крик:
- Стой! Растяжка!
Поздно! Откуда-то сверху с легким стуком упали две цилиндрические гранаты!
- Берегите глаза! – крикнула «валькирия», падая на холодный камень.
Яркую белую вспышку она увидела даже сквозь сомкнутые веки. Едва свет погас, девушка открыла глаза и вновь схватилась за пейнтбольное ружье. И вовремя: из-за верхнего края скалы вдруг упали черные шнуры, по которым вниз головой медленно съехали две «валькирии» с красными повязками на рукавах и с оружием наизготовку. Защелкали выстрелы, на кителях девушек из команды Сабрины запестрели пятна от краски. «Валькирия» вскинула свое ружье. Два хлопка – и на стеклах масок противниц распустились два желтых красочных «цветка». Те немедленно выпустили оружие, показывая, что выведены из строя. Но засада дала свои результаты – группа Центрального управления недосчиталась пятерых бойцов.
Собрав оставшихся подчиненных, Сабрина повела их вниз по лестнице, тщательно проверяя дорогу. К счастью, больше подлых сюрпризов не было.
Зайдя под лестницу, девушка с помощью Мирин извлекла из стены несколько камней и вытащила из скрытой ниши небольшой железный ящик с белым косым крестом (под цвет нарукавных повязок).
- Как будем действовать теперь? – спросила подруга, закрепляя на спине ленту «Фафнира». – Отсюда вполне можно взлететь!
И она кивнула на площадку, откуда прибыла группа.
- Можно – согласилась Сабрина, застегивая куртку. – Но не нужно! Если здесь объявились двое бойцов леди Хеликс, то где гарантии, что остальной отряд уже не ждет наверху? Нас собьют на взлете! Нет, мы пойдем другим путем!
И она указала на дверь.
- Через катакомбы?! – ахнула Мирин. – Но… мы даже приблизительно не знаем их плана! А если мы заблудимся?! А если леди Хеликс известен этот путь!
- Значит немного уравняем шансы в схватке! В узких коридорах «Фафниры» можно использовать лишь ограниченно. В крайнем случае, потянем время и вернемся по своим следам, когда все закончится. Пошли! – Сабрина говорила бодро, но внимательный наблюдатель смог бы заметить скрывающееся за ее словами напряжение.
И вызвано оно было отнюдь не учениями – в этих тоннелях длительное время находилась лаборатория некоей тайной организации, в которой проводились жестокие эксперименты на людях. Чуть меньше года назад, Неспящие случайно вышли на этот объект и зачистили его полностью*, да и «валькирии» леди Хеликс основательно прочесали все позже и вывезли все найденное оборудование, однако… кто его знает, что могло затаиться в самых глубоких, дальних и темных закоулках запутанных тоннелей?
За дверью оказался кольцевой коридор и несколько комнат, скорее всего бывших складами. Пройдя немного, группа поднялась по небольшой лестнице и, миновав следующий коридор, куда более широкий и с высоченным потолком, наткнулась на прикрытую позеленевшей от времени решеткой дыру в полу. Решив, что туда им уж точно не нужно, девушки аккуратно обошли препятствие и попали в огромный зал, из которого не было других выходов. Разве что еще одна квадратная дыра с такой же старой решеткой. Но Сабрину это не смутило.
- Проверьте все! Потолок тоже! Возможно, раньше это была ловушка.
- Капитан, вы были правы! – через несколько минут раздалось сверху. – Здесь что-то похожее на люк. Сейчас попробуем открыть!
Но сколько «валькирии» не толкали, каменные створки не желали открываться. Тогда девушки поступили по-другому: произнесли заклинание, отчего их ладони засветились странным фосфоресцирующим блеском, после чего приложили руки к люку и деактивировали летательные аппараты. Упасть «валькирии» не боялись – их руки намертво прилипли к камню. На сей раз створки поддались и неожиданно легко, как видно ловушка была рассчитана на небольшой вес. Так что вся группа без спешки пролетела в люк и оказалась в очередном коридоре. Оставшихся по другую сторону створок подруг девушки вызволили без проблем: одна из «валькирий» встала на люк и активировала «Фафнир», когда ловушка завибрировала под ногами.
Помещение, куда попала Сабрина с подчиненными, больше всего смахивало на тюрьму, во всяком случае «валькириям» пришлось несколько раз срезать преграждающие путь решетки. Зато поднявшись на пару уровней вверх, группа вышла к старой системе водоснабжения. Посреди громадного зала с арочным сводом находился выдолбленный полуовальный бассейн, в который, судя по всему, сливали застоявшуюся воду. На высоте примерно семи метров находился каменный мостик, соединявший верхние площадки цистерн. Отряд взлетел на мост и стал искать способ подняться выше. Рычаги, отпиравшие тяжелые двери по сторонам, как ни странно, работали, хотя сами двери пришлось заклинивать, а то долго в верхнем положении они не держались. Вскоре обнаружились и лестницы наверх: одна была завалена, а вот вторая оказалась вполне проходима… правда, пришлось превратить в щепы еще две двери, так как их заблокировало намертво, но это было не такой большой проблемой.
Лестница привела «валькирий» в очередной огромный и вдобавок довольно длинный зал. Обходя обломки колонн, группа принялась за поиски прохода, каковой вскоре обнаружился: два узких коридора выводили к приоткрытым двойным дверям, откуда ощутимо тянуло сквозняком. Но, увы, обрадовались все рано, так как за дверями оказался еще один зал, хоть и маленький.
- Господи, да когда же кончатся эти тоннели?! – простонала Мирин. – У меня скоро клаустрофобия начнется! И времени всего двадцать минут осталось!
Сабрина не обратила на эти слова особого внимания. Пока группа переводила дух, она обошла зал, а затем провела пальцами по стене. Пару раз под ее сапогами плеснули лужи.
- Вода – произнесла девушка. – Просачивается сверху… значит, до поверхности недалеко!
«Валькирия» поднялась по лестнице на небольшой балкон и практически сразу же увидела вторую лестницу, уходящую прямо в потолок. По сторонам от нее находились небольшие комнатки, дверь в одну была выломана, во вторую – висела на одной петле. Внутри находились потемневшие деревянные вороты с четверкой лопастей.
- Девчата, сюда! – позвала Сабрина.