1585. Начинается Восьмая религиозная война, так называемая война трех Генрихов: Генриха Гиза, Генриха III, Генриха Наваррского. Первоначально Генрих III и Генрих Гиз объединяются в борьбе против Генриха Наваррского, возглавив лагерь католиков. Однако Парижская лига, составившая основное ядро Католической лиги, борется не только против гугенотов, но и ведет наступление на власть.
1588, май, 12–13. В Париже вспыхивает восстание городского люда. Генрих III бежит в Шартр. Гизы и Католическая лига предъявляют королю свои требования. Генрих III идет на уступки, в частности, назначает Генриха Гиза главнокомандующим.
1588, октябрь. В Блуа собираются Генеральные штаты. Большинство депутатов придерживаются политики лиги.
1588, декабрь. По приказу Генриха III герцог Гиз и его брат кардинал Лотарингский убиты приближенными короля. Антироялистское движение в Париже, выступающее против короля, достигает высшей точки. Под давлением оппозиции Парижской лиги Генрих III объявлен низложенным, что толкает его на союз с Генрихом Наваррским, которого он провозглашает своим наследником. Оба Генриха направляются со своими войсками к Парижу.
1589, август. Клеман, монах-доминиканец, подосланный лигой, убивает Генриха III. Королем Франции объявляется Генрих Наваррский. Но Северная Франция и некоторые южные города и провинции его не признают. Новым лидером Католической лиги становится брат убитых Гизов герцог Карл Майенский. Испанский король Филипп II, стремившийся посадить на французский престол своего ставленника, решает использовать создавшуюся обстановку, в чем его поддерживает папа римский, отлучивший Генриха Наваррского как еретика от церкви. Из Южных Нидерландов на помощь католикам выступают испанские войска.
1591. С согласия Католической лиги в Париж введены отряды испанских солдат, что усугубляет анархию в стране и приводит к массовым крестьянским восстаниям.
1593. Генрих Наваррский формально возвращается в лоно католической церкви. Напуганное размахом движения католическое дворянство признает его королем.
1594. Генрих Наваррский коронуется в Шартре как Генрих IV и вступает в Париж.
1596. Находившиеся под господством Католической лиги провинции подчинены окончательно.
1598. Нантский эдикт. Генрих IV предоставляет протестантам свободу вероисповедания и богослужения. Нантский эдикт (указ) завершил Религиозные войны. Католицизм, однако, оставался основной религией, но гугеноты получили право занимать судебно-административные и военные должности. Для разбирательства их судебных дел при парламентах Парижа, Тулузы, Бордо и Гренобля были созданы особые палаты, состоявшие наполовину из гугенотов, которым также было разрешено созывать свои политические конференции и синоды. Гугеноты получили 100 крепостей с гарнизонами, в том числе Монпелье, Монтобан, Ла-Рошель, а также право иметь армию. Но военные действия между войсками Генриха IV и Филиппа II все еще продолжались.
1598. Мирный договор в Вервене положил военным действиям конец.
Германия
Политическая раздробленность, нарастающие социальные противоречия, охватившие крестьянство, бюргерство, имперское рыцарство, находившееся в состоянии упадка, совпали с Реформацией – движением против католической церкви, начало которому положил Мартин Лютер, монах-августинец, преподававший по поручению своего ордена богословие в университете города Виттенберг в Саксонии.
Однажды, а было это 31 октября 1517 г., все были немало удивлены, когда молодой профессор Мартин Лютер с особой тщательностью прикреплял листы бумаги к дверям небольшой церкви виттенбергского замка.
Эти листы содержали 95 возражений против «индульгенций» – права пап римских прощать грешников, покупающих себе отпущение грехов. Это был неслыханный вызов Риму. Однако окончательный разрыв между Мартином Лютером и папой был закреплен в 1520 г., когда немецкий богослов сжег во дворе Виттенбергского университета в присутствии студентов папское послание об отлучении мятежного протестанта от церкви.
В то время большинство свидетелей этого поступка не сомневались, что Лютера ждет костер. Но он избежал казни по двум причинам. Во-первых, в Риме слишком поздно поняли опасность, исходящую из далекой Саксонии, и дали Лютеру время укрепиться. Во-вторых, он сумел найти себе могущественных покровителей среди немецких князей, многие из которых поняли, что призывы «доктора Мартина» помогут им обособиться не только от Рима, но и от императора Священной Римской империи.
