А теперь внимание, честный вопрос: «какие мысли на этом этапе возникают в вашем сознании»? Ну... это несколько странно. Наверное, он из религиозных работников определённого рода...» Или же «наверняка он замешан в каком-нибудь культе или странной группе экстремистов». Или же: «наверное, с ним что-то не так, иначе он бы ходил в обычную церковь». А может быть: «должно быть, он просто какой-то отступник или просто восстал против руководства, вот его и выгнали из нормальной церкви, той, что встречается, как обычно, в церковном здании».
К сожалению, всё это выражает реакцию многих христиан всякий раз, когда они слышат об идее «домашней церкви». Но именно в этом и кроется суть вопроса: этот новый сотрудник встречается с людьми в своей церкви именно так, как это происходило со всеми христианами, о кото-рых говорит Новый Завет. На самом деле, Церковь Иисуса Христа встречалась по домам своих членов на протяжении первых трех сотен лет своего существования.
Свидетельство ранних христиан
Распространённым местом встреч для первых христиан было ни что иное, как дом. Все остальные случаи были скорее исключением из правил, и церковь первого века рассматривала такие случаи, как не совсем обычные.
Заметьте, что говорят следующие отрывки:
... преломляя по домам хлеб, принимали пищу в веселии и простоте сердца. (Деян. 2:46)
как я не пропустил ничего полезного, о чем вам не про- поведывал бы и чему не учил бы вас всенародно и по домам... (Деян. 20:20)
Приветствуйте Прискиллу и Акилу, сотрудников моих во Христе Иисусе... и домашнюю их церковь. (Рим. 16:3, 4)
Приветствуют вас церкви Асийские; приветствуют вас усердно в Господе Акила и Прискилла с домашнею их церковью. (1 Кор. 16:19)
Приветствуйте братьев в Ааодикии, и Нимфана, и домашнюю церковь его. (Кол. 4:15)
и Апфии, (сестре) возлюбленной, и Архиппу, сподвижнику нашему, и домашней твоей церкви... (Фил. 2)
Приведенные выше отрывки Писаний показывают, что ранние христиане проводили свои встречи в гостеприимстве домов их собратьев. (См. так же Деян. 2:2; 9:11; 10:32; 12:12; 16:15, 34, 40; 17:5; 18:7; 21:8). Интересен тот факт, что ранняя церковь не имела ни малейшего понятия о здании «церкви» в том виде, в котором оно известно нам сегодня. Не было ни малейшего понятия, ни о храмах, ни домах, построенных в виде соборов. А значит, ни у одной из церквей не было скамей для прихожан, или же кафедры для проповедника вдобавок к обычной мебели, которая находилась в гостиной! И хотя такие странные понятия существуют в наши дни, они были чужды ранним христианам.
Христиане первого века встречались в обычных жилых домах. Они и понятия не имели о «зданиях церкви». Они знали лишь о том, что может быть «церковью в доме».
Что же делала церковь, когда вырастала и становилась слишком большой, чтобы помещаться в одном доме? Конечно же, она не начинала строить себе отдельное здание для встреч. Она попросту умножалась, распространяя свои встречи на несколько домов, следуя всё тому же принципу «от дома к дому». (Деян. 2:46, 20:20).
Учёные, изучающие Новый Завет соглашаются в том, что ранняя церковь попросту была взаимосвязью домашних собраний. Итак, если и есть такое понятие, как «нормальная церковь», то оно скорее относится к церкви, встречающейся на дому. Или же, как говорит Говард Снайдер:
Если и есть в Новом Завете определённая форма церкви, то это скорее будет домашняя церковь.
Защитники идеи «церковных» зданий отстаивают свою точку зрения, опираясь на мысль о том, что ранние христиане построили бы здание для своей церкви, если бы не гонения.
Они говорят, что ранние верующие были вынуждены встречаться по домам, так как скрывались от гонений. И хотя эта идея распространена, она строится исключительно на догадках. И эти догадки не совсем отвечают историческим фактам.
Рассмотрим следующие факты: ранняя церковь была в мире и уважении среди людей (Деян. 2:46 -47; 9:31), и они не скрывали места своих встреч; неверующие достаточно легко могли отыскать их (Деян. 8:3; 1-е Кор. 14; 23). Правда в том, что вплоть до 250 года гонение на христиан были крайне хаотичными, и носили местный ограниченный характер. Обычно они были результатом предвзятой враждебности людей в конкретной местности. Это не было инициативой властей Римской Империи (события таких масштабов произошли позже).
После этого, если мы станем читать Новый Завет пытаясь осмыслить, как христиане первого века относились друг ко другу, то быстро поймём, почему они предпочитали встречаться именно по домам.
