- А какая разница? Она же не сможет работать с животом. И куда пойдет?
Рассуждала Клер негромко, с опаской поглядывая на охранника.
- Ну во-первых, первая беременность часто незаметна до четвертого месяца. Правда от жесткого корсета нужно будет отказаться, но я могу сшить имитацию или придумать другое белье ничуть не менее интересное. И за оставшееся время она может подкопить денег. Да и с танцем живота я могу ей помочь, для беременных некоторые движения опасны. А впрочем, я могу подсказать и другие способы заработка.
- Ты серьезно? – Клер скептически посмотрела на меня. – Готова помогать за просто так?
- Не совсем за «просто так», - возразила я. – Но мои идеи могут помочь нам обеим.
Мы уже вышли в наш район. И невольно замедлили шаг, прячась в тени деревьев.
- И что? Ты даже не будешь спрашивать, кто она? – спросила Клер с усмешкой. Уже было видно крышу нашего дома утех, и охранник ускорил шаг.
- Если она надумает обратиться ко мне за помощью, я сама узнаю. А так, я не желаю ведать, кто убьет беззащитного младенца в своей утробе. Понимаю, что это будет её выбор, и осуждать я не имею права. Но общаться мне с ней будет трудно.
Бартем оглянулся на нас отстающих, и мы тут же ускорили шаг. Уже у самого заведение, когда мы свернули к черному ходу, меня окликнули.
-Таяна, - голос показался знакомым.
Оглянулась и увидела Эдгарда, спешащего ко мне.. Он был одет в свободную рубашку и брюки, а вот кольчуга где-то потерялась.
- Что тебе нужно, воин?
- У тебя все хорошо? – негромко спросил он и продолжил шепотом. – Я беспокоился из-за вчерашнего происшествия.
Обернувшись, я посмотрела на спутников.
- Не ждите меня, я буквально на минуту задержусь.
- Не положено, - возразил Бартем хмуро. – Аморет распорядилась охранять вас, не спуская глаз.
Именно от этой фразы что-то щелкнуло в голове, и я по-новому посмотрела на стража.
- А ты можешь охранять вон из того тенечка? - я кивнула на лавочку у черного хода. - Мы даже поближе подойдем, чтобы тебе было проще.
Бартем усмехнулся и погладил щетину на подбородке, делая вид, что задумался. Эдгард кинул ему монетку, и он тут же закивал головой. И только когда он отошел, я продолжила разговор.
- Все нормально, Аморет меня даже не оштрафовала. Но на будущее тебе лучше не приходить в дом утех. Аморет против, да и тебе самому неприятно...
- Почему же? Я наслаждался зрелищем. Ты так красиво танцуешь.
- И скрипел зубами, когда клиенты приставали ко мне, - насмешливо закончила я.
- Как и ты, - парировал он. Я приподняла брови в недоумении: думала, что владею лицом лучше. – Ты можешь притворяться и скрывать истинные эмоции, но аура не умеет врать. Тебе всё это тоже неприятно. И я не понимаю, почему ты туда работать пошла. Ты же одаренная, в школу могла пойти. А с минимальными знаниями и навыками тебе бы и в аптеки взяли... или в помощники к артефакторам.
- И что такие школы полностью бесплатны? – с сомнением спросила я. Эдгард кивнул, а я задумалась. Почему Таяна о них не знала? Голову охватила боль, когда я попыталась напрячь память. Отец сгинул до того, как магия у Таяны проявилась. А Резеда отнеслась к дару дочери пренебрежительно. Но ведь кто-то должен был обмолвиться об этом заведении?! Выдохнув, я решила спросить стража о возможных причинах незнания. – Эдгард, откуда могла знать об этом девочка из портовых трущоб? Я читаю-то с трудом.
- Но... мне казалось, что о школе для одаренных знают все, ведь детям должны измерять потенциал, - Эдгард не мог скрыть растерянность. Да и не пытался. Я же пожала плечами, не желая напрягать мозги, чтобы придумать оправдания. – Тая, а ты можешь уйти из дома утех?
- Нет, - я усмехнулась, удивленная такой наивностью. – Не сейчас, по крайней мере. И давай, не будем об этом. Я в дом утех пришла не по собственному желанию. И вспоминать об этом я не хочу. Лучше скажи, ты можешь научить меня магии? А то я ничего не умею, а очень хочется.
