— Сейчас сделаем небольшой крюк. — Предупредил Бранов. — Заодно и проинспектируем.
— Кого? — Не понял новоприбывший.
— Часть провизии предназначена для зэков. — Пояснил экспедитор. — К тому же, не реже раза в неделю зону обязан проверять представитель власти. На предмет немотивированной смертности и отсутствия или наличия инициированных.
— А охрана? — Искренне поразился Беркутов.
— Да, какая там охрана. — Отмахнулся Василий. — На запад побежит лишь сумасшедший. А на восток — реально только по железной дороге. Все же станции в полосе отчуждения патрулируются не только армией, но и местными добровольцами. А они, в отличие от военных, присяги не давали. И, завидев незнакомца, сначала стреляют, а потом спрашивают. Во избежание, как говорится.
Лагерь оказался небольшим городком, дома в котором по большей части были заброшенными. Ивана очень удивило, что осуждённые практически все имели оружие.
— Вы что, снабжаете их автоматами? — Вытаращил глаза он.
— Нет, конечно. — Василий покачал головой. — Просто, бои здесь шли горячие. Вот и осталось в земле много железа.
— Но, это же незаконно. — Ахнул лейтенант.
— Так ведь, их не к смерти приговорили, а к сроку. — Прищурился Бранов. — Отсидев положенное, такой ковбой является в комендатуру и, сдав ствол и получив на руки ксиву, летит на волю белым голубем. К тому же, я предпочитаю, чтобы здесь жили вооружённые бандиты, чем кровососы.
— Ясно. — Констатировал Иван.
Хотя, особого одобрения в его голосе не слышалось.
Глава 9
— Это обязательно?
Недовольно поморщившись, Анна, с неприязнью глядела на пластиковой костюм, с затемнённым забралом из оргстекла, больше похожий на скафандр.
— В принципе — нет. — Засмеялась Носферату. — Но ты же не хочешь, чтобы по стране пошли слухи? Официально мы — специалисты центра по надзору за ядерной энергетикой. А теперь вообрази профессионала, полезшего к реактору в бикини.
— Кстати, насчёт радиации. — Остановила поток красноречия Анна. — Кто-нибудь проводил исследования? Необходимые дозы, время пребывания?
Подруга неуверенно пожала плечами.
— Думаю, вряд ли. Нас на всю Америку чуть меньше сотни. И все заняты на оперативной работе. А необходимость соблюдения секретности диктует свои условия.
— Идиотизм! — Закипела новообращённая. — Выходит, я должна лезть в зону облучения, пробуя фон, словно купальщик воду, «на ощупь»?
— Сколько градусов? — Вместо ответа спросила Носферату.
— Семьдесят* (По Фаренгейту. Приблизительно 21,2 градуса по шкале Цельсия). — Машинально пробормотала Анна. — Но, при чём здесь это?
— При том!
Чертовка подмигнула, и только тут до бывшей полицейской дошло, что определила температуру интуитивно. Точнее, пользуясь каким-то внутренним знанием.
— Хочешь сказать?..
— Ты, в самом деле, такая тупая, или прикидываешься? — Начала заводиться наставница. — Твое тело превратилось в совершенный биологический механизм. И совсем не обязательно таскать с собой дурацкие датчики, чтобы почувствовать, когда придешь в норму.
— Но я… — Анна смущённо замолчала.
— Хватит болтовни! — Бесцеремонно оборвала Носфетару. — И так опаздываем.
Подчиняясь, Анна с отвращением затолкала комбинезон в сумку и вскоре женщины сидели в новенькой «Ангаре» с откидным верхом.
— Шикарно! — Не удержалась мисс Райт. — На зарплату копа я могла позволить лишь «Шевроле».
— А, ерунда! — Пренебрежительно отмахнулась леди-вампир. — Пара-тройка операций за пределами страны, и с лёгкостью купишь такую же.
— Э-э… — Растерялась слушательница. — Мне что, ещё и платить будут?
— Ну, ты даёшь! — Восхитилось дитя ночи. — Или, в школе не училась?
— Да, но…
— «Жить в обществе, и быть свободным от него нельзя»! — С пафосом процитировала интеллектуалка. — Мы — такие же граждане, как и все остальные. А ты думала, что потомки Дракулы действительно спят в гробах и занимаются исключительно беспределом?
— Чем? — Не поняла Анна.
— А-а… — Лекторша презрительно сплюнула. — Как-то работали у союзников. Немцы попытались инициировать урок, сосланных на поселение почти к самой границе. Наши же не придумали ничего лучше, как отправить в качестве наблюдателей двух активированных.
— И что?
