Оказалось, мы находились в окружении высоких деревьев, толстые корни которых на добрый метр возвышались над стелящейся под нами водной гладью. Присмотревшись внимательней, я заметил активное копошение под каждым деревом: множество головастиков маймов разных размеров, от фаланги пальца то целого предплечья, испуганно попискивая возились в грязи меж корней деревьев, образовывая мерзкую кучку копошащихся тел, покрытых наростами, бородавками и слизью… Видимо, только-только вылупившийся выводок, судя по пока еще огромному количеству головастиков.
— Боже, меня сейчас вырвет… — перестав сверлить Джота негативным взглядом, Мисти наконец обратила внимание на лягушачьи ясли.
— Ты же принимала роды силов и дьюгонгов в своем зале?
— Это… Это другое… — слегка позеленев, она отвернулась от нелицеприятного зрелища, — Алекс! — испуганно воскликнула она.
Быстро сбросив полудрему, в которой я пребывал уже больше часа, я полностью закрыл нас в барьер, создав над нами купол. И сделал это довольно вовремя, ведь в следующую же секунду окружающее нас пространство заполнил низкий звон — довольно крупный майм с силой врезался в барьер со стороны Мисти, прикрепившись к нему словно к стеклу.
Покемон что-то проревел, судя по расширившемуся зобу, после чего с верхушек деревьев спрыгнуло несколько жаб, точно также ударив всеми конечностями по куполу, облепив тот со всех сторон.
— Ты в порядке? — спросил испуганно прижавшуюся ко мне девушку.
Я и могу ее понять, зрелище действительно жуткое — семь больших белесых лягушек, с красными пятнами на животе и плечах, не моргая взирали на нас голубыми глазами с крупным прямоугольным зрачком. Их периодически надувающиеся зобы и приоткрытые пасти говорят о том, что покемоны не переставая что-то орут, так что остается только посочувствовать той какофонии, что слышит оставшийся снаружи Джот.
Но долго терпеть подобное не в стиле моего пернатого друга. Множество сильных потоков воздуха начали стремительно сдувать всех жаб. Дождавшись, пока последний лягух отлипнет от барьера, я медленно, под взглядом уже десятка недовольных покемонов: некоторые из маймов сразу отправились к потомству, дабы успеть защитить то от неожиданных нападений, начал убирать тот.
Стоило барьеру окончательно пропасть, как какофония высоких, местами визгливых голосов ударила по нам, заставив меня поморщиться, а Мисти даже закрыть уши руками.
— Тихо! — громко гаркнул я. И, как ни странно, те действительно заткнулись.
— Крок, — низкий рокочущий квак раздался сверху, после чего перед покемонами спрыгнул реально большой майм, размерами способный посоперничать с Виви. Хотя зрительно он выглядел не столь громоздко, из-за намного более тонких лап и отсутствия огромного панциря.
— Я пришел договориться, — поднял руки на уровень груди, показывая покемону пустые ладони.
— Крок… — распух его зоб, породив очередной громкий квак, — Майм, — низким, совсем не похожим на остальных голосом, ответил тот, медленно при этом кивнув.
— Джот, — обратился к кружащему надо мной покемону, — побудешь переводчиком?
— П-и-идж! — спикировал тот, приземлившись на платформу рядом со мной.
— Я хочу забрать одного покемона из твоей стаи, на обучение, — смотря в глаза жабу говорил я, чувствуя себя довольно глупо.
— Майм? Крок… — майм странным взглядом посмотрел на Джота.
— Пидж! Пи-джи-ПИДЖ! — начал пищать что-то птиц.
— Крок… Крок… — пару раз квакнув, задумчиво осматривая распустившего перья Джота, майм наконец кивнул, — Ма-а-а-ай! — протянул он, делая сильный прыжок вверх, к скрытым за постепенно густеющим туманом верхушкам деревьев.
— И что это значит? — Мисти старалась не смотреть в сторону толпы лягушек, прикрывающих своими телами выводки головастиков.
— Не знаю… — протянул в ответ, — Думаю, нужно подождать? По крайней мере, ни одна из этих жабок не выглядит так, будто готова отдать мне своего детеныша…
— Зачем тебе вообще нужен майм… — буркнула девушка, уставшая от духоты, влаги, вездесущей мошкары и не самых приятных ароматов болота.
— Ты все поймешь, когда мы приступим к тренировкам. Если верны выводы, сделанные мной на основе множества прочитанной литературы, так или иначе касающейся маймов, то способности этих покемонов можно раскрыть с довольно неожиданной стороны.
Некоторое время мы лишь наблюдали за напряженными лягушками, которые хоть и не вставали в боевые стойки, но и разбегаться по делам не спешили. Лишь периодические громкие кваки, разносящиеся откуда-то сверху давали нам надежду, на то, что вожак скоро вернется.
— Например? — девушка немного нервничала под десятком немигающих взглядов.
— Например телекинез. Многие тренера знают о том, что маймы возводят свои барьеры за счет вибраций множества мембран, находящихся в подушечках их пальцев, но мало кто знает, что начальные колебания вызываются при помощи телекинеза. Собственно, в отличии от тех же дроузи или гипно, психические способности которых лежат, по большей части, в области работы с разумом, способности маймов больше применяются в области физического воздействия на окружение. А из этого выходит, что эти покемоны вполне могут быть способны и к более тонким воздействиям, нежели простые барьеры. К полету, например.
— Летающая… Жаба… — медленно проговорила Мисти.
— И это только самый верх.
Услышав хруст прямо над собой, я не успел поднять головы, как перед нами приземлился вожак маймов. Только сейчас я обратил внимание на барьер, используемый им для опоры. Обычные маймы используют для перемещения по воде и топи небольшие круглые платформы, в ширину не превышающие лапы покемонов. Барьер же этого лягуха подобен тому, на котором стою сейчас я, что говорит о незаурядном контроле его психических сил.
— Крок… Ма-а-а-а-ай, — квакнув, он широко открыл пасть, в которой был виден один единственный детеныш майма… длиной с мою руку…
— Эт-то… — опять позеленела Мисти, глядя на огромного головастика, покрытого слизью из пасти майма. Хотя, может в этот раз дело в запахе тухлой рыбы и гнилых водорослей, которой несло из пасти покемона…
Глядя на покрытого зеленоватой слизью извивающегося покемона, с розовым тельцем, темно-зеленой мордочкой и длинным жгутиком-хвостом того же цвета, я начал задумываться о целесообразности моей затеи. Я не то чтобы брезгливый человек, но вот покрытое слизью, бородавками и бог знает чем еще тельце, определенно не вызывает во мне желания прикасаться к нему.
— Эм-м-м… Сплюнь его на платформу, пожалуйста…
— Ми-и-и-и… — противно захныкало существо, покинув теплую родительскую пасть, породив еще больше сомнений в желании обучать… это…
Аккуратно коснувшись детеныша покеболом, я уже