрый день, миссис Петерсон, - чуть поклонился Макс, - Джейн.
-Привет, - поздоровались в ответ, - присаживайтесь. Макс, ты будешь чай или кофе?
-Лучше чай, спасибо.
Джейн была в шоке, такой актерской игры она явно не ожидала… да любой бы поверил в искренность чувств парня, настолько невозмутимый у него был вид, будто совесть совершенно чиста, ни пятнышка. “Мда. Бедная его жена, никогда не поймет, если тот соврет”, - невольно отметила Джейн.
-Так чем ты занимаешь, Макс? - спросила мама Джейн, пододвигая тарелку с конфетами ближе, Макс тут же взял одну и закинул в рот, запивая чаем.
-Много чем, но основная моя деятельность - это музыка.
-Да? - оживился отец. - Ты пишешь музыку?
-Вообще я пою в группе, но пытаюсь писать сам.
-То есть ты серьезно занимаешься творчеством?
-Да, серьезнее не бывает.
-А где ты учился? У меня на самом деле тоже есть музыкальное образование, помимо педагогического, - ответил отец Джейн, - я раньше пел, игран на скрипке и фортепиано.
-Ты и сейчас отлично играешь и поешь, Джек, - погладила по руке мужа Мери.
-Сейчас уже не то, вот в молодости - я профессионально играл и выступал с оркестром в Большом концертном зале.
Макс сделал вид, что восхищен.
-Джейн говорила, Вы руководите хором при гимназии.
-Да, это мое хобби. На самом деле приходят заниматься все желающие, не только студенты.
-Хобби, на которое он тратит все свое свободное время, - пошутила Мэри.
-Так, где ты учился?
-Ну… вообще-то у меня нет музыкального образования, - ответил Макс и, предвидя новые вопросы, поспешно добавил, - и вообще образования.
За столом повисла тишина, Макс невозмутимо улыбнулся и засунул в рот еще одну конфету.
-Наверное, сложно строить музыкальную карьеру, если нет определенных знаний, - осторожно начала отец Джейн. Макс пожал плечами.
-Я занимался с репетитором, брал курсы игры на фортепьяно, конечно, нужно продолжать заниматься, особенно вокалом, но пока я не найду более серьезный проект, чем FourZ, нет смысла тратить на это время и деньги.
-А почему ты считаешь, что FourZ несерьезный проект? - взял эстафету Джо.
-Малоприбыльный, - спокойно ответил Макс.
-А как же ты зарабатываешь на жизнь? - продолжал спрашивать брат, припоминая черную спортивку, Макс стрельнул в него взглядом.
-У меня есть доля в автосервисе, но это так, временное занятие, я надеюсь, что скоро смогу зарабатывать только музыкой.
Отец кивнул, и по его лицу было видно, что Макс провалил очередной кастинг.
-А твои родители нормально относятся к твоему выбору профессии? - спросила Мэри. Макс пожал плечами.
-Я вырос в патронатной семье, и сейчас не общаюсь с приемной матерью.
Джейн закусила губу и уставилась в тарелку. Приплыли. Отец явно мечтал о другом зяте.
- С этим есть какие-то проблемы? - Макс внимательно оглядел присутствующих, все быстро закачали головами, типа нет, конечно.
-Ты вырос в этом городе?
-Нет, в небольшом городке, пятьдесят километров к югу, но как только закончил школу, сразу переехал сюда.
Дальше разговор как-то совсем не ладился, минут через пятнадцать Макс, сославшись на высокую занятость, сбежал, тепло попрощавшись со всеми, включая Джо, не забыв поблагодарить за чай с конфетами.
- Надеюсь, ты не собралась за него замуж? - осторожно спросил отец, когда машина скрылась из поля видимости.
-Папа, мы пока просто общаемся, а ты сразу со своими намерениями! - девушка всплеснула руками, пользуясь его смятением. - Накинулся на парня с порога! Между прочим, в нашей школе учат, что все люди равны, или ты запретишь мне с ним общаться только потому, что он сирота?
-Надеюсь, ваше общение продлится недолго. Он хотя бы не наркоман? Ты себе представляешь жизнь музыканта, особенно рок-музыканта?
-Папа, я тебя умоляю! Мы просто общаемся, пару раз встречались и еще один раз он заезжал ко мне, чтобы помочь, а ты ему вынос мозга устроил.
-Мне кажется, он для тебя староват, - вставил свое слово Джо, но тут же прикусил язык под взглядом Джейн.
-А почему ты сегодня без Марка, вы в последнее время просто неразлучны, - улыбнулась девушка, и Джо постарался перевести тему в сторону пекущегося яблочного пирога.
-Я не знаю, что должна тебе за терпение, - быстро проговорила Джейн, прячась в ванной, сжимая возвращенный телефон.
-Зато я знаю, - протянул Макс, - завтра ты пропускаешь нафиг свой французский, и мы едем ко мне.
Ну что сказать, разве можно спорить с мужчиной?
За следующие месяцы Джейн посетила занятия от силы раз шесть - отец отвозил ее, забирал через четыре часа, не подозревая, что как только его машина скрывалась за поворотом, Джейн поворачивала в противоположную от школы сторону. Когда к дополнительным добавились основные школьные занятия - Джейн пропускала и их. Она с ужасом думала, что было бы, если бы ее отец не работал в школе. Она бы вообще там появлялась? Полчаса на дорогу в одну сторону, полчаса - в другую, час-два вместе. Им с лихвой хватало времени. “Отец сам виноват, - успокаивала себя Джейн, - усилил контроль по вечерам, когда-то же ей видеться с Максом?”
Иногда, в выходные днем Джейн присутствовала на репетициях FourZ. Это было реально весело, парни все как на подбор обладали бесконечным чувством юмора, постоянно перепирались и цапались, но вроде как в шутку. Все трое сильно удивились первому появлению Джейн, но быстро привыкли и благополучно не обращали на нее никакого внимания. Негативное отношение к Джейн проявлял только администратор Башни, симпатичный мужчина метросексуал Стив, как объяснил Макс, Стив геем не был, но, несмотря на это, являлся совершеннейшей истеричкой, нервничавшей по любому поводу.
-Ты спятил? - шипел Стив, вроде тихо, но Джейн слышала каждое слово. - Вы же расстались, тебе нельзя с ней встречаться!
-Вот как ты скажешь, так и будет, дружище, - Макс быстрым изящным жестом показал другу средний палец и продолжил рассказывать Джейн какую-то байку.
-А что ему не нравится во мне? - не понимала девушка.
-Он считает, что я тебя не достоин, кстати, не он один.
-Ты мне когда-нибудь забудешь знакомство с родителями? - закусила губу Джейн.
Между ними все снова стало прекрасно: никаких личных разговоров, никаких рамок и обязательств, просто ежедневный сумасшедший секс, ласки, и звонки. Его звонки. Конечно, иногда ребята уезжали играть в другой город, иногда он просто пропадал на три-четыре дня, но Джейн благоразумно не напоминала о себе, понимая, что сброс ее вызова приведет к новым сомнениям, обидам, ссорам. Он ей ничего не обещал, нечего было требовать.