— Много крови, почём зря. — Небрежно держащаяся за руль девушка искоса взглянула на соседку. — Разве что, научилась «по фене ботать».
— А-а…
— Всё, кончай базар, приехали. — Отрезала спутница и притормозила перед КПП военного аэродрома.
— Мы куда-то летим? — Забеспокоилась мисс Райт.
— Чтобы не вызывать подозрений часто посещая одни и те же станции, Ингвар каждый раз посылает в другое место. — Пояснила Носферату. — У него есть связи в правительстве.
— Что значит: «есть связи»? Разве мы не часть государственной программы?
— Мы — маленькая организация на самофинансировании. А, поскольку для большинства нас как бы не существует, то шефу порой приходится крутиться.
— Чёрт те что! — Возмутилась Анна. — Значит, если меня арестуют…
— Тебя?! Арестуют?! — Бестия захохотала. — Совсем с катушек съехала!
— Не вижу ничего смешного. — Надулась экс полицейская.
— Мы — не обычные люди. И даже не те несчастные заражённые, что проникают к нам из Мексики. Гемоглобинозависимый, прошедший активацию — это даже не сверхчеловек. Это немного больше! От пули ты, само собой, уклониться не сможешь. Но, услышав щелчок курка, свободно сумеешь уйти с линии огня, подпрыгнув на пять-семь метров.
Анна пристыжено замолчала.
К счастью, долго куда-то звонивший охранник вернулся с пропусками и, наконец, открыл ворота. Этиловые пары говорили о том, что парень не пренебрегает правительственной нормой. Но даже они не могли истребить специфический и довольно стойкий аромат возбуждённого самца. Судя по отсутствию в радиусе ближайших десяти миль женщин, кроме них, разумеется, тот весь вечер занимался разглядыванием порнографических журналов.
— Проезжайте.
Пилот молча обождал, пока пассажиры займут места в салоне, и вырулил на взлётную полосу.
— Лететь около часа. — Предупредила напарница. — Так что, расслабься.
Доступ на атомную электростанцию преграждали целых три поста. Более опытная Носферату отвечала на вопросы, а Анна с любопытством пялилась по сторонам.
— И что теперь? — Полюбопытствовала она, едва оказались в огромном светлом помещении.
— Да ничего особенного. — Подруга заговорщицки подмигнула. — Просто откроем вон ту дверь и войдём в горячую зону.
Правнучка румынского князя малость покривила душой. Преграда больше походила на люк подводной лодки с массивным штурвалом. К тому же, пришлось погрузить дежурного техника в гипнотический транс. Как только проникли за толстый свинцовый экран, Анна каждой клеточкой почувствовала поток живительной энергии. То есть, вообще-то, он был смертоносным. И убивал продукты распада, очищая организм.
— Ну, как?
Лицо Носферату излучало блаженство.
— Восхитительно! — С энтузиазмом закричало юное сверхсущество. — Подумать только, я не хотела соглашаться!
«Инспекционная группа» провела вблизи котла тридцать минут и, наконец, старшая дала отбой. Путь наружу занял гораздо меньше времени. А, когда кар подвёз к самолёту, коллега сладко потянулась.
— С удовольствием бы сейчас кого-нибудь съела!
— Ты что? — Словно от удара дёрнулась Анна.
— Не беспокойся, всё согласовано. — Носферату хмыкнула и, раскрыв кейс, достала несколько картонных папок. — Все эти люди заочно приговорены к смертной казни. Она наугад выбрала одно из дел и, заглянув, прочитала: — «Джонни Литлл, участник двух вооружённых ограблений. В обоих случаях убиты полицейские. В настоящее время находится на Кубе, где содержит несколько публичных домов».
— Но ведь…
— Я же объясняла. Иногда мы не обращаем внимания на такие мелочи, как юрисдикция. — Усмехнулась карающая рука правосудия. — Или, вот ещё. Оживилась она. — «Мэтью Смит. Отравил приёмных родителей, чтобы завладеть семейными сбережениями. Провёл семь лет в Алькатрасе. За хорошее поведение выпущен досрочно. Выйдя на свободу, тут же примкнул к одной из чикагских банд, занимавшихся рэкетом. Обвиняется в семи убийствах, совершённых с особой жестокостью. Полтора года назад бежал в Коста-Рику».
— Прелестный тип. — Мечтательно протянула Анна. — Если не возражаешь, я бы им занялась.
— Сколько угодно! — Великодушно согласилась девушка. — Дебютанты имеют право выбора.
— И, когда можно приступить?
— Да хоть сейчас! Кстати, это и будет твоим первым заданием. — Она сняла трубку внутренней связи и обратилась к пилоту. — Ронни, летим в Сан-Диего с дозаправкой во Фриско.