— Что думаете? — Бургуми обвел соратников пристальным взглядом.
— Он правильно сидел, правильно смотрел, не простой юнец, такие инстинкты вырабатываются годами лишений и войны, — дал оценку глава охраны.
— Скажу больше, это как минимум будущий Великий Маг, — взял слово старик-шаман и, по обыкновению, задал бывшими учениками загадку, — Вы видели, как он ел мясо?
— Хмм… он на удивление неплохо управляется костяным ножом, — казначей, не слишком хорошо разбирался в воинском деле, но часто пытался показать компетентность, в этой среде уважали только силу.
— Кинжал слушается его как продолжение руки, если заметили у него второй на поясе, по моему мнению это артефакты, Соколов использует силу, когда работает ими, — ответил сам вождь, — Если Михаил умеет драться ими в паре, то в ближнем бою это страшный противник.
— Вы не заметили главного, — покачал головой шаман, его ученики увидели многое, но не обратили внимание на то, что на виду, — Он резал кости и некоторые куски мяса магией.
— Ну и что, многие так умеют, — пожал плечами казначей.
— Воины стараются не использовать силу за столом, можно поранить соседа, — высказался глава охраны.
— Черт! — Урангкай понял, что привлекло внимание старика, — Контроль, у него невероятный контроль, он не боялся никому навредить! А сколько лет парню?
— Точно, даже молодые воины не умеют так филигранно использовать энергию, — глава охраны тоже сопоставил факты, когда старый Учитель буквально ткнул их в решение, как часто бывало в детстве на уроках у Шамана.
— А может он слаб, поэтому так легко управляется даром? — предположил казначей.
— Я подтолкнул в его сторону мосол сарлыка, вы знаете, что недавно зарезали одного из моего личного стада, его мясо, а особенно костяной мозг очень полезны, — улыбнулся шаман, как встарь поучая своих учеников, — Он не ощутил разницы и аккуратно рассек кость вдоль, словно это обычный теленок.
— Ох, она же крепче железа! — удивился вождь, — Кто вообще притащил ее на стол?
— Я приказал, на такой вот случай, — ответил старик, — К тому же у парня с собой боевые перстни, щиты и накопители, стандартные для воина мага и думаю он носит их не просто так.
— Учитель, вы хотите сказать, что юноша уже взял ранг? — удивился Бургуми Урангкай.
— Младший шаман, как минимум, — кивнул опытный старик.
— Получается, закаленный в боях воин, не по годам сильный волшебник, — удивился глава охраны и дополнил, — Слышал, что его считают одним из лучших тактиков, он участвовал в ряде спецопераций, за что был награжден высшими орденами Российской Империи, правда до сегодняшнего дня думал, что парню достались висюльки за титул и происхождение, а всю работу сделали стоящие за его спиной боевые офицеры.
— Значит он регалии заслужил, надо подробнее изучить за какие заслуги, чтобы знать с кем имеем дело, — задумался вождь.
— Я полагал, что Соколов больше по моей части, — неожиданно подключился казначей, — Дело в том, что парень невероятно удачлив и богат, он стал открытием года на Гонконгской бирже ценных бумаг и смог за пару дней превратить сто миллионов в один миллиард фунтов.
— Ничего себе!
— Ого!
— Как? — удивились все участники совета.
— Думаю, он прибыл сюда не просто помахать саблей, парень может предложить выгодный проект, — предположил казначей.
— Значит следует приглядеться к Соколову, возможно стоит сделать на него ставку, — принял решение Бургуми Урангкай.
* * *
— Мы получили сведения о том, что граф Михаил Соколов с небольшим отрядом вошел в пределы Манчужрии, — хангук поделился сведениями со своим британским союзником, — Его принимают орочоны, это серьезная заявка на попытку Российской Империи захватить господство в регионе.
— Ммм… мы в курсе визита Соколова, однако у нас нет однозначной позиции по этой фигуре, — неожиданно ответил лайми и пояснил, — Есть гипотеза о том, что, захватив территорию, русский дворянин автоматически должен стать вассалом Поднебесной, так как получил права на Айсиньгьеро из рук Цинь Ши Хуанди, мы даже хотели разыграть эту карту и вбить клин между зарождающимся союзом Пекина и Москвы.
