– Так ты меня и насиловать собрался?!
– Считай, что это у нас будет такая любовная игра.
– А как вы собрались оформить мое похищение? Многие ведь знают, что я поехала в ваш дом!
– Как раз сейчас, на карету, в которой ты вроде бы возвращаешься домой, напали бандиты, и 'увезли тебя с собой'. Ну, ничего, скоро я тебя 'спасу'.
– Понятно. И это, значит, продумали. Вроде, уже все что хотела, узнала. Напоследок сажи, к нападению на графство Ронда вы причастны?
– Нет.
Солгал. Хорошо все-таки, что никто не знает о ее способности различать ложь. Ведь почти всегда можно ответить так, чтобы скрыть правду. А если опасаться нечего, то зачем что-то выдумывать?
Собеседник, между тем достал из кармана ключ, и собрался уходить.
– Я тебя запру пока, чтоб не делала глупостей. Еду и все необходимое тебе принесут. До встречи!
Покинуть комнату, однако, молодому человеку не удалось. Девушка, которая до сих пор смиренно стояла, и вполне себе спокойно разговаривала, вдруг неуловимым движением приблизилась, и хлопнула его ладонью по животу, да еще и коленом в пах добавила. Резкая боль между ног, и перехваченное дыхание, заставили несостоявшегося жениха согнуться пополам, и судорожно открыть рот, в попытке сделать вдох.
– Я, пожалуй, отклоню твое предложение пожить здесь. Не люблю, знаешь ли, сидеть взаперти. Не скучай! И надеюсь, что мысли об изнасиловании кого-нибудь, не будут посещать твою голову, хотя бы некоторое время.
Теперь осталось разобраться с человеком, что находился в соседней комнате. Пока, на помощь хозяину, мужчина, который, видимо, должен был стать тюремщиком, не ломился. Даже, если и услышал какой шум, то посчитал, что угрозы молоденькая девчонка ни для кого не представляет.
Резко распахнув дверь, Ольга быстро вошла в смежное помещение. Охранник сидел на стуле, и явно ожидал выхода своего хозяина.
Увидев вместо него девушку, сообразил, что к чему удивительно быстро, схватил со стола дубинку, и бросился в атаку. Вот только оглушить противницу, ему не получилось. Верное и привычное оружие с шорохом рассекло воздух и, не встретив ожидаемого препятствия, устремилось к полу. Что произошло дальше, не состоявшийся тюремщик так и не понял. Сильный удар по печени затмил его сознание.
Оба противника Ольги были повержены, но оставлять так просто, их было нельзя: могли не вовремя очнуться и поднять шум. Поэтому пришлось разрезать на полоски камзол Мираха, и связать обоих, полученными веревками. А из рукавов вышли отличные кляпы.
Теперь предстояло выбраться из этого чересчур гостеприимного дворца.
Ольга неторопливо и уверенно, как будто ничего особого не происходит, вышла из комнаты. Но ее представление никто не оценил, поскольку в коридоре людей не оказалось. До лестницы добралась без приключений, спуску вниз, тоже никто не препятствовал, но у выхода во двор все так же стояли два стражника. Вид у них, правда, был спокойный, и то, что гостья уходит, похоже, их не взволновало. Скорее всего, этих воинов, хозяева дворца в свои планы не посвятили.
Во дворе лишь один садовник окапывал какой-то куст, сосредоточив на этом все свое внимание. Осталось только пройти последнюю пару караульных, перед выходом на улицу.
– Госпожа уходит одна? – воскликнул один из охранников.
Удивление не помешало стражнику открыть, для покидающей особняк гостьи, небольшую калитку.
– Да. Мирах сейчас очень занят.
– Может, вас проводить? Я могу вызвать кого-нибудь из дежурки.
– Не надо, я найму экипаж, так что не стоит беспокоиться.
Все, дворец, грозивший стать тюрьмой, остался позади. На перекрестке действительно удалось поймать карету, и вскоре, Ольга входила в уже, наверное, свой дворец. Правда, жить в нем придется недолго. Пора, пожалуй, уезжать отсюда. А то, вон, уже замуж зовут, да так, что еле отбилась. Как бы женихи косяком не пошли.
Глава 28
У входа, как обычно, дежурил один из стражников. Приветливо ему кивнув, Ольга сразу направилась к кабинету графа. Следовало как можно быстрее поставить его в известность о преступлениях и планах адмирала. Однако на месте, приемного отца не оказалось. Пришлось вернуться к караульному.
– Мирс, а куда граф отправился?