- Это не так легко, - Эдгард пожал плечами. – Далеко не сразу у тебя что-нибудь получится, но я могу попробовать объяснить. Только надо найти более пустынное место, чтобы не задеть никого постороннего.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- А ты меня не обидишь? – я пристально посмотрела в его глаза, надеясь уловить фальшь. Да, вопрос звучи глупо. Но молоденькой и неопытной Таяне позволительно спрашивать именно так у сильного, но сурового воина. Мне необходимо было вызвать у Эдгарда истинно мужские качества: желание оберегать слабых. Заглянув в карие глаза, я задала ещё один вопрос. – Защитишь, если кто-нибудь захочет меня похитить или обидеть?
- Конечно, защищу, - уверенно сказал страж. – Со мной ты будешь в полной безопасности.
Я посмотрела на него с долей скепсиса, в надежде рассердить бравого вояку. Но он не поддался на провокацию. Пленил мою руку и осторожно поцеловал центр ладони.
- Если хочешь, могу принести магическую клятву, что никогда тебя не обижу и не причиню боли.
- Не надо, - отказалась я, прекрасно понимая, что есть вещи, над которыми мы не властны. Стас тоже обещал, что никогда не причинит мне боли, но вышло по-другому. И я думала, что не переживу потерю мужа и дочери. - Лучше повтори обещание при Аморет. Она меня из дома не хочет выпускать, аргументируя это заботой о моей безопасности. А я не могу сидеть в четырех стенах.
- Хорошо, - без малейших сомнений произнес Эдгард и двинулся к двери.
- А как ты работаешь? Какой график у тебя? День через день? Два через два? На работе же ты не сможешь со мной заниматься, - пояснила я свой интерес, заметив недоумение стража.
- Два дежурства в день, два в ночь и два выходных, - коротко ответил Эдгард и внезапно остановился.- Твоя речь... Ты слишком правильно говоришь для жителя трущоб.
- Детство я провела в среднем городе, - тут же нашлась я. Радует, что это почти правда. – Все изменилось, когда отец сгинул в море.
Эдгард прикрыл на мгновение глаза.
- Прости, - зачем-то сказал он.
Бартем с удивлением глядел на нас, пока мы к нему приближались.
- Мы к Аморет, - коротко пояснила я. – Не знаешь, где она обычно в это время бывает?
- Посмотрите в кабинете, - охранник поднялся и безразлично пожал плечами.
Аморет, действительно, оказалась в кабинете. И с вялым любопытством посмотрела на стража. Представив Эдгарда ей, я поспешно вытащила из карманов мазь и мешочек с травами. Выслушав инструкции, Аморет тут же нанесла мазь на виски. И выглянув в коридор, окликнула Инес, чтобы та занялась приготовлением настоя.
- И с какой целью ты привела стража ко мне? – насмешливо поинтересовалась Аморет, вновь устраиваясь в кресле.
- Я нашла себе охранника для выходов в город, - уверенно произнесла я, чем немало удивила женщину.
- Первый раз вижу, что овечка назначает волка охранником, - усмехнулась Аморет.
- Эдгард – страж, к тому же он пообещал меня защищать. И я ему доверяю, - твердо закончила.
- Я клянусь оберегать Таяну пуще собственной жизни, - с долей торжественности произнес Эдгард, отчего хозяйка сада поморщилась.
- Как пылко! И наивно... – Аморет покачала головой и посмотрела на меня. – Твоя невинность – собственность «Дивного сада». Посмеешь оступиться и будешь годами отрабатывать свой долг. Если готова так рисковать, держать не буду.
- Спасибо, - я слабо улыбнулась и уже отступила на шаг от стола, когда вспомнила. – Ой! Сдача!
Достала из самодельного кошелька монеты и, оставив одну, остальные высыпала на столешницу.
- Четыре монеты отдала за лечение Клер и семь за мазь и травы по вашему заказу, - отчиталась я. Аморет кивнула, и я уточнила. – Мы пойдем тогда?
И снова кивок.
- Как проводишь гостя, зайди на кухню, - распорядилась Аморет.
Так и сделала. По дороге к выходу уточнила у Эдгарда, когда он сможет со мной позаниматься.
- Завтра, давай около трех. Как раз успею выспаться после ночной работы, - страж улыбнулся мне. А я именно в этот момент почувствовала угрызения совести за то, что собираюсь его так нагло использовать. – Тая, а сколько ты должна Аморет?