— Ооо, а я хотел предложить убить щенка, пока он неосмотрительно сунулся в Манчжурию, — поделился мыслями кореец.
— Устранение этой фигуры ничего не решает, Пекин может передать права на Золотой Род другому претенденту, и не факт, что это нам понравится, — рассудительно ответил джентльмен, — Более того существует негласная рекомендация моих коллег, о том, что лучше даже не пытаться покушаться на жизнь Михаила Соколова, все, кто были замешены в чем-то подобном, ушли в мир иной по самым разным причинам. Мы не знаем кто и как это проворачивает, однако статистика не оставляет сомнений.
— Даже вот как! — удивился подданный Пхеха, — И как тогда поступим? Что если Соколов прибыл предъявить права на трон?
— По нашим данным с ним всего пара сотен бойцов, не думаю, что экспансию начинают с таких сил, скорее парня направили в Золотой Город из-за последних событий, союз Четырех Кланов сделал эти места более или менее безопасными, а заручившись поддержкой Орочонов, Соколов может познакомиться с лидерами банд и пощупать почву, — британец неплохо оперировал фактами и выдавал довольно стройные версии происходящего.
— Хмм… значит просто разведка, — принял информацию хангук.
— Скорее всего так, поэтому давайте действовать по ситуации, за Михаилом Соколовым будем просто наблюдать, а пока продолжим выполнять наши планы, — лайми поставил точку в вопросе о покушении на русского графа, опытный манипулятор не видел угрозы в визите пусть и талантливого юнца, сейчас тот явно пришел не с военными целями.
— Может подвести к нему разведчика, он молод, девушку? — неожиданно предложил кореец.
— Необходим специалист высокой квалификации, — задумался британец, — Но выяснить настроение русского аристократа не помешало бы, давайте подумаем над тем, как и кого к нему направить…
* * *
— Мои люди принесли новости о том, что Бургум Урангкай принимает в своем стойбище Михаила Соколова, того самого, которому Цинь Ши Хуанди вручил регалии Золотого Рода и жаловал Орден Дракона, — поделился сведениями глава клана Шуньфонг.
— Да слышал, визит они не сильно скрывали, — пожал плечами Цзайфэн, — Орочоны купили овощи и фрукты у моих земледельцев, говорили о том, что встречают гостей из улуса ойратов.
— И много продуктов они закупили? — Чжэн Хэ задал понятный опрос, по количеству еды можно судить о численности гостей.
— Относительно немного, думаю Соколов привел с собой человек двести — двести пятьдесят, скорее всего это только личная охрана, — ответил лидер Юэйчжэней.
— Может воспользоваться случаем и прихлопнуть его? — задумался Шуньфонг, он на генетическом уровне ненавидел все, что связанно с Цинь Ши Хуанди, а потому автоматически перенес свою ненависть на русского, которому Желтый Император даровал престижный орден и права на земли Айсиньгьеро, и это не смотря на то, что его клан закрепился здесь силой своего оружия без всякой поддержки и даже наоборот вопреки!
— Это будет означать войну с Орочонами, — отрицательно покачал головой Цзайфэн.
— Нам двоим хватит сил уничтожить кочевников, — Чжэн Хэ, несмотря на возраст, мог принимать резкие и довольно жесткие решения.
— Думаю, это подтолкнет Бургуми к Хабарову, к тому же Михаил Соколов получит законный повод двинуть в Манчжурию силы ойратов, чтобы ответить на покушение и защитить дружественный род, — рассудительно ответил не по годам мудрый глава племени.
— Тогда можно не слишком сильно афишировать наши намерения, нужно просто найти киллера, который сделает все сам, если Соколов прибудет в Город, — не сдавался опытный китаец, — Есть у меня на примете пара талантливых ребят, могут взять на себя грязную работу.
— Хмм… у нас тоже найдутся лихие ребята, которых никто не свяжет с юэйчжэнями, — Цзайфэн легко согласился на авантюру.