– Класс! Мне бы так.
– Но ты же… это… твой дар – самый редкий.
– А толку? Мне от него лично никакого удовольствия. То ли дело – хоть на время почувствовать себя птицей!
Владимир неспешно опустился вниз.
– Рита говорит, ты самая большая ценность нашей группы! Поэтому они и хотели тебя забрать.
– Кто «они»?
– Мы… это… пока точно не знаем. Но люди очень опасные. Степаныч сказал – вчерашний тип двух его парней подстрелил, чуть в Илью не попал, да и мне пришлось нелегко. Я это… не только летать могу, но и по чужим мозгам врезать без рукоприкладства.
– Ментальный удар?
– Так говорит Рита, – пожал плечами парень.
– Она тебе нравится?
Давно я не видел столь резкого изменения цвета лица, только в мультике про бегемота, который боялся прививок. Володька стал пунцовым.
– А разве она может кому-то не нравиться?
– Но не до такой же степени, – быстренько решил все свести к шутке.
– Только она на меня не смотрит, – не обращая внимания на мою иронию, грустно продолжил летун. – К сожалению, с девушками у меня никогда не получалось. Стоит к любой подойти – и я двух слов связать не могу.
У меня подобных проблем не возникало никогда. Отсутствие материнской любви и заботы я, по-видимому, на уровне подсознания пытался восполнить за счет внимания со стороны женского пола. Сколько себя помню, постоянно общался с девчонками, девушками, женщинами. Им это доставляло удовольствие, мне и подавно. Правда, последствия иногда оказывались на лице, но это мелочи. Даже у самых лучших лекарств обычно имеется побочный эффект.
– А ты во время общения не пробовал забыть, что перед тобой дама?
– Как это?
– Очень просто. Она ведь тоже человек. Со всеми своими достоинствами и недостатками. Причем последних у нее зачастую бывает гораздо больше.
– Но она ведь… это… женщина! – восторженно заявил Владимир.
М-да… давненько мне не встречался подобный экземпляр мужского пола. Последний раз, кажется, в младшей группе детского сада. Парень точно умеет летать и к нам попал с другой планеты на своих крыльях. Как бы его приземлить без повреждения оперения? А то ведь кошечки встречаются разные.
– Конечно. И ей, как и любой женщине, нужен мужчина. Которым вполне можешь оказаться именно ты.
– Я? – испугался летун.
– Конечно. Только ты сам должен быть уверен в своих намерениях. Девчонки, они сразу чувствуют – готов мужчина к решительным действиям или нет. Если нет, в девяти случаях из десяти она даже танцевать с тобой не пойдет второй раз.
– А оставшиеся десять процентов? – с надеждой в голосе произнес он.
– Выпадают на хищниц, решивших, что им уже пора замуж. Во что бы то ни стало! Если такая определит тебя в качестве потенциальной жертвы – берегись! И сам не успеешь заметить, как окажется, что, кроме нее, вокруг и нет никого, чуть зазеваешься – и ты в ЗАГСе.
– И кто тут собрался жениться? – На кухне появился еще один постоялец.
– Знакомьтесь, это Илья.
– Семен.
– Как костюмчик, не жмет?
Вошедший отличался довольно крупным телосложением. Пожалуй, если сложить нас с Володей, получится один Илья.
– Спасибо, как по мне шили.
– Ты, что ли, жениться решил?
– Не в этом году. Это я нашему летающему другу страшилки рассказываю.
– А, – махнул рукой здоровяк, – он романтик. На жизнь смотрит через розовые очки, а в девушках видит лишь возвышенное. Кстати, Семен, знаешь, что общего между женщиной и Чебурашкой?
– Нет, мне как-то не приходило в голову их сравнивать.
– Эх ты! Все просто: женщина на ощупь мягкая, любит ушами и живет обычно с каким-нибудь крокодилом.
– Вот так всегда: придет Илья и все опошлит, – вздохнул Володька. – Причем анекдот, как обычно, не первой свежести.
– Это не пошлость, а суровая действительность. И не анекдот, а, скорее, тезис, и не старый, а проверенный жизнью. Для тебя же стараюсь. А то женишься, не подумав, и будешь жить как в сказке.
– А что в этом плохого?
– Тебе охота чувствовать себя дураком и сознавать, что супруга у тебя самая что ни на есть натуральная жаба?
– Ну ты и сказку вспомнил! Других, что ли, нет?
– Есть, но заметь: почти все они заканчиваются на свадьбе главных героев. Знаешь почему?
– Конечно. Счастливый конец.
– Ответ романтика. После бракосочетания чудеса заканчиваются. Иван-царевич становится Иванушкой-дурачком, а Василиса Прекрасная – лягушкой. И это еще в лучшем случае.
Похоже, Илье в детстве сказки читали задом наперед.
– Парни, за мной. – В кухню буквально на секунду заглянул невысокий мужчина и сразу скрылся.
– Это Сашка, – пояснил Икар, подталкивая меня к выходу.
– А что случилось?
– Сейчас узнаем.
Я не успел моргнуть, как Илья исчез, а через секунду его широкая спина мелькнула уже во дворе. Александр вел нас вглубь подворья к каким-то полуразвалившимся постройкам. Пройдя через сарай, мы оказались в густом малиннике, затем по саду добрались до угла приусадебного участка. В деревянной беседке остановились.
– Сашка, что там? – спросил Илья.
– Ванька, из местных, которому я вчера телефон подарил, передал, что в деревню на трех машинах с московскими номерами въехали чужаки.
Александру на вид было под сорок. Коренастый, ростом ниже среднего, но его бицепсам я невольно позавидовал. Не иначе – спортсмен. По мне, так не совсем удобно называть Сашкой человека, старше тебя в полтора раза, но раз у них здесь так принято…
– Думаешь, по наши души? – Здоровяк вытащил из-под лавки ящик и извлек оттуда ноутбук.
– Илья у нас электронщик, – шепотом пояснил Володька. – Если нужно за кем-нибудь пошпионить – сразу обращайся к нему.
Похоже, ребятки даром времени не тратили. Тут же оказался приготовленный рюкзак и продолговатый вещевой мешок. Оба были наполнены чем-то тяжелым.
– Запасы на крайний случай, – пояснил Володя.
Через минуту мы смогли на экране увидеть часть улицы перед нашим забором, где как раз остановились три автомобиля. Из машин выбрались шесть человек и двинулись во двор.
«Не очкарики – и на том спасибо, – вздохнул я. – Эти светобоязливые ребятки спать спокойно не дают!»
– Действуем по плану А, – произнес Александр. – Для новичков объясняю: берешь ноги в руки – и за нами. Отставать не рекомендуется.
Он закинул мешок за спину. Рюкзак, предварительно забросив в него ноутбук, взял здоровяк.
– Ты… это… держись рядом со мной, – посоветовал Владимир, взяв меня под свою опеку.
Дальняя часть приусадебного участка забором примыкала к лесополосе, вдоль границы которой протекал узкий ручеек. Прячась за деревьями, мы дернули вверх по течению и вскоре добрались до леса, где хвойными ветвями была завалена легковушка. Илья достал сотовый, связался с Маргаритой. Сказал всего два слова: «Столичные гости». Мы забрались в салон и помчались по грунтовой дороге. И пяти минут не прошло, как мотор заглох.