приятных? Я посмотрел списки гостей, прикинул, кто мог заставить тебя нервничать. Обнаружил там одно имя. Некто Кирилл Крестовский, — произнес небрежно, словно речь шла о случайном прохожем. — И вот что самое странное… Мирослав так сильно похож на него! Просто одно лицо. Я заинтересовался и понял, что вас с этим мужчиной связывали отношения в прошлом. Ты утаила от меня свое участие в ток-шоу и какую-то довольно непростую семейную ситуацию с Адель и ее родной дочерью Агнесс.
По сердцу словно полоснули отравленным ножом. Я попыталась сказать себе, что уже пережила это, переболела, но правда в том, что после встречи с Крестовским я строго-настрого запретила себе думать на болезненную тему, связанную с Бусинкой. Запретила очень строго. Однако сейчас Стефан ткнул меня лицом в факт: мне до сих пор было больно слышать о том, что случилось.
За этими чувствами я даже возмутиться забыла, что Стефан, по сути, сунул нос не в свое дело. Вспомнила, хотела возмутиться, но босс пронзительно заглянул мне в глаза…
Иногда он переходил границы, признаю. Но… Он сделал для меня так много, помог построить головокружительную карьеру, вырасти. Меня регулярно хотели переманить другие фирмы, предлагая хорошие гонорары, но я оставалась верна Стефану. Он заметил меня из толпы.
Если бы тогда не заметил, какой бы была сейчас моя жизнь? Вполне возможно, я так бы и барахталась на дне, захлебываясь под ворохом проблем!
— Прости, что заставил тебя переживать все это! — с душой извинился Стефан и сокрушенно добавил. — Если бы я только знал, то ни за что на свете не стал бы просить тебя подменить меня на встрече с сиротами приюта. Каюсь, я подумал о себе и своих чувствах, доводил последние штрихи в своем доме, обустраивая гнездышко для нас… Если бы я только знал, то ты бы ни за что не встретилась лицом к лицу с прошлым.
— Ты не виноват, Стефан. Я многое тебе не рассказала. Просто не хотела вспоминать. Прошлое осталось в прошлом.
— Хорошо, если так. А теперь вопрос, что ты собираешься делать сейчас?
— Не понимаю, — нахмурилась я.
— Я навел справки. Крестовский — довольно эксцентричный, увлекающийся человек. Живет играючи, не отказывает себе ни в удовольствиях, ни в женщинах… Он воспитывает дочь и показывает себя внимательным отцом. Трагедия в прошлом, может быть, дала о себе знать, и…
— Постой! — невежливо перебила я. — Трагедия?! Откуда ты об этом знаешь?! — удивилась я. — Это же не афишируется открыто!
— Мне неловко признаться, но сразу после твоего возвращения из приюта ты вела себя очень странно, отказала мне, я задумался о причинах, быстро понял, в чем соль, и попросил навести справки о жизни Крестовского. Мне предоставили некие сведения из закрытых источников, — добавил небрежно.
— Так быстро, — пробормотала я.
— Каюсь, у меня есть хорошие связи, я растревожил важных людей, чтобы понять, с кем имею дело! — признался Стефан. — Теперь у меня только один вопрос.
Он сделал паузу.
— Что ты собираешься делать? Крестовский захочет отнять Мирослава.
Я попыталась держать себя в руках, но Стефан заметил, как изменилось мое лицо. Есть ситуации, которые задевают глубоко-глубоко и очень сильно, в такие моменты не получается быть невозмутимой. Мой любимый, единственный сын — источник моей силы и одновременно самое уязвимое место.
— Кажется, я прав. Крестовский уже выдвинул требования? — деловито поинтересовался Стефан и обнял меня.
Я моргнула, поняв, что даже не заметила, как босс припарковал машину. Оказывается, авто было прижато к обочине, а руки Стефана скользили по моим плечам и спине.
— Не бойся, я не позволю этому эгоистичному чудовищу снова разрушить твою жизнь. Я сделаю все возможное, чтобы ты больше не страдала. Сын останется при тебе, гарантирую. Не пожалею ни сил, ни средств! — пылко произнес Стефан.
Глаза босса остро засверкали сильной решимостью. Я даже не подозревала, что за его спокойной выдержанной оболочкой скрывается такая страстная натура. Поневоле я напряглась — слишком много сюрпризов появилось за последние несколько дней. Или все это было в боссе и раньше, а я предпочитала не видеть и закрывала глаза?
Стефан — успешный, амбициозный, волевой мужчина, сделавший себе имя и даже вернувший утраченное состояние именитой семьи! Само собой, он может действовать силой, не только дипломатией.
— Василиса… — позвал меня Стефан. — Я собираюсь сделать тебе предложение. Да или нет? Подумай хорошенько. Если ответишь мне “да”, я приложу все силы, усилия и немалые связи, чтобы сын остался с тобой. В противном случае тебе придется отстаивать свои интересы в одиночку, а по некоторым данным, этот гнусный мужчина может использовать против тебя и прошлое твоей семьи! Неприглядные пятн на репутации — алкоголизм родителей, тягу сестры к наркотикам, даже твое мошенничество с участием в телешоу обязательно припомнят!
— Все было не так! — ответила я взволнованным, пересохшим голосом. — Я не мошенничала, подруга сама отправила заявку. Крестовский вынудил меня принимать участие в этом цирке.
— Пусть так. Но думаешь, кто-то станет с этим разбираться? Давай посмотрим правде в глаза, Василиса. У тебя нет и никогда не было хороших связей здесь, на родине, сейчас и вовсе у тебя вид на жительство в Польше. Ели Крестовский, известный миллиардер, лучший отец года по версии какого-то журнала, только шевельнет пальцем, тебя мигом выставят в самом дурном свете! Суд признает его отцовство, это ясно сразу же, дальше дело только за заявлением, чтобы отнять у тебя сына и… попрощайся с Милошем.
— С Мирославом, Стефан. Прекрати называть моего сына другим именем! — немного нервно огрызнулась я.
— Прости, Мирослав, конечно же. Просто Милош звучит мягче. Но давай вернемся к главному. Ты готова рискнуть самым дорогим, что у тебя есть?
— Я знаю лишь, что не готова выходить замуж!
— А я и не тороплю тебя с исполнением супружеского долга и проявлением страсти в постели. Достаточно будет игры на публику — для меня, и покровительства — для тебя. Соглашайся. Василиса… Или станешь моей женой, сохранишь