“Да, у меня нет никаких шансов помочь людям! Я чисто физически не смогу их всех уничтожить!” – грустно вздохнула я, наблюдая за действиями мертвой армии. То, что это именно армия, управляемая кем-то извне, я уже не сомневалась. Я взглядом скользила по толпе мертвецов, пытаясь понять, кто ими управляет, но ничего подозрительного не заметила. В какой-то момент забор не выдержал, и толпа озверевших монстров рванула во двор. Но как шары и зомби не старались, попасть внутрь так и не смогли.
На окнах были добротные решетки, которые колобки никак не могли сломать. Прутья гнулись, но крепления и металл не поддались натиску врага. Монстры бросались на железные двери и кирпичные стены и бесились, не в силах взять штурмом замок.
Да, крепость оказалась построена на славу. В какой-то момент в окне показалось странное оружие. Человек, державший его, дождался, когда кожаный монстр окажется в нужной точке, и стрельнул в него. Раздался оглушительный взрыв. Кожаный шар лопнул, как мячик, и его ошметки разлетелись на несколько десятков метров. Стекла в замке лопнули, как и в соседних домах. Даже я, находясь на приличном расстоянии от замка, почувствовала отголоски взрывной волны.
“Бедные люди! Надеюсь, они не пострадали!” – подумала я.
На мгновенье воцарилась тишина. Монстры замерли, как и защитники крепости. Но оставшийся колобок издал жуткий вопль, и зомби снова бросились на штурм. Сам же шар зацепился руками-щупальцами за решетку и с силой стал ее выдирать.
Крепления затрещали, но и здесь защитники замка не оплошали. В разбитом окне что-то мелькнуло, а в следующее мгновение несколько человек вонзили в нутро монстра сразу несколько копий. Шар дернулся, истошно завопил, а потом упал вниз, дергаясь в предсмертных конвульсиях. Громадный мозг был поврежден, и монстр сдох, а его тело еще несколько раз дернулось и сдулось, растекаясь по асфальтовой дорожке кожаной лужицей.
Через несколько секунд вместо колобка на земле виднелась непонятная каша, которую тут же съели монстры. Глядя на происходящее, я подумала, что, может, эти колобки были и раньше. Просто их трупы после смерти превращались в непонятную субстанцию, которую тут же пожирали остальные зомби, не оставляя таким образом следов. А потом меня пронзила страшная догадка.
“А что, если это не самые опасные твари? Что, если есть другие, с которыми мы пока еще не встретились? – содрогнулась я, вспоминая, как зомби пожирают трупы своих собратьев. Да, это было удобно для нас и чисто теоретически объясняло, куда деваются люди и мертвые монстры, но с другой стороны…
Меня накрыла непонятная тревога. Я вдруг подумала, что не могло такое количество народу просто так бесследно исчезнуть!
“Что-то тут нечисто! – кольнули меня подозрения, но потом я взяла себя в руки и подумала: - А все-таки защитники замка молодцы! Может, зря я вернулась. Они и без меня тут неплохо справляются. А Лекс был прав. Оружие наших предков очень даже действенное! Как они здорово копьями колобка замочили!”
А потом случилось неожиданное. Толпа монстров стала отступать! Я во все глаза смотрела на это чудо. Но я зря радовалась. Выйдя с участка, они не ушли из поселения, а тихо попрятались по темным углам.
“Что все это значит?” – мелькнуло у меня в голове. Удобно расположившись в машине, я еще около часа наблюдала за замком. Монстры не нападали. Они замерли, не шевелясь. Защитники крепости тоже притаились, а мои глаза начали потихоньку смыкаться. “Нет, так не пойдет! Я сейчас усну, и монстры заставят меня выйти к ним! Надо с этим что-то делать!” – решила я, осматривая поселение.
На отшибе я заметила маленький домик. Убедившись, что рядом с ним нет монстров, я осторожно подъехала к нему. Остановившись, я подождала какое-то время, а потом вышла. Дверь в домик была распахнута, но я все равно была настороже. Я достала из авто топор и сумку с оружием и осторожно зашла внутрь. Обыскав домик и убедившись, что в нем никого нет, я заперла единственную железную дверь, а потом зашла в спальню.
Загородив окно шкафом, а дверь тяжелым комодом, я, не снимая спецовки, нырнула под одеяло. На всякий случай я обвязала вокруг талии веревку, закрепив другой конец к спинке кровати хитрым узлом, вязать который научил меня Лекс. В трезвом состоянии выпутаться из такой ловушки было непросто, а уж под влиянием монстров, когда мозг практически полностью отключался, просто невозможно. Так что я со спокойной душой легла спать. Завтра мне предстояло нелегкое путешествие, которое я планировала закончить как можно скорее.
“Лекс, не злись на меня! Я скоро вернусь! Обещаю!” – тихо шепнула я и отключилась.
___
*Власова Е.Н. Песня пыльных дорог, 2022