Секрет принцессы (фэнтези, принцесса-генерал)
Ночь полна удивительных открытий. Одним из них хотела бы быть Марго для своего мужа принца Ричарда. Для этого она весь вечер провела исключительно за подготовкой себя, своего тела и одеяния для встречи с дражайшим супругом. Уложенные по последней моде волосы, тщательно подобранное платье с вырезом, от которого невозможно отвести взгляд, чистое гладкое тело, источающее аромат лаванды… Оставалось только нацепить воображаемую маску страстной соблазнительницы, и подготовку к взятию штурмом постели мужа можно считать завершенной.
«Пожалуй, в таком виде… — подумала Марго и самодовольно улыбнулась, — в таком виде оказать невозможно».
И ничего плохого в любовании собой она не видела. Природа одарила Марго неописуемой красотой, а любимая заботливая матушка — чувством собственного достоинства. Оно и заставляло Марго изо дня в день не прекращать пытаться завоевать если не сердце мужа, то хотя бы его постель.
При мыслях о Ричарде лучезарная улыбка исчезла, заменив собой неловкое ее подобие с нотками отчаяния. Марго больше не могла видеть себя такой, а потому отошла от зеркала, будто невзначай вспомнив, что уже темно, а значит, пора идти в атаку на королевский шатёр Ричарда. Завернувшись в плащ, Марго тихонечко вынырнула из своей просторной обители.
«Через три палатки налево, затем направо… или прямо? Черт, этот военный лагерь больше похож на лабиринт!»
В детстве Марго проводила много времени в прекрасном саду, частенько бегая по закоулкам вечнозеленого лабиринта. Она любила его и с нежностью вспоминала те годы, когда пряталась от служанок, резвилась, бегала и звонко хихикала, но… закоулки лагеря казались ей чем-то угнетающим. Хихикать тут можно только от нервов, бегать разве что от внезапного дождя, а резвиться… муж прекрасно справлялся с этим и без нее.
Тяжело вздохнув, Марго украдкой проникла в шатер Ричарда и притаилась за ширмой. Длинный напольный подсвечник, стоящий неподалеку от кровати, мягко освещал миловидные черты Ричарда, находящегося в полудреме. Аккуратная прическа, ухоженная острая бородка — он следил за собой даже будучи в походе, и Марго безумно это нравилось. Расстегнутая рубашка обнажала грудь, тонкие длинные пальцы покоились на животе… Закусив губу, Марго ощутила возбуждение и тоску одновременно.
«Нет, он не сможет отказать мне на этот раз…»
Повесив плащ на ширму, она выступила из-за нее украдкой. Хотела приблизиться к его ложу незамеченной, но не судьба.
— Марго? — прошептал Ричард, приоткрыв один глаз. Она лишь коротко кивнула и вышла на свет. Одарила мужа взглядом, полным нежности и страсти одновременно, но тот никак не переменился. Спустя несколько мгновений молчания он с той же холодностью добавил: — Зачем ты пришла?
Ей казалось, что ни один вопрос не может выбить из колеи. Ни один вопрос на всем белом свете... Кроме подобного, который по уровню безжалостности похож на... на... Марго не могла подобрать сравнения, ощущая, как от злости щеки наливаются кровью.
— Муж мой, — вежливо начала она, — цель моего визита очень проста и незамысловата. Я твоя жена и мне хотелось бы проводить ночи в твоей постели.
— Марго... — снисходительно повторил Ричард и хотел что-то добавить, но его прервал короткий чих из под одеяла. Марго тут же перевела взгляд на объемную выпуклость на второй половине кровати. Очевидно, невольный свидетель их разговора понял, что обнаружен, а потому высунул свой длинный нос, одарив Марго боязливым взглядом. Ее родной брат опять в постели ее законного мужа. Что может быть ужаснее? Лучше бы по всему шатру валялись полчища францюватых проституток, да что угодно, только не любимый брат.
— Ничего, — попыталась она разрядить обстановку и проглотить обиду. — Может, попробуем как-нибудь по-другому?
Игнорируя боль и задетую гордость, она смогла натянуть улыбку. После — уселась на край кровати и положила ладонь на ногу Ричарда. Он едва ли сохранил прежнее выражение лица, но Марго нутром почуяла его отвращение.
— Может, хочешь вина? — не дождавшись ответа, она встала и налила в фужер.
Последовавший за ней Ричард нехотя принял напиток из рук жены и, отхлебнув, поставил на стол. Грудь Марго интересовала его меньше, нежели лицо Лоренса, который в то время тихо собирался исчезнуть.
Не желая мириться с подобным положением дел, Марго медленно приблизилась к мужу. От Ричарда пахло вином, потом и... Лоренсом. Проглотив ком отвращения, она впилась губами в его шею, затем стала покрывать жаркими поцелуями щеки и губы. Ричард не шевелился, будто кукла. Ощутив, что от гнева начинает закипать, Марго сама оголила грудь и заставила мужа коснуться ее хотя бы ладонями. Но никакого эффекта.
— Или давай Лоренс тебя разогреет, а я нагнусь... Можешь даже не смотреть на меня...
Ни поцелуи, ни ласки, ни грубые касания — ничто не смогло возбудить желание в Ричарде. Марго даже показалось, что при слове о брате почти получилось, но как только речь зашла о ней...
— Прости, Марго.
Отпрянув, как от огня, она не желала больше оставаться в обществе этих... этих...
Схватив плащ, девушка накинула его на плечи и стрелой вылетела из шатра. Обрывки мыслей вперемешку с выражениями, которые благородные леди знать не должны, вихрились в голове. Едва сдерживаясь по пути, Марго мчалась в поисках своего шатра, чтобы упасть лицом в подушку и разрыдаться то ли от злости, то ли от отвращения.
Лабиринт будто стал еще запутаннее, и Марго блуждала средь шатров, почти панически выискивая свой и пытаясь укрыть растрепавшиеся от бега и сильно ветра волосы.
И вот — найден! Марго с облегчением вздохнула и смело ступила внутрь, полностью уверенная, что не могла ошибиться. Убранство тут же ввело ее в легкий ступор: а где любимое зеркало, перед которым она вертелась весь вечер? Почему тут стоит массивный рабочий стол?.. Нет, быть может, из-за темноты и окутавших эмоций она чего-то не понимает...
— Потерялась, милая? — спросил некто из тьмы шатра.
«Милая?» — удивилась столь фамильярному обращению Марго, но продолжала стоять как вкопанная.