Линейный корабль "Колоссус" во время спуска на воду. 9 апреля 1910 г.
Проект "К5"
Согласно программы 1909 финансового года в июле того же года были заложены два однотипных линейных корабля, которые согласно проекта имели индекс "К5", и являлись улучшенным вариантом линкора "Нептун", хотя их старший "собрат" и передал им свой главный недостаток - неудачную попытку обеспечить максимальный бортовой залп при сохранении носового и кормового залпов, равных первым "дредноутам".
Главный строитель флота Филип Уоттс и бригада конструкторов Адмиралтейства с авторами проекта линкора под индексом "К5" Э. Муни и А. Уортингтоном не стали создавать принципиально новый проект, а занялись совершенствованием "Нептуна", хотя улучшения коснулись, в основном второстепенных качеств. Они смоги улучшить линию обводов корпуса нового линкора по сравнению с "Нептуном", и это при том, что защитный пояс по ватерлинии был увеличен по толщине, была несколько улучшена защита орудийных башен, хотя главная артиллерия полностью повторяла артиллерию "Нептуна".
Впрочем не обошлось без явных ошибочных решений: расположение фок-мачты и носовой дымовой трубы вернулось к тому, что было на "Дредноуте" (фок-мачта располагалась позади дымовой трубы), что являлось, несомненно, шагом назад. Отсутствие сплошной внутренней продольной переборки, вновь ухудшала подводную защиту корабля от минно-торпедного удара, а продолжавшиеся игнорирование установки верхнего броневого пояса (от главной и верхней палубы) вновь подвергало корпус и внутренние помещения корабля разрушительному воздействию снарядов противника любых калибров, могущих вызвать затопление значительного объема корпуса выше броневой палубы, что привело бы к потере остойчивости.
Проект линейного корабля под индексом "К5" тем не менее имел некоторые принципиальные отличия от "Нептуна":
1. Заново была перераспределена противоминная артиллерия, которая в основном была сгруппирована в носовой части, что значительно обеспечило концентрацию огня вперед.
2. Увеличена толщина главного броневого пояса и броневой защиты орудийных барбетов, но при этом броневой пояс не был сплошным (отсутствовало бронирование оконечностей) и отсутствовала внутренняя продольная переборка.
3. Механизмы были размещены в трех отдельных машинных отсеках вместо двух как это было на "Нептуне". Носовая дымовая труба обслуживала выброс отработанных газов в двойном количестве, нежели кормовая, что влекло катастрофические последствия для работы КДП, установленным на площадке фор-марсе и отстоящим от нормальной ватерлинии на расстоянии 30,48 метра.
4. Грот-мачта практически отсутствовала, в то время как фок-мачта переместилась назад и была установлена позади носовой дымовой трубы.
Навесная шлюпочная палуба, занимавшая всю середину корабля, как и на "Нептуне" и, предназначавшаяся для размещения на ней катеров и шлюпок, была обеспечена грузовой 13-тонной стрелой, установленной на фок-мачте. Грот-мачта, в том виде как она была на "Нептуне", отсутствовала. В результате исследований пришли к заключению, что грот-мачта должна быть:
1. Ограничена по высоте из-за возможной задымленности отработанными газами из дымовых труб.
2. Для развертывания радиоантенны также нет необходимости иметь крупногабаритную грот-мачту, достаточно установить короткую мачту.
3. И, наконец, сама грот-мачта это все-таки "лишних" пятьдесят тонн веса.
Линкоры типа "Колоссус" номинально являлись "систершипами" ранее построенного "Нептуна", хотя и имели отличия, подробно перечисленные выше, поэтому автор не счел нужным повторяться об устройстве "колоссусов" и отправляет читателя просмотреть этот раздел в главе "Линейный корабль флота Его Величества "Нептун"".
Линейный корабль "Геркулес" во время спуска на воду
Строительство
Оба линкора, имевшие согласно проекта индекс "К5", были заложены практически одновременно. К строительству одного из них, получившего при "крещении" название "Колоссус" ("Colossus"), приступила старая, почтенная компания "Скотте Шипбилдтнг энд Энжинириг У орке" (Scotts Shipbuilding and Engineering Works), судостроительный завод, который располагался в Шотландии в Гриноке на реке Клайд. Заказ на постройку корабля был выдан 1 июня 1909 года, а уже 8 июля на стапеле судоверфи были установлены первые листы киля будущего линкора. Там же, в Гриноке на машиностроительном заводе компании "Скотте" приступили к изготовлению турбин и котлов.
