Пока…
Девушки снова помолчали. Рядом пиликнул планшет, и Мария потянулась к нему.
— Угадай, что? — нахмурилась она.
— Кто-то пошел в Разлом, не сформировав группу, и не поставив никого в известность?
— Как ты догадалась? — удивилась Мария.
— Ну-у-у… Мы же только что говорили, что Саша не будет сидеть на попе ровно, когда есть шанс заработать. Как он мне когда-то сказал — «на том свете отосплюсь, но это неточно!»
* * *
— Мсье хочет туда зайти один? — в третий раз переспрашивал меня темнокожий военный, один из сотни вояк, что устроили здесь нехилый блокпост. Кажется, этот Разлом действительно создавал много проблем для местных, раз они устроили такую мощную систему обороны.
Я в третий раз ткнул пальцем в мохнатого старшину.
— Я ж говорю, не один! Старшина Затупок со мной! Вы не смотрите, что он как будто умирает, он крепкая зверушка!
И тут же пнул Отморозка, что высунув язык, тяжело и хрипло дышал. Это реально выглядело так, что он вот-вот откинется от теплового удара.
— Ты же, блин, из этих краев, по идее! Тебе должно быть комфортно! Что ты меня позоришь? Соберись, тряпка!
Пупсик презрительно покосился на меня, и вдруг упал на спину, закатил глаза и перестал дышать.
— Зар-р-раза! — в сердцах я пнул бездыханное тело моего сволочного соратника.
У лейтенанта глаза на лоб полезли от этого зрелища.
— Короче! Я не шучу! — я достал планшет. — Разлом видишь? Бронь видишь? Га-лак-ти-о-нов! Это я! Собственной персоной! Будешь сиськи мять или уже пропустишь нас на работу?
Боец начал что-то лепетать на местном, который я не понимал, поэтому я махнул рукой, схватил за хвост Затупка, и бодро пошагал в сторону Разлома.
На башке у меня была модная арафатка, а традиционная длинная белая роба скрывала мои модные труселя в сердечки. Ну, и ботинки еще. А больше ничего на мне не было, кроме Аквилы и рюкзака. Потому что, сука, как тут жарко!
— Эй! — раздалось сзади, но тут же заткнулись.
Я обернулся и увидел, что мой «куратор» от Доброхотова, по имени Алексей, что-то втолковывает бравому темнокожему воину, при этом как-то странно держа того за руку. И кажется, это общение не сильно радует вояку. Похоже, Алексей прижал какую-то болевую точку. Вообще, доброхотовцы меня радовали. Не только чрезвычайным комфортом, но и исполнительностью и безотказностью.
Однако, я понимал, что это замешано в том числе и на страхе, я же предпочитал исключительно уважение. Ведь страх — это «палка о двух концах». В какой-то момент человек перестаёт бояться или устаёт… и всё может пойти не так. Сильно не так!
Разлом горел странным мутным цветом, в нём изредка мелькали другие цвета, но был он реально старым. И нет, радужный Разлом выглядит по другому. Этот «мутный» цвет появляется тогда, когда длительное время Разлом не закрывают, внутри открываются новые, и он заполняется «смесью» монстров разного ранга опасности, которые никак не могут взять верх одни над другими.
В описании «усредняют» опасность до оранжевого, но это было, вообще, неточно!
Я привычно зашвырнул Затупка за хвост внутрь, и сам шагнул в мутную пелену портала.
Кайф!!!!
Тут стояла вполне комфортная температура, падла Отморозок тут же ожил, и увлеченно набросился на двух сколопендр-переростков, что имели неосторожность появиться рядом.
Я хмыкнул.
— Ну, погнали!
И мы погнали. Точнее, погнали твари, что я начал призывать одну за другой. И это оказалось большим сюрпризом для местных жителей.
Шнырьку чуть не укусили за задницу, когда он проводил разведку, но общую диспозицию врага и его преимущества я понял.
Дело в том, что старые развалины были буквально пронизаны многочисленными трещинами и подземными ходами, что кишели местной гадостью.
Стратегия местных тварей была простой — дождаться, когда жертва пройдет чуть дальше от входа, и навалиться на неё «живым покрывалом», закусав её до смерти.
А учитывая, что ходы и трещины были со множеством изгибов и ответвлений — задуть в дырку напалм или магическое пламя — только зря потратить силы. Эти сволочи всё равно отсидятся, и вылезут в самый неподходящий момент, дабы уничтожить вторженцев. Мелкие, вредные и смертоносные!
— Чёртовы гуки, — откуда-то из глубин памяти мне пришло странное воспоминание.
Прямо сейчас Затупок наглядно продемонстрировал стратегию «слабоумие и отвага», бесстрашно ломанувшись вперед, и мгновенно погребенный под множеством шевелящихся мерзких тел, которые очень обрадовались, и сейчас пытались прокусить толстенную кожу моего питомца.
— Ахах, наивные тварюшки! — засмеялся я, увидев, как старшина деловито пережевал всех нападавших, и сейчас победоносно оглядывается в поисках новых.
Новые не заставили себя долго ждать. Пупсик передавил и их. В принципе, если бы у меня было побольше времени, я бы мог достать термос и посидеть тут, просто дождавшись, как мой храбрый медоед всех замочит. Случилось бы это примерно… через неделю. Столько времени у меня не было, и я решил помочь моему мохнатому тупице.
Сидящие в засаде сколопендры, наверное, сильно удивились, когда прямо в их логове начали появляться кроты, крысы и разнообразные ползучие гады, что тут же набрасывались на «домовладельцев», раздирая их на куски. А потом терпеливо вытаскивали остатки наружу, дабы я мог забрать их с собой.
Просто содержимое ядовитых желез этих тварей, после должной обработки, превращалось в один интересный ингредиент для закаливания стали, придавая ей необычные свойства. Нужная вещь, короче.
Шнырька шипел, но таскал желейки, которых было не очень много, но тем не менее.
Я же шел дальше, пока мы не дошли до скарабеев. Эти твари не имели для меня практического применения, но кое-что из их туш использовалось при алхимии и зельеварении, до которых я еще не добрался, так что продать их можно, если они не протухнут. А они не протухнут, так как в двух грузовых самолетах были морозильные камеры. Нет, Доброхотов всё-таки красавчик. И да, хорошо иметь много денег.
Еще четыре часа нудного фарма, и вот мы достигли цели моего путешествия. И тут же меня настиг облом. Разлом, на который я так рассчитывал, исчез. Да, и такое бывает. Некоторые Разломы закрываются сами. И где мои несметные богатства?!
— Ищи! — с грустью скомандовал я Шнырьке, и тот полез шариться по развалинам, кидая мне под ноги всякий древний хлам. Тоже всё заберу, возможно, вот эта странная брошь со скарабеем будет стоить много денег. Я не специалист по древностям, но Архип меня просветит. И да, местным скупщикам я точно ничего сдавать не буду.
А еще Шнарк показал мне кристалл, что находился в одной из пещер под землей. Я почесал затылок в задумчивости. Вряд ли