С помощью иммигрантов-славян сотни советских людей включались в борьбу бельгийского народа. В апреле 1944 г. из разрозненных боевых групп советских партизан в Бельгии была сформирована бригада «За Родину» под командованием К. Шукшина и И. Дядькина. Первая рота бригады под командованием Е. Никитенко во время сентябрьского антифашистского восстания бельгийского народа штурмом захватила Бохолтский мост на канале Альберта и вместе с бельгийскими партизанскими отрядами удерживала его до прихода союзных войск. Активное участие в вооруженном восстании в районе Арденн принимали советские отряды Е. Кожедубова, Г. Сапронова. Партизанский полк Г. Велогоненко, насчитывающий 1,5 тыс. партизан, за 6 дней до подхода союзных войск приступил к освобождению долины Уст-Амблева.
«Без всяких колебаний присоединились к партизанскому движению бывшие военнопленные Красной Армии, начиная с неизвестных солдат, подавших сигнал к восстанию, до более известных людей, оставивших о себе добрую память», — писал о советских партизанах в Италии участник итальянского движения Сопротивления историк Роберто Батталья.
В итальянских партизанских отрядах и бригадах сражались более 2 тыс. советских людей, около 3 тыс. включились в борьбу в последние дни войны. Среди них было немало уроженцев Украины. Так, заместитель командира известного в Италии «Русского ударного батальона» в районе Эмилии-Романьи был кировоградец Н. Черноус. В отдельном диверсионном взводе И. Рака в провинциях Модена и Реджо-нель-Эмилия отличался кировоградец Н. М. Семиряжко. Посмертно был награжден гарибальдийской медалью М. Савченко с Подолии. В районе Фриули действовал широко известный советский партизанский батальон во главе с харьковчанином В. И. Литовко. В советском батальоне Д. В. Авдеева героически воевали командир роты А. Мельничук, партизаны И. Петрусенко, С. Юрченко. В долине Джавено в составе ударной партизанской дивизии погиб сын украинского народа Ю. Дудник. В отряде винничанина А. Гречко сражались его земляки И. Мороз и А. Бондаренко.
В районе Генуи вместе с легендарным Ф. А. Полетаевым воевали Степан Васильев из-под Киева, Николай Петухов из Ворошиловграда, Владимир Полищук из Кировограда, Григорий Путилин из Краснодона. В районе Тосканы советским взводом гарибальдийской бригады командовал полтавчанин Григорий Трегуб. Там же погиб в бою комиссар советского отряда другой итальянской бригады киевлянин Иван Егоров. «Мы навсегда сохраним в памяти дорогой образ наших товарищей, которые погибли в бою за справедливое дело. И мы никому не позволим посягать на дружбу между советским и итальянским народами, скрепленную совместно пролитой кровью», — написано на памятнике погибших в Италии советских партизан В. Скороходова, Н. К. Демьянченко, А. Курепина.
Советские люди боролись в партизанских отрядах других народов Европы. Широкую известность получила советская ударная бригада А. И. Дьяченко, действовавшая в Словенском приморье. Свыше 250 ее бойцов награждены югославскими орденами и медалями. Командиром артиллерии 1-й пролетарской дивизии НОАЮ был Александр Гаврильченко. Немало украинцев входило в состав русского отделения 7-й ударной дивизии НОАЮ, действовавшей в районе Загреба. Смертью героя погиб в болгарских горах партизан Горнождумайского отряда И. А. Вальчук с Житомирщины. Любимцем партизан прославленного отряда «Чавдар» был 15-летний Николай Ткач, уроженец Херсонщины. В отряде «Ян Санданский» сражались Михаил Козаченко и Василий Белых. В советской роте греческих партизан Килкисской провинции комиссаром был полтавчанин Юрий Лазаренко.
Советские люди самых разных национальностей вписали не одну славную страницу в историю зарубежного движения Сопротивления. Национальными героями Италии, Югославии, Франции, Героями Советского Союза стали русский Ф. А. Полетаев, азербайджанец Мехти Гусейн-заде, украинец В. В. Порик. И в этом, как и в героической борьбе советского народа на фронтах Великой Отечественной войны, ярко проявилась огромная сила дружбы народов СССР, сила пролетарского интернационализма и международной солидарности антифашистов всего мира.
