Он нахмурился, явно сдерживая ругательства.
Я вздохнула – в самом деле как ребенок – и ласково поинтересовалась:
– Чем бы ты хотел заняться? Объявляю сегодня тюлений вечер, кабачкуемся дома. Выбирай развлечения.
Эльф перестал дуться и задумался.
– Не понял, какой вечер и что мы делаем дома?
– Тюлень – зверь такой, толстый и ленивый, лежит на льдине и рыбу переваривает. Кабачок – овощ, ладно, не обращай внимания. Кажется, я знаю, что мы будем делать.
Потянула Васю к компьютеру, велела садиться, сама пристроилась рядом. Нашла кучу статей по современному разговорному языку в помощь иностранцу, про культуру речи и иже с ними. Критически пробежала глазами, отобрала несколько самых полезных.
– Изучай, а отдельные моменты рекомендую наизусть выучить. Есть четкое разграничение разговорного, литературного и делового языков общения. После закрепим твои успехи каким-нибудь сериальчиком, я тебе шутки пояснять буду. А то ты вообще как с другой планеты. – Поймала укоризненный взгляд и добавила: – Хотя да, о чем это я?
В квартире надолго воцарилась тишина, только легкий шелест вентилятора в системнике напоминал, что Василий все еще здесь. Складывалось впечатление, что парень полностью утратил связь с реальностью, погрузившись в новый мир знаний. Интересно, какие мысли сейчас бродят в его голове? Украдкой полюбовалась на безукоризненный профиль соседа – определенно в модельном бизнесе его с руками бы оторвали, а после углубилась в систематизирование информации об эльфах. Надо же представлять, с чем имею дело. Заодно и выясню, так ли далеки наши сказочники от истинного положения вещей, сравню досужие фантазии и то, что разузнаю у Васи.
Процесс оказался настолько увлекательным, что когда на плечо опустилась теплая ладонь и веселый голос сообщил: «Я как бы все, чем займемся, чика?» – мое сознание, пребывающее в воздушных залах дивного народа, ведущего велеречивые беседы с лучшими из его представителей, с возмущением вынырнуло в реальный мир. Я оторвалась от планшета и оглядела довольного собой псевдоэльфа. Хорош, чертяка.
– Ну че? Устроим тусу или прошвырнемся по кабакам?
Поперхнулась, уже жалея, что взялась исправлять лексикон иномирянина. Провокатор, удовлетворившись реакцией, громко расхохотался и плюхнулся рядом со мной на диван.
– Пошутил я, нормально все. Просто хотел посмотреть на твое лицо. Кто-то слишком много критикует, а ведь моя манера общения не так и плоха. Но да, в вашей упрощенке что-то есть. – Он устремил задумчивый взгляд в потолок.
– Ты очень быстро учишься, – не удержалась я от заслуженной похвалы. Парень восхищал своей приспосабливаемостью и впитывал новое, как губка. – Но все хорошо в меру, не всегда и везде уместны жаргоны.
– Да понял я, понял. Я тут погуглил кое-чего, не боись. Безукоризненное попадание в тему не гарантирую, но общий принцип уловил. – Широченная лыба на пол-лица обезоруживала. – Ну и как уже сообщалось ранее, я неимоверно крут, заканчивай удивляться и начинай привыкать.
Я лыбилась в ответ и хлопала ресницами, лишенная дара речи. Погуглил он – моя в шоке. Впрочем, так даже лучше, проще будет жить. Вот достался бы на мою долю тупенький мужчинка, как бы тогда запела?
– Твое самомнение не знает границ, – все-таки решила приспустить Василия с небес на землю. С тем же успехом могла вещать каменному столбу.
– Верно, не знает. И поверь, жить мне это точно не мешает, скромность не мой удел, увы.
Тут я не нашла что возразить. Суровая действительность частенько меня убеждала – скромные люди, будучи даже хорошими и талантливыми, как правило, остаются на периферии жизни. Печально, но миром правит наглость. Сама много лет вырабатывала пробивные качества, иначе не вращаться бы мне в медиакругах.
– Никуль, я есть хочу, – стерев с лица выражение пафоса, жалобно поделился Василий. – Есть что поточить? – Я непроизвольно скривила губы. – О’кей, больше не буду, просто у тебя мордашка забавной становится, не удержался.
Фыркнула и потрепала его по волосам – давно хотела это сделать. Как и думала, на ощупь они оказались мягкими и шелковистыми.
– Тебе везет, раз уж решили лениться, то и еду закажем готовую. Но не рассчитывай, что тебя минует участь готовки, или переходи на йогурты с творожками. – Хихикнула, заметив, как эльф нахмурился, и сменила тему: – Выбирай, пицца или роллы?
Тут же хлопнула себя по лбу, осознав, какую глупость сморозила. Вася молча пожал плечами.
– Закажем все! – великодушно распорядилась я, открывая нужный сайт.
