Полную картину закончившейся схватки составить было трудно. Пелена тумана, затягивая землю, скрывала стерню, разбросанные взрывами снопы; на месте воронок туман казался более темным, темными буграми выделялись и тела погибших.
Хорошо разглядел я лишь одного немецкого офицера. Быть может, потому, что чуть не наступил на него, огибая обрушенные снопы (не позволяла крестьянская жилка топтать хлеб!). С зажатым в руке пистолетом скорчился он у окопа, из рваной раны еще сочилась кровь.
- Ляхова работа, - кивнул в сторону убитого подошедший Ковалев. - Лях впереди меня бежал. Немецкий станковый пулемет как врежет вон оттуда! Ковалев показал вдоль окопа. - Слышу, кто-то из наших со стоном упал. Подкосил. "Ах ты, зануда!" - выхватил из-за пояса гранату Лях. Тут я обогнал его. Вижу ход сообщения, окоп. Фриц из пистолета целится в меня. Хочу остановиться, а не могу, бегу по инерции. "Вот твой и конец, Иван!" подумал. Но кто-то свалился на немца, всадил ему штык между лопаток. Гляжу и глазам не верю: опять Лях.
- Представить к награде и за пулемет, и за спасение командира.
- Слушаюсь, представить.
Наших бойцов среди погибших, даже несмотря на артиллерийский и минометный обстрел, было мало. Этому способствовало то, что роте удалось сохранить внезапность при атаке.
Хотя немцы и заставили нас залечь, по чувствовали себя теперь неуверенно. Это было видно по излишней нервозности, с какой они на протяжении первого часа несколько раз и совсем без надобности открывали ружейно-пулеметный и артиллерийский огонь. Этот бессистемный огонь был платой за страх, за то, что дали нам возможность зацепиться за берег Вислы.
Понимая, что враг вот-вот обрушится на нас, мы готовились к обороне. Станковые и ручные пулеметы, противотанковые ружья ставили с таким расчетом, чтобы они огнем по возможности перекрывали друг друга. Наконец нашлось дело и для нетерпеливого командира взвода противотанковых ружей. Большую часть истребителей танков пришлось выдвинуть на танкоопасное направление - идущую из Лесных Халуп дорогу. Сведения о возможности появления танков принесли вернувшиеся от Лесных Халуп разведчики Блохина. Тут же полковые саперы Отпущенникова ставили мины. Пригодились нам и заранее подготовленные нештатные саперные отделения рот. Бойцы готовили основные и запасные огневые позиции. Связисты с группой солдат отрывали укрытие под батальонный наблюдательный пункт.
Мы торопились. Пока держался туман, он нас спасал. Немцы, видимо еще толком не разобравшись в обстановке, продолжали вымещать злобу на прибрежных камышах.
Так продолжалось часов до четырех. Начинался рассвет. Прибежал связной.
- Товарищ капитан, немцы накапливаются на восточной окраине Лесных Халуп.
В это время со стороны противника донесся звук орудийных залпов. Пролетевшие над нами снаряды вспороли землю где-то под обрывом. Второй залп лег ближе, третий накрыл участок траншеи. Зацепило кого или нет? Взрывом снаряда порвало кабель, повредило аппараты. А как необходима сейчас была связь с ротами! Связисты возились с аппаратом, но у них пока не ладилось. Я от нетерпения и тревоги не находил себе места. Наконец кто-то радостно закричал: "Есть связь!" Меня соединили с Ковалевым.
- Как там у тебя?
- Пока нормально, жду "гостей". Вот-вот пожалуют. Встречу как подобает.
- Подпускай ближе, заранее себя не обнаруживай. Понял меня?
- Так точно, понял. Подпустить и кинжальным огнем уничтожить.
- Соседей тоже предупреди, особенно пулеметчиков. С ними и с Чугуновым пока связи нет.
- Сейчас предупрежу.
- Давай, Иван Архипович, действуй!
Но как ни ожидали противника, он все же появился как-то внезапно. В сереющем воздухе обрисовалась плотная цепь. Бойцы в первое мгновение даже растерялись: так близко оказался враг, - но приказ помнили твердо, без общей команды огня не открывали. Немцы приблизились. Тогда и резанули длинные очереди пулеметов и автоматов, брызнули огнем винтовки. Хлесткий прицельный огонь разрубил немецкую цепь на куски, но не остановил ее. Фашисты продолжали бежать навстречу ливню пуль, петляли, падали, словно натыкались на невидимые препятствия. И только перед самой траншеей начали поворачивать, отходить. Однако мало кому удалось уйти; разве что раненые сумели уползти под покровом тумана.
Подошел лейтенант Елагин:
- Почин сделан, Александр Терентьевич.
- И неплохой, по-моему, почин-то!
- Куда уж лучше, - кивнул Иван Иванович в сторону, откуда перед этим появилась немецкая цепь.
Туман на глазах рассеивался, и сквозь истончающуюся белесую пелену вся яснее проступали темные пятна. Гуще всего усеивали они землю перед участком 5-й роты, куда было нацелено острие контратаки противника. Постепенно пятна принимали очертания человеческих фигур.
- Порядком положили, - вздохнул Иван Иванович.
Елагин любил жизнь и всем сердцем ненавидел смерть, как только может ее ненавидеть здоровый и добрый человек.
- Вот и пришли, - послышался чей-то голос.
Мы оглянулись. К нам спешили майор Кулябин и командир роты связи старший лейтенант Ландаков. Рядом с ним бежал с катушками за плечами сержант, а немного левее - еще два бойца.
- Откуда, Михаил Григорьевич? - спросил я Ландакова.
- Все мы оттуда, товарищ капитан, - улыбчиво ответил Лайдаков. Теперь уже с левого берега. Майор Модин говорит: не возвращайся, пока не будет проводной связи Алтунина с командиром полка.
Майор Павлюк с разведчиками, саперным взводом и ротой ПТР полка после переправы перебрался к подножию обрыва. Ландаков повернулся к сержанту:
- Дыжин, установить аппарат комбату!
Оказалось, Ландаков установил связь с командиром полка и прямо от него прибыл к нам.
- Как там, у Павлюка? - не удержался я от вопроса.
- Нормально, - еще больше заулыбался Ландаков. - Остальные батальоны вот-вот должны подойти. Вот вы тут кашу заварили, это да! Только и слышно по телефонам: Алтунин, Алтунин, Алтунин... Интересуется дивизия, корпус, армия. Дела-а-а! Начальник штаба не знает, как от звонков отбиться. Ночью донесли: плацдарм захвачен, а что дальше, продвинулись или отошли?! Нам не видно. Связи нет. Начальство торопит.
- Товарищ капитан, - прервал наш разговор сержант Дыжин, - вас к телефону.
- Кто?
- Незнакомый девичий голос. Требует вас лично. Я взял трубку:
- Слушаю, Алтунин.
- Будете говорить с Первым.
- Алтунин? - спросил далекий глуховатый голос.
- Да, я слушаю вас.
- Говорит Донсков. Где находишься?
- За "Синенькой". (Такое кодовое название имела Висла.)
- Повтори.
- За "Синенькой".
- Давно?
- С ночи.
- Спасибо тебе, капитан. Держись. Жарко сегодня придется. Выдюжи. Во что бы то ни стало выдюжи, Алтунин. Мы здесь все сделаем, чтобы тебя поддержать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});