1) Дом свидетельствует о том, что люди составляют Божье строение
В наше же время «церковь» зачастую ассоциируется со зданием. (И здание часто называют «домом молитвы» или же «домом Божьим»). В соответствии же с Писанием, именно сообщество Божьих людей называется церковью. Сообщество верующих называют «домом Божьим». Такого названия никогда не удостаивались камни и цемент.
Одним из наиболее поразительных отличий ранней церкви от церкви наших дней было отсутствие особых культовых зданий. В иудаизме храм - это освященное место для встреч. В христианстве общество верующих - это храм (1 Кор. 3:16; 2 Кор. 6:16; Еф. 2:21-22). Как иудаизм, так и язычество учат о том, что должны существовать специально освящённые места для поклонения Богу. Поэтому, древние евреи создали много особых зданий, которые выполняли такие духовные функции (синагоги). То же было и у язычников (храмы). Однако в христианстве всё иначе.
Ранние верующие понимали, что Сам Бог освящает людей, а не здания. Поэтому географическое местоположение мест встречи ранних христиан шло в разрез с пониманием и религиозными обычаями первого века.
И вправду, ранняя церковь была единственной религиозной группой первого века, которая проводила свои собрания исключительно по домам своих членов. Было бы естественно для христиан в Иудее, следуя своим еврейским корням и своему духовному наследию, построить собственное здание в соответствии с их новыми потребностями. Однако, они осознанно воздерживались от подобных действий. То же можно заметить и о верующих, проживавших среди язычников. Никто из них не решил строить христианских капищ или же храмов. По крайней мере, этого не произошло в первом веке.
Возможно, ранние христиане знали о том замешательстве, которое привнесёт собой постройка священного здания. Итак, они воздерживались от постройки таких зданий ради того, чтобы сохранить свидетельство о том, что Божий народ представляет собой живые камни Божьей обители.
Подумать только, какую неразбериху вносит широко распространённая сегодня практика называть здания «церквями». Христиане воспринимают здание «домом Божьим», как если бы оно обладало неким священным содержанием. Однако это не так. Церковь Божья никогда не была зданием.
2) Дом - естественное место для практики принципов «друг-друга»
Апостольские повеления касательно церковных собраний наилучшим образом подходят для атмосферы небольших собраний, проходивших по домам. Органические действия и практика церкви такие, как всеобщее взаимное участие (Евр. 10:24-25), использование духовных даров (1 Кор. 14:26), созидание Божьего народа в атмосфере общения лицом к лицу (Еф. 2:21-22), общинное принятие пищи (1 Кор. 11), взаимная любовь членов друг ко другу (Рим. 15:14; Гал. 6:1-2; Иак. 5:16,19-20), свобода общения и свидетельствования (1 Кор. 14:29-40), и «койнония» (разделяемое общение) Святого Духа (2 Кор. 3:17; 13:14) - всё это функционирует наилучшим образом в атмосфере небольшой группы, которая собирается дома.
Вдобавок к этому заметим, что в Новом Завете есть пятьдесят восемь мест с упоминанием принципа «друг друга». Эта практика может быть воплощена только в атмосфере дома. Но этой причине домашние встречи церкви являются чрезвычайно важным элементом, способствующим осуществлению Божьего замысла. Замысла, центральной идеей которого является взаимное назидание и «взаимное созидание друг друга» как живых камней в единый Дом Божий (Еф. 2:19-22).
3) Дом представляет собой смирение Христа
Дом является отражением смирения, естественности и простоты в чистом виде - всё это и было отличительными чертами ранней церкви (Деян. 2:46; 2 Кор. 11:3). Скажем прямо, дом - это куда более скромное заведение, нежели статные религиозные сооружения со всеми их возвышенными куполами и росписью на стенах. Таким образом, большинство «церковных» зданий наших дней служат отражением похвальбы этого мира, а не характера смиренного и сокрушенного Спасителя, Чьё имя мы носим. Рудни Старк подтверждает эту мысль, говоря:
Слишком долго историки соглашались с утверждением, что обращение императора Константина стало триумфом христианства. Скорее наоборот, он разрушил наиболее динамичный и наиболее привлекательный его аспект, превратив живое, простое движение в надменное учреждение, подпавшее под контроль элиты, которая оказалось как чрезмерно жесткой, так и пассивной... «Благоволение» Константина заключалось в том, чтобы направить в руки христиан огромное государственное обеспечение, от которого ранее всегда зависели языческие храмы. Так в один момент христианство стало «предпочитаемым получателем почти неисчерпаемых ресурсов имперской милости».