– Да прибегал тут один паренек, похоже, чей-то слуга, ну граф с ним о чем-то поговорил, а потом велел заложить карету, и поехал.
– Охрану взял?
– Да, пара наших ребят его сопровождают.
Оставалось только ждать. Однако когда граф не вернулся и к ужину, Ольга, которой и так было тревожно, забеспокоилась всерьез. В свете того, что ее саму хотели похитить, столь долгое отсутствие хозяина дворца, выглядело зловеще. В городе был только один союзник, которому можно было доверять, и который мог помочь.
Ждать утра не стала, не исключено, что на счету каждая минута. Поэтому, переодевшись, вскочила на коня, и поскакала к дому начальника королевской стражи. С собой взяла двух охранников, на всякий случай, и чтоб не цеплялись к одинокой девушке всякие бродяги.
Лэрд Сандо еще не спал, и принял Ольгу сразу. Известие о том, что граф уехал куда-то днем, и до сих пор не вернулся, его обеспокоило, но не слишком сильно.
– Может все обстоит не так, как это видится. Наверное, вам кажется, что граф совсем старик, ничего уже не может и не хочет. Сам был молодым, знаю, как это бывает. Но поверьте, сейчас, когда Алиш выздоровел, а время немного затянуло душевные раны, у него могло возродиться чувство жизни, а с ним и сопутствующие желания. И, скорее всего он сейчас находится в гостях у какой-нибудь вдовой баронессы. А в этом случае наши поиски и поднятая тревога, могут поставить в неловкое положение, как самого графа, так и неизвестную нам даму. Особенно, если ее муж все-таки жив.
Конечно, тут Лэрд был прав. С помощью магии, те, у кого есть деньги, могли значительно продлить свою жизнь и сохранить при этом хорошее здоровье. Но хотя беспокойство на душе немного утихло, сомнения остались.
– Да я бы и не волновалась особенно, но дело в том, что меня саму сегодня пытались похитить!
Благодушное настроение тут же покинуло главного охранника короля.
– Как это случилось?
Пришлось Ольге рассказать о своих сегодняшних приключениях. Под конец повествования, лицо Лэрда приняло мрачное и сердитое выражение.
– Совсем эта семья обнаглела! И все им сходит с рук! Ну, ничего, попробую поговорить кое с кем. Пора немного осадить этот клан. Слишком уж он усилился, как бы это не довело до беды. Тем более что уже и с пиратами связались. Но не думаю, что они решились напасть на одного из самых знатных людей королевства средь бела дня. На всякий случай я завтра с утра переговорю с начальником городской стражи. Обо всех происшествиях в столице, в первую очередь ему докладывают, так что если что случилось с графом, он должен знать.
– Может, на адмирала королю пожаловаться?
– Вряд ли это поможет. Но попробовать можно. Не исключено что найдутся влиятельные люди, которые нас поддержат, это все-таки повод, чтобы принять меры для ослабления соперника. Вот завтра я с Алишем переговорю, когда он вернется, может, у него найдутся мысли на этот счет.
Домой Ольга вернулась немного успокоенная и, немного почитав, легла спать.
К завтраку граф все еще не вернулся, но этому можно было легко найти объяснение: пока проснулся, потом поел, в результате и задержался. Однако время шло, а ситуация так и оставалась неопределенной. Лишь ближе к обеду прискакал гонец от Лэрда, с просьбой срочно прибыть в королевский дворец, где в данный момент начальник королевских охранников и находился. Все-таки человек на службе.
К поездке верхом Ольга давно уже приготовилась, еще чуть-чуть, и сама бы отправилась на поиски, поэтому гонцу долго ждать не пришлось. Охранники у ворот только и успели озадаченно посмотреть ей вслед, гадая, получат взбучку за то, что отпустили подопечную одну, или пронесет.
После не слишком продолжительной скачки, сопровождающий остановился у одного из служебных входов, где, как выяснилось, уже ждал Лэрд.
– А ты быстро, – одобрительно заметил он. – А где твоя охрана?
– Да не нужна она мне. Я и сама, если что отобьюсь.
– Ты слишком самоуверенна. А время сейчас, как выясняется, неспокойное.
– Что-то случилось?
– Чардор – это начальник городской стражи, прислал весточку, что вчера в центре города произошла какая-то стычка. Пока его воины добрались до места происшествия, все уже разбежались, остались только трупы. Я хотел, чтобы кто-нибудь из ваших людей попробовал опознать погибших. Но ты никого не взяла из охраны!
– Ничего, я тоже всех знаю в лицо. Как я понимаю, графа так и не обнаружили, иначе никаких сомнений не осталось бы.