Спустя полчаса мы сидели на кухне и с удовольствием предавались гастрономическому изобилию – стол пестрел от разномастных сетов и треугольников псевдоитальянского ассорти.
– Очень необычно, но вкусно, – поделился впечатлениями Василий. – Я мог бы всю жизнь так питаться.
Я рассмеялась:
– Это кажется. Вскоре бы надоело, и ты страстно возжелал бы простой пищи. Что вы едите на Терралии: траву, овощи, фрукты?
Меня одарили возмущенным взглядом.
– По-твоему, эльфы похожи на коров? Нормально мы питаемся, как все! Правда, пищи требуется гораздо меньше, чем какому-нибудь орку. – Он обвел рукой изрядно опустевший стол и похлопал себя по животу. – Я сейчас столько съел, что даже страшно. Сроду в меня такие объемы не помещались.
– Другое тело – другие потребности, – глубокомысленно изрекла я.
Вася печально вздохнул:
– Наверное. Прокорми теперь это все. – И он с видимым удовольствием откусил от нового куска пиццы.
Я усмехнулась и съехидничала:
– Будешь питаться фастфудом – растолстеешь, и в дверь боком придется проходить.
Вася беспечно тряхнул головой:
– Мне не грозит. Ты видела хоть одного толстого эльфа?
Мои губы расплылись в широкую улыбку, а странная мстительность внутри, радеющая за человечество в целом и за одну меня, следящую за весом, в частности, довольно потерла лапки.
– Васенька, – проворковала я, – ты упустил из виду существенный момент. – Выдержала театральную паузу, дождалась, когда он прожует и вопросительно посмотрит на меня. – Ты теперь не эльф, точнее, вот это, – ткнула в бедолагу пальцем. – Это тело точно не эльф, и оно имеет все шансы к набору лишних килограммов.
Похоже, подобная мысль его не посещала. Нужно было видеть Васину реакцию. Он испуганно замер, осмысливая сказанное, после чего задрал футболку и собрал кожу на животе в худосочную складку.
– Ты права, – обреченно констатировал парень и отодвинул еду в сторону. – Нужно следить за нелепым телом, что мне досталось. Оно далеко от совершенства, вот и первый жир уже есть.
– Хватит причитать, – заступилась я за новый облик псевдоэльфа, – вполне милое тельце. Тебе должно быть стыдно за свою неблагодарность. Все могло оказаться гораздо хуже.
Про то, где он там разглядел жир, я умолчала, нагло любуясь демонстрацией отлично подтянутого живота с просматривающимся рельефом мышц.
– Видела бы ты меня прежнего, – тоскливо ответил Вася, пряча красоту под футболку. – Как в твоем мире поддерживают форму? Где я могу потренироваться на мечах или преодолеть полосу препятствий?
– О, тут два варианта: ты идешь в спортивный зал или в армию. Последнее в твоем случае не рекомендовано.
Он доверчиво пожал плечами, как бы говоря, что мне виднее. А я, развеселившись, начала откровенно над ним подтрунивать:
– Есть еще центры косметологии, в них профессионально ухаживают за кожей, помогают сохранять молодость и тонус. Массажные кабинеты, маникюр, педикюр… – Видя, с каким серьезным лицом взрослый мужчина слушает мои откровения, не стерпела и рассмеялась: – В общем, вариантов масса, было бы желание и средства.
Василий все так же серьезно кивнул:
– Понял. Найду потом в Интернете что-нибудь подходящее. – И с чистой совестью положил себе добавки.
– Денег надо много и времени, – не унималась я, пытаясь пробиться со своими искаженными понятиями действительности в его идеальный мир.
– Разберусь, – ответил эльф, нисколько в себе не сомневаясь.
Мне оставалось только развести руками и покачать головой.
Остаток вечера мы пересматривали Шрека и мой любимый сериал «Друзья». Может, выбор с точки зрения педагогики не самый полезный, зато он принес массу впечатлений. Мне нравилось лежать в полумраке комнаты возле обалденного мужчины, вместе смеяться и спорить, наслаждаясь заслуженным выходным. Как странно, еще вчера подобная ситуация мне и на ум-то бы не пришла, слишком неправдоподобной она выглядела. Наверное, стоит признать, что Маринка оказалась права? Хотя нет, она и так всегда уверена в собственной гениальности, прям как Вася.
С эльфом было комфортно и легко, мы болтали о чем угодно, никого из себя не изображая – такие, какие есть. Непринужденность Василия располагала, даже с поправкой на эльфийские заморочки. Чувствовалось, что он не притворялся и испытывал такое же удовольствие от вечера. А еще я заметила, что поскольку он понятия не имел о российских гендерных реалиях, то его не смущали темы из разряда тех, что мой бывший, например, терпеть не мог. Васино пластичное восприятие мира очень импонировало – с ним удавалось договориться по любому вопросу. Несмотря на свое мнение, он умел слушать, а главное, слышать аргументы собеседника. Глубоко за полночь мы расползлись по своим комнатам, на этот раз мой сон никто не тревожил.