материалов. Маг потянул с моих плеч мантию, я спохватилась и достала Мрака из кармана. Поразмыслила куда его деть, но так и не придумала, поэтому он остался в моих руках. Шагнули в столовую. Длинный стол, усеянный едой и напитками, во главе которого сидел маг Раненс. Мужчина лет пятидесяти поднялся. Итан сухо ему кивнул и мы приблизились. Они пожали руки.
– Добрый вечер, – решила я нарушить затянувшуюся тишину, пока маги сверлили друг друга взглядом.
Отношения у них точно не самые лучшие.
– Надеюсь, он будет добрым, юная леди, – не слишком весело ответил мне Раненс и указал рукой на место справа от себя.
Я послушно опустилась за стол, уложила Мрака на рядом стоящий стул, надеясь, что фамильяр не доставит проблем. Ёжик, словно прочитав мои мысли, сложился в шарик и замер. Итан ляпнулся передо мной, стараясь держать невозмутимое лицо, но у него это плохо получалось.
– Итак, – вскинул руки хозяин дома и перед нами появились чашки с ароматным чаем.
Запах ягод и пряных трав наполнил ноздри, от чего сразу захотелось попробовать напиток.
– А мы что сами? – подал голос Итан. – А где мама с Талой?
– Мог хотя бы сделать вид, что ты рад здесь находится, – прошипел сердито Раненс, опустившись на стул. – Аврора с малышкой в театре, не хотел, чтобы нам мешали.
– Ясно, – просто ответил маг и потянулся к пирожкам.
Неловко скрестила пальцы.
– Что вы, юная леди, – обратился Раненс ко мне, – не стесняйтесь, попробуйте чай, вижу вам понравился аромат.
Я тут же схватилась за ручку кружки и сделала пару глотков. Невольно прикрыла глаза от в меру сладкого и яркого вкуса.
– Значит Кейси Райс? Ведьма, сирота, девятнадцать лет. Закончила с отличием школу, поступила в академию магии, сдав вступительные экзамены на высший бал.
Я бы поперхнулась, не будь чай таким вкусным. Подняла глаза и смело выдержала пристальный взгляд Раненса.
– Было вовсе не обязательно изучать её библиографию, – пробурчал недовольно Итан. – Раз ты и так уже выяснил всё о Кейси, то зачем мы здесь?
А мы продолжали играть в гляделки с его отцом, который словно ждал, что я сдамся и отведу взгляд, но я смотрела в упор и даже не моргала. Спустя пару минут, когда Итан нервно фыркнул и грюкнул кружкой, Раненс перевёл взгляд на сына и поинтересовался:
– Как вы пришли к помолвке?
– Помолвка для меня была очень неожиданной. Я вообще из тех, кто не спешит выйти замуж и погрязнуть в семейной рутине. Хочу от этой жизни большего. В моих планах закончить академию магии в числе лучших адептов и прорваться на практику в Департамент, а затем сделать карьеру. Должна доказать себе и другим, что ведьма, даже без родословной, с помощью таланта и упорства, может достичь чего угодно. Если бы не Итан, я бы не смела отвлекаться на такие мелочи, как чувства и отношения. Но Ваш сын самый потрясающий мужчина в мире, плевать на его должность, тем более род, не влюбиться в такого человека невозможно, когда он тянется к тебе, – я выдала это всё на одном дыхании.
Нервно сглотнула. Я точно это вслух сказала? Глянула на Итана, который растерянно откинулся на спинку стула с ухмылкой и запустил пальцы в волосы. Это всё были мои настоящие мысли, которые озвучивать я даже Итану не собиралась, не говоря уже об его отце. Посмотрела в кружку.
– Прощу прощения, – вырвалось снова прежде, чем я успела подумать, – вы добавили в чай зелье правды?
И почему в голову не пришло проверить, чем меня собираются поить и кормить?!
– Совершенно верно, юная леди, – просиял маг.
Расстроенным от моих слов он не выглядел, даже наоборот. Весело мне подмигнул.
– Отец, – хмыкнул Итан. – Так не честно!
– Очень даже честно! Мы сэкономили кучу времени и должен признать, что я одобряю твой выбор.
– Что? – переспросили мы одновременно.
– Боялся, что ты притащишь в дом какую-нибудь вертихвостку, которую будут волновать только твой карман и наследство. А не ты сам. Когда мать сказала, что ты выбрал ведьму, мне аж плохо стало. Без обид, – кинул мне насмешливый взгляд. – Но большинство ведьм спят и видят, как бы заполучить в мужья небедного мага. И в отличие от тебя, целей перед собой ставят не много, лишь одну: жить за счёт мужчины. Буду с нетерпением ждать, когда твоя анкета появится в Департаменте. Лично возьмусь тебя стажировать, уверен, что с таким настроем в тебе великий потенциал. Сын моих надежд не оправдал, может хоть его будущая жена станет моим протеже? – и так искренне улыбнулся мне, что я невольно расплылась в ухмылке.
– И вас не волнует мой род и фамилия? – всё-таки уточнила не громко.
– Юная леди, не всегда род и фамилия соответствует ожиданиям, – посмотрел на Итана, что со скучающим видом отвёл взгляд. – Был рад с тобой познакомиться. Двери нашего дома всегда открыты для тебя.
Подал мне руку, которую я с удовольствием пожала. Маг поднялся и коснулся губами тыльной стороны ладони, заставив меня смутиться.
– Не буду вам мешать. У меня не так много времени. Я убедился, что ваши чувства истинны, а твои намерения чисты и мне очень нравятся, – подмигнул мне. – Так что хорошего вам вечера.
Улыбнулся Итану и двинулся к выходу.
– Если честно, – протянул маг и облокотился на стол. – Я в шоке. Такого поворота совсем не ожидал.
– Я тоже, – хихикнула тихо и указала на окно. – Ой, что это?
Итан отвернулся, а я движением пальцев поменяла наши кружки.
– Что? – не понял маг, вновь поймав мой взгляд.
– Наверное, показалось, – пожала плечами и пригубила чай, наблюдая из под ресниц за Итаном, что тоже сделал пару глотков.
Подождала пару минут, чтобы