149. Алкогольный секрет Хрущева. У каждого из советских лидеров были собственные маленькие секреты употребления спиртных напитков. У Хрущева, предпочитавшего водку, имелась специальная рюмка с утолщенными стенками и дном. Внешне она была похожа на все остальные, использовавшиеся на официальных приемах, но на самом деле в нее вмещалось максимум 30 г. Резьба же на стенках скрывала подвох.
Помощники постоянно возили с собой чудо-рюмку, изготовленную для генсека мастерами Гусь-Хрустального.
* * *
150. Хрущевская оттепель. После смерти Иосифа Сталина, в июне 1953 г., Никита Хрущев практически первым высказался за смещение со всех постов и арест Лаврентия Берии. На XX съезде КПСС он же выступил с докладом о культе личности Иосифа Сталина и инициированных им массовых репрессиях.
* * *
151. Как Брежнев предлагал устранить Хрущева. Октябрьский пленум ЦК 1964 г. представители партийной верхушки организовали в отсутствие Хрущева, в тот момент отдыхавшего. Было принято решение отстранить Никиту Сергеевича от всех государственных и партийных должностей «по состоянию здоровья».
По словам П. Е. Шелеста, Первого секретаря ЦК Компартии Украины тех лет, Леонид Брежнев настаивал на физическом устранении Хрущева – автокатастрофе, аварии самолета, отравлении, однако В. Е. Семичастный, председатель КГБ СССР, его не поддержал. Он справедливо опасался, что позднее все «всплывет».
* * *
152. Карибский кризис. В годы руководства Хрущева страна, как и, по сути, весь мир, оказалась на грани ядерного конфликта. Этот момент стал пиком холодной войны между СССР и США и получил название карибского кризиса.
Согласно официальной версии началось все с размещения Соединенными Штатами в Турции в 1961 г. ракет «Юпитер» средней дальности. Под угрозой оказалась большая часть западной территории Советского Союза, в том числе Москва. В ответ СССР тайно перебросил на Кубу военные части, на вооружении у которых было ядерное оружие, включая и баллистические ракеты. У берегов Острова свободы дежурили советские подводные лодки с ядерными боеголовками на борту.
14 октября 1962 г. самолет-разведчик ВВС США обнаружил на Кубе позиции советских ракет средней дальности Р-12. С этого момента и до 28 октября ситуация мгновенно накалилась и могла перерасти в открытый ядерный конфликт.
Благо, у руководителей ядерных держав – Хрущева и Кеннеди хватило терпения, сдержанности и мудрости договориться и пойти друг другу на уступки, в результате чего кризис был преодолен.
Юрий Гагарин (1934–1968)
153. Детские годы первого космонавта. Родился Юрий Гагарин в семье плотника Алексея Гагарина и Анны Матвеевой, трудившейся на молочной ферме в городке Гжатске (ныне Гагарин). Однако по документам местом его рождения считается деревня Клушино, где прошло детство будущего героя.
В семилетнем возрасте Юрий спас своего младшего брата Борю, которого немецкий солдат (это было в 1941 г. во время оккупации деревни фашистами) подвесил на шарфе и стал фотографировать. Юра не растерялся и позвал мать, которая и спасла малыша.
Окончив шесть классов средней школы, Юрий пошел учиться в Люберецкое ремесленное училище на формовщика-литейщика и одновременно в вечернюю школу рабочей молодежи. В 17 лет Гагарин поступил в Саратовский индустриальный техникум и спустя пару месяцев записался в местный аэроклуб. С этого и началась его дорога в космонавты.
* * *
154. Первый полет человека в космос. 12 апреля 1961 г. на космодроме Байконур состоялся старт космического корабля «Восток» с пилотом Гагариным на борту.
Интересно, что, послав человека в космос, СССР всего лишь на две недели обогнал США. Руководители страны знали о планах Амирики и очень торопились. В итоге американцы програли гонку и Алан Шепард полетел в космос лишь 5 мая 1961 г.
Первый полет прошел не совсем гладко. Из-за сбоев в работе автоматики корабль сначала поднялся на орбиту гораздо выше положенной высоты, затем при спуске потерял устойчивость и кувыркался около 10 мин со скоростью около одного оборота в секунду. Когда же спускавшаяся капсула вошла в плотные слои атмосферы, ее обшивка нагрелась до температуры 3000-5000 °C и стала гореть. От Юрия Алексеевича потребовалась вся его выдержка, чтобы не запаниковать.
