Пока я рассматривал окрестности, девушка унесла подсвечник в другую комнату, где быстро и умело застелила широкую кровать. Потом достала откуда-то тряпку и стала тщательно протирать пыль со стола и стульев. Я за этот бесконечный день сильно устал и с трудом скрывал зевоту. Но служанка всё никак не уходила. Тогда я честно и открыто попросил её оставить меня, так как я страшно устал и просто падаю с ног. Девушка помедлила немного и, покраснев, спросила:
— Извини, Пётр, а можно я ещё немного побуду с тобой? Просто здесь в замке скучно, новые лица появляются очень редко. Да и, признаюсь, мои подружки сейчас сидят и обсуждают — сумею ли я тебе понравиться. Надо мной все девушки будут смеяться, если я не смогу чуть ближе познакомиться с красивым парнем…
Я показал ей надетое на палец колечко:
— Знаешь, признаюсь, ты весьма симпатичная, и я бы с удовольствием поболтал с тобой хоть до самого утра, но у меня есть невеста. Уверен, она будет не в восторге, когда узнает, что я ухаживаю за другими девушками.
Но моя собеседница нисколько не смутилась:
— Все девушки сегодня первым делом обратили внимание на обручальное колечко храма Амины на твоём пальце. Но ведь это колечко ничего не значит. Никаких обязательств. Это лишь знак, что какой-то девушке ты понравился, и она повела тебя в храм.
Я внимательно рассмотрел свою ночную собеседницу — красивое лицо, стройная фигура, длинные русые волосы. Она, без преувеличения, была симпатичной. Даже красивой. А я ведь даже имени её не запомнил. Девушка стояла рядом и ждала моего решения.
— Сегодня я реально устал. Трудная дорога через Вечный Лес, строительство плота, путь по реке, нападение метаморфов, гибель друга. Я вот-вот свалюсь…
— Ну, может можно будет мне зайти в другой раз? — спросила девушка.
В её глазах появились слезинки. Мне стало стыдно за своё поведение — ну что мне трудно разве уделить малость внимания девушке?
— Да, в другой раз я с удовольствием уделю тебе время, — согласился я.
— Обещаешь? Обещаешь, что когда я в следующий раз приду в твою комнату, ты меня не станешь прогонять?
— Да, обещаю, что уделю общению с тобой столько времени, сколько ты захочешь, — успокоил я свою собеседницу.
— Я запомнила твоё обещание, — хитро улыбнулась девушка и, пожелав мне спокойного сна, закрыла за собой дверь в коридор.
* * *
Проснулся я от ощущения, что кто-то присутствует в комнате и наблюдает за мной. Открыл глаза и сразу понял, что мои ощущения меня не обманули — на краю моей кровати сидела рыжая Лиана. Видя, что я проснулся, она улыбнулась:
— Просыпайся, лежебока! Уже утро наступило. Скоро в замке завтрак, и ты рискуешь его проспать.
— Что ты тут делаешь? — удивился я.
— Принесла твою одежду, уже отстиранную и отглаженную, — Лиана указана рукой на вешалку с моими вещами. — Не пойдёшь же ты без одежды на встречу с управляющим. А также я налила чистой воды в умывальник.
— А как ты зашла? — удивился я.
— Ты, похоже, ещё не совсем проснулся, — рассмеялась Лиана. — Ты же вчера сам, Далинка сообщила, замок сломал на входной двери.
Да, точно. Совсем забыл. Я постепенно собрался с мыслями. Кстати, вчерашнюю девушку, оказывается, звали Далинка, нужно запомнить. Я присел на кровати и вспомнил, что на мне одеты только панталоны. Неудобно как-то при девушке разгуливать в нижнем белье.
— Может, теперь ты выйдешь, чтобы я мог одеться? — спросил я.
— Ой, какой ты стеснительный! Иди, умывайся, я отвернусь. Мне просто ещё тут пыль нужно успеть вытереть, полы вымыть и вообще в комнате прибраться.
Я встал, протопал к умывальнику. Привёл себя в порядок, вышел в зал и обнаружил, что Лиана во все глаза рассматривает меня:
— А что значит татуировка с вепрем? — спросила она меня.
— Кое-кто обещал отвернуться, — напомнил я девушке. — А оскаленный вепрь это знак четвёртого полка Холфорда, я там служил десятником.
— Да чего тебе стесняться! — искренне удивилась Лиана. — С такой фигурой любая девушка Эрафии может быть твоей, только пальцем помани.
— Скажешь тоже… — окончательно смутился я. — Да и вообще у меня невеста имеется.
— Неудивительно, что имеется. Даже странно было бы, если бы у такого красивого парня не было девушки. Но твоя невеста далеко, да и колечко храма Амины ничего не значит. Так что будь готов, что местные девушки будут тобой интересоваться, — хитро улыбнулась Лиана.
— Это я уже заметил, — согласился я, облачаясь в парадную одежду.
Лиана осмотрела меня, поправила на мне плащ и сказала:
— Могу дать тебе ценный совет, как стоит себя вести с местным управляющим Липляром. Совет очень ценный, но не бесплатный.
— Сколько с меня? — поинтересовался я.
— Недорого. Всего один поцелуй, — ответила девушка.
Я улыбнулся этой забавной шутке. Но, оказалось, что Лиана говорила на полном серьёзе:
— Чем я хуже Далины? С ней-то ты вчера целовался. Не отпирайся, она всем уже про это рассказала. Всего один поцелуй, и я расскажу, что нужно говорить Липляру, чтоб произвести положительное впечатление.
Я не стал чего-то доказывать, спорить. Действительно, разве это трудно — поцеловать разок такую красивую девушку? Тем более, ради собственного блага. Я шагнул к ней и поцеловал в губы. Девушка обняла меня за шею и поцеловала в ответ, впившись губами в мои губы.
Когда Лиана оторвалась, она выглядела довольной, как наевшаяся сметаны кошка. И дала мне отличный совет перед встречей с Липляром — выглядеть как можно более простым и глуповатым, эдаким тупым солдафоном. Из её слов выходило, что управляющий с очень большим подозрением относится ко всем направляемым герцогом в замок людям. Подозревает в них соглядатаев рода Кафиштенов, которые будут следить за ним и контролировать его работу. Он их побаивается и при первой же возможности старается избавиться от этих людей, отослав куда подальше. Возможно, у Липляра была какая-то причина опасаться проверяющих, хотя Лиане об этой причине не было известно. Так или иначе, неприязнь управляющего к столичным слугам герцога давно была подмечена всеми обитателями замка.
* * *
Управляющий находился в северном крыле замка, обращённом к реке. С этой стороны в замке были самые высокие башни, и было целых три жилых этажа. Меня сразу удивило, насколько разительно отличается северная часть замка от остальных. Тут были высоченные потолки в коридорах, на полах лежали ковры, на стенах висели картины и оружие. Все коридоры были освещены фонарями, по этим коридорам передвигались патрули стражи и носились многочисленные слуги. Пожалуй, с этой стороны замок выглядел как дворец, а не как мрачная крепость.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});