поехать во дворец и побывать на настоящем балу. Тогда мне было четырнадцать. Однако, счастье было мимолетным: мой отец сильно заболел, а в последствии и погиб.
Что ж, планы меняются — стоять в углу я точно не намерена! Сегодня я должна воплотить те мечты маленькой девочки.
Глава 13
«Пошли.», — Едва Маша вышла из комнате, в сознании пронёсся уже знакомый голос. Страдальчиски хмыкнула. Эта женщина — последнее, кого бы мне хотелось сейчас слышать.
— Кто ты?
«Это не важно. Сейчас во всем слушайся меня.»
Резко на меня накатила странная волна спокойствия и… доверия. Как-будто этот голос был единственным спасением.
Голос женщины вывел меня из комнаты. На удивление, в коридоре никого не было. Видимо девушки были чрезвычайно заняты подготовкой к балу.
Женщина провела меня в… библиотеку! Теперь же я испытывала искреннюю благодарность к ней.
«Кот твой вшивый тебя бы до конца отбора так и не провалит в библиотеку. Слишком трусливый.»
Печально, но видимо, так и есть.
— Что Вам нужно от меня? Почему Вы мне помогаете?
«Хорошие вопросы… на которые я сама не знаю ответ. А сейчас времени не теряй. Ищи!», — Последняя фраза эхом пронеслась в голове.
В библиотеке тоже никого не было. Даже охраны!
— Куда Вы всех дели?
«Прошу, обращайся на ‘ ты ‘. А все сейчас просто на обеде.»
— Библиотека в это время не охраняется?
«Охраняется, но охрана эта липовая. Ты давай времени не теряй.»
Трижды повторять мне не надо. Принялась жадно смотреть на каждый корешок.
«То, что тебе нужно — в конце.»
Прошла в самый конец библиотеки.
— Я не думаю, что любовные романы — то, что мне нужно.
«А ты лучше ищи.»
Взяла один роман. Чуть ли не присвистнула, когда увидела за ним что-то твёрдое. Взяла ещё две стоящие рядом книги и, не глядя, положила на пол. Сейф!
«Знаешь дату рождения Вашего ненаглядного императора?»
Неужели его величества настолько самовлюблённый, что на что-то ценное он поставил свою дату рождения?
— Не знаю.
«22.02. Запоминай, тебе это ещё пригодится.»
Послушно ввела. Пффф, я надеялась на что-то ценное. А это что? Роза?
«Это Роза с твоих земель. Роза, подаренная бывшему императору от твоей матери.»
У меня захвалило дух. Дрожащими роками взяла абсолютно свежий цветок. Будто его только-только срезало с самого цветущего кустика. Тут же, откуда — то появившиеся шипи укололи палец. И откуда они взялись?
«Он отдаётся лишь тем, кому хочет. Значит ты не достойна его благословения.»
Как это недостойна? Значит император, что начал войну на светлых был достойный, а я нет?
«Закрывай сейф и уходи. Сюда идут.»
Эх, ничего путного достать так и не получилось. Зато есть над чем подумать: «Какого гракха моя мама подарила чудо-розу темному императору?»
Закрыла сейф, сложила все книги и мигом выбежала из библиотеке.
В коридоре столкнулась с пожилым мужчиной. Я почему-то сразу догадалась, что он библиотекарь. Вот прям видно по нему!
— Девушка, Вы что-то потеряли? — Начал он.
— Нет-нет, я тут… в библиотеку хотела пройти, а она закрыта.
— Невестам его величества закрыт доступ к библиотеке. Только романы принести могу. — Мужчина усмехнулся.
— А книги по этикету?
А что? Воспитательная программа мне не помешает.
— Его величество не мог набрать безобразных девиц. — Библиотекарь странно посмотрел на меня
— Ну почему же безобразных? Я очень даже образная, просто немного нужно освежить знания.
Библиотекарь демонстративно хмыкнул.
— Подождите возле входа, сейчас принесу.
Мужчина скрылся за дверьми. Ой, вот только он же точно доложит его сиятельству, что одна из его невест ‘освежает знания’ по тому, что вбивают в девиц с малолетства.
Ну и ладно. Он же знает, что сознательную жизнь я росла сироткой — не было кому меня учить, а соответственно и все полученные знания я позабыла. Ну надеюсь, что знает.
Уже через минуту библиотекарь вышел с двумя больши-и-ими книгами в скучных, серых обложках.
— Вот эта, — Толстым, коротким пальцем указал на одну из них, — Первая часть книги — этикет за столом, вторая — правила поведения при встречах. Разбирают и варианты с мужчинами, и с женщинами. А эта, — Указал на другую, — Правила поведения на балу и при прогулке.
Мда уж, видно, он сам все эти книги читал.
Коротко поблагодарила мужчину и пообещала, что уже через неделю отдам эти два кирпича.
Наконец дошла до комнаты. Слава темноликой… то есть светлоокой, я же вроде светлая, да? Вообщем, никому не слава, но на пути мне больше никто не попадался.
Вот думала, зайду в комнату и примусь, как и обещала, освежать знания, так нет же — на меня тут же навалилась Маша, говоря, что ничего не успеваем. Да до начала бала ещё целых четыре часа!
— Изабелла, сейчас будет группа с Вами идти в баню! Я уже думала, где вас ис… а это у вас что? — Девушка заметила два томика в моих руках.
— Основы светской этики. — Обыденно прочитала и положила книги на тумбочку.
— Для чего? У Вас же будут уроки по углубленной этики?
— А мне и основа нужна. Что там насчёт бани?
— Ах, да. Лаура разделила невест на группы, что по очереди сегодня ходят в баню. Ваша очередь через пятнадцать минут.
— Баночки с уходовыми штуками брать или там раздадут?
— Там раздадут.
— А если подольют серную кислоту какую-нибудь?
Мария на меня посмотрела, как на какое-то чудо природы. Да, я такая!
— Каждая баночка тщательно проверяется.
— При мне? И на ком?
Девушка стушевалась. Да уж, устроила я ей допрос с пристрастием.
— Не знаю. — Она пожала плечами. Что ж, лучше тщательно подстраховаться, а то меня тут