Катапультировавшись по плану на высоте 7 км, Гагарин едва не задохнулся в герметичном скафандре, у которого поначалу не открылся клапан для подачи наружного воздуха. В придачу у земли он едва не угодил в холодные воды Волги.
К счастью, все завершилось благополучно и за 108-минутный полет, во время которого Гагарин сделал один виток вокруг Земли, ему присвоили звание Героя Советского Союза (вручал звезду героя Леонид Брежнев) и внеочередное воинское звание майора по личному указанию Хрущева (ведь взлетал Юрий еще старшим лейтенантом).
* * *
155. Как Гагарин стал вождем африканского племени. После полета в космос Юрия Гагарина приглашали с визитами в самые разные страны мира. Не упустила свой шанс увидеть первого в мире человека, отправившегося в космос, и Африка. В Либерии Гагарина принял госсекретарь, который от имени президента страны вручил ему высшую почетную награду – Большую Ленту Африканской Звезды. На цветном парадном портрете Гагарина именно этот орден висит на голубой ленте.
Интересные почести оказали Гагарину и представители самого могущественного африканского племени кпелле. 6 февраля 1962 г. они избрали Юрия Алексеевича своим почетным вождем. Звание вождя племени кпелле было любопытно еще и тем, что это племя в свое время подозревали в людоедстве. Так что с того времени легендарный покоритель космоса стал еще и вождем каннибалов. При этом старейшины подарили ему копье и мантию вождя – халат из полосатой дорогой ткани.
* * *
156. Как Гагарин получил водительские права. Любопытно, что человек, пилотировавший космический корабль, не имел при этом водительских прав. Когда этот курьезный нюанс выяснился, Юрия Алексеевича в срочном порядке отправили получать водительскую корочку, после чего выдали служебное авто ГАЗ-21 с личным водителем. Гагарин любил полихачить и даже попадал в аварии на дороге, видимо, поэтому руководство решило, что лучше, если за рулем будет сидеть кто-нибудь понадежнее.
Немного позже Гагарин купил себе еще одну «Волгу», причем с весьма интересным номером «21-04 ЮАГ», который можно расшифровать как дату его полета и инициалы.
* * *
157. Прощальное письмо. Гагарин перед первым полетом в космос понимал, что нужно быть готовым ко всему. Своей жене Валентине он за два дня до старта написал прощальное письмо: «Если что-то случится, то прошу тебя, Валюша, с горя не убивайся… Береги, пожалуйста, наших девочек, люби их так же крепко, как любил я. Вырасти из них не белоручек, а настоящих людей… Крепко вас обнимаю и целую. С приветом, ваш папа Юра».
Это письмо Гагарин жене не отдал. Полет, как известно, прошел нормально, и про письмо Юрий забыл. Валентине Ивановне отдали его лишь после смерти мужа 27 марта 1968 г. в результате падения самолета во время тренировочного полета.
* * *
158. Трагическая гибель при невыясненных обстоятельствах. После защиты диплома в академии Жуковского, Юрий Гагарин осуществлял тренировочные полеты на истребителе МИГ-15УТИ. Во время одного из таких полетов с летчиком-инструктором Владимиром Серегиным его самолет не вернулся на аэродром. Связь с ним пропала через четыре минуты после взлета, когда Юрий в последний раз сообщал, что возвращается на базу.
Обломки машины обнаружили в 65 км от аэродрома. Причины гибели легендарного космонавта так и остались невыясненными, а отчет комиссии по этому делу был засекречен.
Самолет упал примерно спустя минуту после последнего сеанса связи. Наиболее вероятная причина – резкий маневр при уклонении от шара-зонда. В качестве альтернативных версий высказываются предположения о попадании истребителя в след от другого самолета либо резкий порыв ветра. Предполагают также, что из-за неточных сведений пилоты неверно оценили высоту над землей – в результате, чтобы «вытянуть» машину им не хватило буквально 200-300 м высоты.
Леонид Брежнев (1906-1982)
159. Награды Леонида Брежнева. Леонид Ильич Брежнев – единственный человек за всю историю Советского Союза, награжденный пятью золотыми звездами Героя: одной звездой Героя Социалистического Труда и четырьмя звездами Героя Советского Союза. У маршала Жукова было четыре звезды Героя Советского Союза, а предшественник Брежнева, Никита Хрущев, был Героем Советского Союза и трижды Героем Социалистического Труда. Кроме того, Героем Социалистического Труда и дважды Героем Советского Союза был Климент Ворошилов, а Дмитрий Устинов был, наоборот, дважды Героем Социалистического Труда и Героем Советского Союза.