На стапеле "Колоссус" простоял девять месяцев и 9 апреля 1910 года был спущен на воду. При спуске построечные характеристики "Колоссуса" были следующими: водоизмещение составило 7325 тонн; вес машин- 129 тонн; вес установленного броневого материала - 441 тонну; рабочие-судостроители (находившиеся на борту), балласт, спусковая оснастка и принадлежности - 247 тонн; зарегистрированный вес корпуса - 6539 тонн; осадка в носу составляла 2,363 м, в корме 4,724 м; ширина без обшивки равнялась 25,857 м.
При спуске корпус корабля подвергался деформации, сопровождающейся искривлением его продольной оси, при этом прогиб корпуса в точке, отстоящей на расстоянии 119,18 м составлял 28,58 мм, поперечный сдвиг на расстоянии 25,60 м— 3,18 мм.
Достройка на плаву заняла 15,5 месяцев. В середине июля 1911 года линейный корабль флота Его Величества "Колоссус", вошел в состав Королевского флота. Всего строительство продолжалась 24,5 месяца. Стоимость постройки составляла 1 540403 фунта стерлингов. Из них: стоимость корпуса, орудийных установок, монтажно-сборочных работ составляла 887873 фунтов стерлингов; стоимость машин и котлов 257185 фунтов стерлингов; стоимость броневого материала 355924 фунта стерлингов. Расходы на изготовление орудий 131700 фунтов стерлингов.
На момент готовности "Колоссус" имел следующие технические характеристики: водоизмещение в нормальном грузу 20030 тонн, водоизмещение в полном грузу 23030 тонн, длина между перпендикулярами 155,45 м, длина по ватерлинии 165,05 м, длина наибольшая 166,35 м, ширина 25,95 м, средняя осадка в нормальном грузу 8,23 м, средняя осадка в полном грузу 9,02 м.
Заказ на постройку второго линкора получившего название "Геркулес" ("Hercules") был выдан 1 июня 1909 года частной судостроительной компании "Палмере Шипбилдинг энд Айрон компани лимитид" (Palmers Shipbuilding and Iron Co, lmt.). 30 июня на судостроительном заводе компании, располагавшимся в Ярроу на реке Тайн, на севере Англии, на главном стапеле завода, имевшим размеры 228,6x36,6 м, и оборудованном системой проволочно-канатной подачи стальных изделий, был заложен киль линейного корабля "Геркулес".
Обладая прекрасным машиностроительным заводом в Ярроу компания "Палмере" обязалась изготовить для "Геркулеса" и энергетическую установку. Корабль планировали построить очень быстро, - назывался срок 22 месяца, поскольку компания "Палмере" обладала прекрасными кадрами, обновленной промышленной базой и богатым опытом по строительству крупных боевых кораблей.
Однако на деле выходило не все гладко. Англию того периода сотрясает мощное стачечное рабочее движение, организованное Советом профсоюзов. Забастовки судостроителей и докеров, руководимые "фабричными старостами", не замедлили сказаться на строительстве судна, — темпы резко упали. Стапельный период составлял 9,5 месяцев. Судоверфь приняла к строительству корабля 4560 тонн "крупповской" и 2010 тонн никелевой стали от компаний "Виккерс", "Бирдмор" и "Джон Браун". 10 мая 1910 года "Геркулес" был спущен на воду. Водоизмещение корабля при спуске составляло 7833 тонны, зарегистрированный вес корпуса 6934 тонны.
Достройка на плаву заняла 15,5 месяцев. 4 июля 1911 года линейный корабль флота Его Величества "Геркулес" был введен в строй. Всего строительство корабля продолжалось 25 месяцев. На его постройку британскому казначейству пришлось выделить 1 529540 фунтов стерлингов. Из них: стоимость корпуса, орудийных установок, монтажно-сборочных работ составляло 893276 фунтов стерлингов; стоимость броневого материала 354288 фунтов стерлингов; стоимость машин и котлов 241667 фунтов стерлингов, расходы на изготовление орудий 131700 фунтов стерлингов.
"Колоссус" во время ходовых испытаний. Март 1911 г.
Устройство
Артиллерия. Согласно проекта артиллерия главного калибра линкора с индексом "К5" была полностью идентичной той, что нес на себе "Нептун" (небольшое исключение составило размещение двух бортовых башен, которые стали располагаться ближе друг к другу в диаметральной плоскости): десять 12-дюймовых (305-мм) 50-калиберных орудий "одиннадцатой" модели этого калибра, или Мк XI, установили в пяти двухорудийных башенных установках модели Мк XI. Общий боекомплект состоял из 1000 снарядов или по 100 снарядов на каждый ствол (бронебойных, полубронебойных и фугасных).