3. РАЗГРОМ ФАШИСТСКОЙ ГЕРМАНИИ И ИМПЕРИАЛИСТИЧЕСКОЙ ЯПОНИИ
Завершение освобождения польских земель. К началу 1945 г. все предвещало близкий крах фашистской Германии. Советский Союз, располагая мощными вооруженными силами, прочно удерживал стратегическую инициативу. Значительно нарастили свои силы в Европе западные союзники. В составе действующей армии, в резерве Ставки Верховного Главнокомандования, на западных и дальневосточных границах насчитывалось 9412 тыс. человек, т. е. на 400 тыс. больше, чем в середине 1944 г. Из них на советско-германском фронте находилось 6,7 млн. человек, 107,3 тыс. орудий и минометов, 12,1 тыс. танков и САУ, 14,7 тыс. боевых самолетов. Кроме того, в боевых действиях на стороне советских войск участвовало 29 польских, чехословацких, румынских и болгарских дивизий.
Увеличились экономические возможности советского тыла. Национальный доход страны в 1944 г. по сравнению с 1942 г. вырос на 33 %. На освобожденной от оккупантов территории в 1943–1944 г. налаживалось промышленное производство, восстанавливалось сельское хозяйство. Значительный вклад в дело разгрома врага вложила и Советская Украина. С начала освобождения ее территории до осени 1944 г. она дала армии 2 млн. человек пополнения. Сельское хозяйство республики обеспечило 67 % среднегодового количества поставок зерна.
Значительно увеличились вооруженные силы США и Англии. В их действующих армиях имелось 8,3 млн. человек, 57 тыс. орудий и минометов, 16,2 тыс. танков и САУ, 26.0 тыс. боевых самолетов, в том числе в Европе — 5,2 млн. человек, 45,4 тыс. орудий и минометов, 15.1 тыс. танков и САУ, 15,0 тыс. боевых самолетов.
В свою очередь, фашистская Германия, несмотря на огромные потери, тотальной мобилизацией довела численность своих войск до 9,42 млн. человек, имела 110,1 тыс. орудий и минометов, 13,2 тыс. танков и штурмовых орудий, более 7 тыс. боевых самолетов.
Соотношение сил сторон не давало гитлеровскому командованию никакой надежды избежать поражения. Советские войска вышли к Балтийскому морю, вступили на территорию Восточной Пруссии, захватили плацдармы на Висле, на Дунае, у Будапешта и озера Балатон. Западные союзники достигли линии Зигфрида и вели бои в Италии.
Выход из создавшегося тяжелого положения гитлеровское руководство искало в попытках расколоть антигитлеровскую коалицию, склонить Англию и США к сепаратному миру. Чтобы усилить свои позиции, командование вермахта еще в декабре 1944 г. развернуло наступление в районе Арденн и усилило бомбардировку Лондона. Этим оно надеялось склонить союзников к сепаратному миру. Немалые надежды при этом возлагались на поддержку реакционных кругов Англии и США в установлении контактов с этой целью. Подбадривая своих военачальников, Гитлер заявил 12 декабря 1944 г.: «Никогда в истории не существовало коалиции наших врагов, состоящих из таких разнородных элементов, преследующих такие противоположные цели. Я вижу, как эти противоречия становятся все сильнее с каждым часом. Если сейчас мы сумеем нанести им несколько сильных ударов, то в любой момент можно ожидать, что этот разрекламированный «единый фронт» развалится при оглушительных раскатах грома». Однако дальновидная политика Коммунистической партии и правительства СССР, опиравшаяся на монолитное единство советского народа и поддерживаемая широкой мировой общественностью, сорвала планы сговора реакционных сил.
Общее превосходство в силах дало возможность англо-американскому командованию несколько исправить положение и организовать сопротивление дальнейшему продвижению немецких войск. Однако ряд вспомогательных ударов фашистских войск в конце декабря на других участках фронта вызвал панику в штабах западных союзников. Вашингтон и Лондон были атакованы просьбами о подкреплениях. Сроки разгрома фашистской Германии перенеслись с середины на конец 1945 г. 6 января У. Черчилль обратился к И. В. Сталину с настоятельной просьбой о помощи. Ответ Сталина был предельно четким и обнадеживающим: «Можете не сомневаться, что мы сделаем все, что только возможно сделать для того, чтобы оказать содействие нашим славным союзным войскам».
Советский и польский солдаты поднимают польский национальный флаг над освобожденной Варшавой. 1945 г.
Мощное наступление советских войск от Балтийского моря до Дуная в январе 1945 г. буквально потрясло фашистскую военную машину. На протяжении 1200 км оборона противника была прорвана. Как следствие этого, из ставки фашистского командования последовал приказ о переходе к обороне на Западе и немедленном отводе войск из Арденн.
Первый удар советских войск, нанесенный 1-м Украинским фронтом с Сандомирского плацдарма, «был столь сильным, что опрокинул не только дивизии первого эшелона, но и довольно крупные подвижные резервы…, — писал бывший гитлеровский генерал К. Типпельскирх. — Глубокие вклинения в немецкий фронт были столь многочисленны, что ликвидировать их или хотя бы ограничить оказалось невозможным».