сделает какая-то второсортная демоница!
Хоть бросил он это дерзко, уверенности в его голосе особо не было.
— А высший суккуб как? — жестко произнес я. — В пельмени же тебя скрутит!
Сам я прекрасно помнил, что Би на помощь не придет — но он-то об этом не знал. После секундной паузы, показавшейся мне целой вечностью, копытца нервически застучали по полу, наполняя воздух рваной дрожью. Видимо, с высшими суккубами он уже встречался, и воспоминания не были приятными.
— Да кто ж ты такой-то? — пробормотал он себе под нос. — Для Люци какой-то ободранный… Для Мами слишком дешевый… Лилит только с девочками работает… Фамильяр Виви в жизни сюда не придет, им вообще на всех плевать… Остается только… Твою ж ма-ать! — он страдальчески проблеял. — Вот ей ты в самый раз подходишь, такой же пробле-емный!..
Почему все, вспоминая Би, говорят одно и то же? Но сейчас мне это было на руку.
— Правильно, — отозвался я, — не хочешь проблем, держись подальше и дверь открой!
Однако замок за спиной не кликнул. Копытца все еще напряженно постукивали по полу. Тем не менее сатир приосанился, словно готовясь к переговорам, и важно сложил руки на груди.
— Сэл сказал, что она здесь вне закона!
— Ну ударь, и она появится, — как можно равнодушнее бросил я, при этом не рискуя покинуть баррикаду в виде упавшей парты. — Она сама себе закон!
Не имея других козырей, я отчаянно блефовал, выкрутив уверенность на максимум — так, чтобы у него даже мысли не возникло сомневаться. Потому что если он меня ударит, а Би не появится — он же меня попросту затопчет.
— Хорошо-о, — после паузы протянул сатир, — и что ты мне можешь предложи-ить?..
Маленькие глазки жадно прищурились, шаря по мне, чуть ли не ощупывая карманы.
— Могу предложить, — начал я, — открыть дверь и не мешать.
По его лишь частично человеческому лицу пробежала возмущенная судорога.
— Эй, не бей копытом! — нахохлился он. — А то я тоже могу рога показать!
Да ты их уже показал! Даже лексика вся какая-то козлиная.
— Стой тут! — буркнул он и отошел в сторону. — Сейчас разберемся, что с тобой делать…
Я выдохнул. По крайней мере, это тянуло на цивилизованную разборку. Сатир махнул руками, выписывая ими невидимые дуги. Из ниоткуда в воздухе возник огненный вихрь — этакий адский аналог нашей видеосвязи. Он ярко вспыхнул, и прямо в его центре появилась «крыша» этого рогатого, то есть Сэл. Сложив ноги на стол, он сидел в полутемном кабинете, расслабленно вытянувшись в кресле — так картинно, будто косплеил мафиози средней руки из какого-то фильма.
— Чего тебе? — лениво бросил он.
— Синьор Сальвадоре, — подобострастно протянул сатир, — тут вот…
Рука, слегка подрагивая, показала на меня, словно из нас двоих я был большей нечистью. Сэл мазнул по мне незаинтересованным взглядом, задержался на секунду на перевернутой парте и отвернулся к нему.
— И что?
— Вот он… — робко начал сатир, где-то разом растеряв все самодовольство. — Он…
— Ну не блей, — Сэл слегка поморщился. — Давай смелее!
— Фамильяр Демона По… — сатир осекся и мигом поправился: — Амбиций де-евочку мою увести хочет!
— Ну выставь его, — равнодушно бросил Сэл, складывая нога на ногу, — это же просто человек…
Сатир немного сжался и огляделся по сторонам, словно ожидая удара в спину.
— А она не появится? — глухо и осторожно не столько произнес, сколько прошептал он.
— А ты что боишься? — со смешком заметил Сэл. — Ты же рассказывал, как смело выгнал ее со своей лекции…
— Но это же не ее территория! — зачастил сатир. — Зачем вообще ее выпустили? Сидела столько ле-ет! Так хорошо всем было!.. Это же не по пра-авилам! Она же не мо-ожет!..
Он еще что-то блеял, но с каждым словом его речь все меньше походила на человеческую. Я нетерпеливо покосился на дверь, по-прежнему недружелюбно закрытую.
— Ладно, заткнись! — бросил Сэл, видимо, уставший от этих звуков не меньше меня. — С людьми надо уметь договариваться… Всему-то вас учить…
Его взгляд неспешно переместился с послушно замолкшего сатира на меня, и я машинально опустил глаза. Встречаться с черной бездной его глаз мне не особо хотелось — она пугающе затягивала.
— Эй, ты! — позвал он.
— У меня вообще-то имя есть, — отозвался я.
— Может, для людей и есть, — усмехнулся Сэл, — а для нас вы все одинаковые. Ты бы запоминал каждую муху, которая пролетает мимо?
— Тех, с которыми разговаривал, я бы запоминал.
— Видите, видите, какой борзый! — запричитал сатир. — Прямо как она!..
Сэл с легкой досадой махнул рукой, и тот сразу заткнулся.
— Ладно, хочешь свою девчонку обратно? — спросил Сэл. — Можем договориться… Кто знает, — вкрадчиво добавил он, — может, это твой единственный шанс выйти отсюда…
— Как договориться? — я невольно поднял на него глаза.
Наши взгляды встретились — точнее, он поймал мой — и ноги словно подогнулись. Как потоком, меня понесло прямо в эту бескрайнюю черную бездну, сбрасывая туда с головой. Ни отвести глаза, ни отвернуться я не мог, даже просто опустить веки не получалось — меня будто парализовало. Следом со всех сторон обступила чернота, в которой я не видел ничего — даже собственных рук. Я целиком утонул в густом мраке, не способный сделать хоть что-то. Мне оставалось лишь чувствовать, как воспоминания шевелились в голове, перебирались невидимыми пальцами, как слайды в проекторе. Он что-то усердно искал, пока не нашел нужное. Чернота разорвалась яркой вспышкой, и как со стороны я увидел самого себя в темноте Яниной квартиры и услышал голос Би, говорящий «чтобы с тобой ни случилось, я не появлюсь».
— Могли бы договориться, — сказал Сэл, наконец выпуская меня из черноты обратно в мертвенно тихую аудиторию, — если бы ты не выкинул мою визитку.
Да, его блеф был на порядок круче моего. Несколько секунд я судорожно моргал, ощущая, как свет болезненно режет глаза.
— Нет, она не заявится, — бросил Сэл уже сатиру. — Ей плевать. Сама ему сказала. Так что он твой. Делай, что хочешь…
Вихрь стремительно сжался и с легким хлопком исчез. Огненные искры немного поплясали в воздухе, словно отсчитывая последние мгновения моей жизни. Сатир, робко блеявший всего минуту назад, вальяжно направился ко мне, явно чувствуя себя хозяином положения.
— Ну ты, краса-авчик, — протянул он, довольно постукивая копытами. — Забодал меня! Теперь моя-я очередь!
Он склонил голову, прицеливаясь, как лучше меня боднуть. Я еще глубже отступил за перевернутую парту и выставил перед собой шокер, лихорадочно обдумывая, что делать дальше. На одну атаку меня, может, и хватит, а что потом? В окно прыгнуть? Но тут третий этаж.
— А как пел-то складно, — хмыкнул он, наступая