Борьба императоров Священной Римской империи с папами в XI–XIII вв. привела к потере империей Италии (вторая половина XIII в.), к ослаблению императорской власти и усилению отдельных германских княжеств. Со временем подчиненные империи области превратились в подвассальные владения, лишь в слабой степени зависимые от императора.
В самой Германии, распадавшейся на территориальные княжества, власть императора становилась все более эфемерной. С XIII в. избрание императора производилось князьями-избирателями – курфюрстами, что было юридически закреплено Золотой буллой Карла IV (1356). С 1438 г. императорская корона фактически закрепилась за домом Габсбургов.
Общеимперское (по существу, лишь германское) сословно-представительное учреждение – рейхстаг (имперский сейм) – являлось орудием в руках имперских князей. Попытки имперской реформы в конце XV – начале XVI в. (введение имперского налога, создание более действенных учреждений) оказались малоэффективными. К концу Средневековья Священная Римская империя представляла собой архаическое государственное образование. Императоры (особенно Карл V) в борьбе за гегемонию в Европе и за сохранение своей власти в завоеванных землях неизменно опирались на идею возрождения Священной Римской империи. Эта политика представляла угрозу для государств, формировавшихся на национальной основе, и встречала их сопротивление. После Тридцатилетней войны (1618–1648) имперское устройство определялось положением Вестфальского мира. Власть императора окончательно стала номинальной. Формально Священная Римская империя просуществовала до 1806 г., когда последний император – Франц II – отрекся от престола в ходе Наполеоновских войн.
1521. Лютер вызван на суд императора и осужден. Однако курфюст Саксонии Фридрих помогает ему бежать и укрывает богослова в одном из своих замков. Лютер спас свою жизнь, но заплатил за это дорогую цену – движение Реформации в Германии вышло из-под его контроля и стало развиваться самостоятельно. Каждый бродячий проповедник толковал идеи Лютера по-своему.
1525. Подавление крестьянских выступлений, вдохновлявшихся народными проповедниками. Дело Реформации перешло в руки немецких князей. Поскольку лютеранская церковь освобождалась от икон, сложных и пышных обрядов, немецкие князья обратили свои взоры на богатые владения монастырей.
1529. Император Карл V приостанавливает расхищение монастырских владений. Сторонники Лютера заявляют императору протест (после чего их и стали звать «протестантами»). Союз реформаторов церкви и князей оформился окончательно.
1555. После многолетней борьбы и частых войн император позволяет каждому из князей вводить в своих землях ту религию, какой придерживается сам князь. Возникает неустойчивое равновесие: северные, северо-восточные княжества Германии и некоторые владения в центре страны приняли лютеранство, прочие же земли сохранили верность католицизму.
Скандинавия
Дания
На рубеже XV–XVI вв. власть в Дании оказалась под полным контролем органа феодальных магнатов (светских и духовных) – ригсрода, члены которого избирали короля начиная с 1448 г. из Ольденбургской династии. Каждый новый король в особой грамоте – «капитуляции» подтверждал привилегии феодальной знати и ригсрода. Сословно-представительское собрание – ригсдаг (первый ригсдаг с участием представителей дворянства, духовенства, горожан и свободного крестьянства был созван в 1468 г.) – не получило самостоятельного значения.
1513–1523. Правление короля Кристиана II. Его попытка подорвать господство аристократии, опираясь на рядовое дворянство и горожан, которым он предоставил ряд привилегий, привела к его низложению и изгнанию из страны.
В первой половине XVI в. развернулось народное движение, проходившее под знаменем Реформации на фоне борьбы за корону.
1534–1536. «Графская распря» – междоусобная борьба внутри дворянства за датский престол, начавшаяся после смерти короля Фредерика I (1533). Горожане и крестьяне, а также часть дворянства выступают за возвращение к власти низложенного в 1523 г. в результате аристократического заговора короля Кристиана II. Стоявшие во главе движения горожан бургомистры Копенгагена и Мальмё объединяются с бургомистром Любека Юргеном Вулленвевером.