А лгать Алене не выходит. Совсем. Легче самого себя укусить за спину...
Значит, выход один.
- Я поняла! - не успел вербер ответить, улыбнулась Алена.
Феликс весь напрягся, сжал челюсти.
Но уж слишком довольной она выглядела для той, что поняла все, действительно, правильно. Не вопила от ужаса, не убегала. Не говорила даже, как он пугает ее. Что же такое она там придумала? Верберу даже стало немного интересно. Как она для себя все объяснила?
- Я ведь женщина, а Клим - ребенок. А мужа ты, как альфа и самец, воспринимаешь как возможного соперника. Как другого самца на своей территории. Так?
Ох, она даже не представляет насколько права!
Феликс радостно закивал. Пояснять, что дело не в территории, и не в мужском соперничестве, уже не требовалось. Она не требовала. А, значит, можно выдохнуть и перевести беседу в более спокойное русло. Пока Алена не убежала от Феликса с криками о помощи и ужасом в глазах.
Алена
Мы прогулялись с вербером по лесу и меня неожиданно отпустило. Оказывается, я еще боялась, что меня поймают, сотрут память или вообще убьют где-нибудь на природе. И там же закопают, без лишних глаз и ушей. Видимо, Феликс не зря подтрунивал над моей любовью к разным сериалам.
Насмотрелась криминальных триллеров. Вот и начало всякое мерещиться.
Я еще не до конца верила Феликсу. Но он почему-то ужасно располагал к себе. Не знаю даже. Рядом с этим громилой я ощущала себя в полной безопасности. Словно одно только его присутствие гарантировало мне лучшую жизнь и защиту.
И все равно я чувствовала, что Феликс не всегда откровенен. Некоторые его ответы так и отдавали неумелой, неловко сфабрикованной ложью. Даже странно, что альфа оборотней, тайно живущих среди людей, да еще и разменявший два века, не умеет достаточно хорошо лгать.
Казалось бы, за свою длинную жизнь он должен был наработать немалый опыт.
Через некоторое время я поняла, что пора бы и честь знать. Если убивать меня не планируют, сажать под замок тоже, память стирать мне тоже не станут, значит надо идти работать. Я же не вербер и не могу поймать лису или зайца на завтрак.
- Мне надо домой, - прямо сообщила я.
Феликс тотчас притормозил. Вгляделся в мое лицо внимательно, даже чуть прищурился и скулы его заострились. Я остановилась тоже. Оборотень некоторое время смотрел и молчал, сглатывал и словно проглатывал слова. А затем уточнил:
- Тебе не нравится со мной?
Хм... Внезапный вопрос. Прямо-таки сногсшибательный... Как подсечка посреди обычной прогулки.
Начнем с того, почему мне вообще должно с ним нравиться или нет? Мы же не влюбленная парочка. И почему это сравнение пришло на ум? Я глаз не могла отвести от вербера, который выглядел сурово, собранно, будто ожидал удара под дых и готовился к нему морально, физически.
Рубаха парень, спокойный и надежный великан теперь напоминал воина перед битвой. Но опять почему-то не напугал меня.
- Ответь, Алена. Что я не так сделал? Я должен знать, чтобы исправиться.
Вот теперь он совсем ввел меня в замешательство. Он, что, рассчитывал, что мы тут будем до самого следующего утра прогуливаться? А мои обязанности? Работа? Сын, наконец?
- Кхм. Феликс. Мы вроде договорились, что будут другие дружеские встречи. Но у меня есть дела. Работа.
Вербер улыбнулся с таким облегчением, словно я его рублем одарила.
- Хочешь я тебя буду обеспечивать?
После этого его вопроса я чуть не упала. И видимо, на моем лице отразилось все, что сейчас вертелось в мыслях. Потому, что Феликс усмехнулся, мотнул головой и быстро добавил:
- То есть. Кхм. Я имел в виду, что возьму тебя на работу!
И снова я ощущала, что вербер лукавит. Не совсем честен. Придумывает на ходу.
Я пытливо вгляделась в лицо вербера. Тот немедленно широко улыбнулся. Хотя и не следовало бы. Улыбка Феликса сейчас больше походила на оскал. Потому что выглядела какой-то вымученной, натянутой, напряженной. Так что очарованием от нее и не пахло.
Не познакомься я с оборотнем поближе, уже здорово насторожилась бы.
Ибо сейчас на лице Феликса застыло примерно такое выражение, какое бывает у гимнасток при выполнении сложнейшего элемента, если те пытаются еще и улыбаться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Жуткое зрелище.
- Я вообще журналист-рекламщик. Пишу о разных предприятиях, товарах и прочем. За деньги. Ты, что же, закажешь серию статей о том, как хорошо быть оборотнем?
Феликс шутку оценил, хохотнул и вдруг посерьезнел.
- Ну почему же? Мы с тобой договорились о встречах, чтобы я привыкал к близости людей. Человека... Ну и вообще людей. Мы же пойдем в общественные места. Чем тебе не работа?
Я вскинула брови. Он это серьезно? Или это такой неподражаемый юмор оборотней? Мол, обернись. Да нет же, не за спину, а в зверя!
- Ну что-о? - развел руками Феликс.
- Это скорее дружеская услуга.
- А почему я не могу за нее платить?
А он настырный, этот громила.
- Да потому что я делаю это не из-за денег. А просто потому, что мне интересно с тобой общаться.
Вот теперь улыбка Феликса резко преобразилась. Стала ясной, лучистой, почти мальчишеской. И совсем не походила на прежний оскал.
- Ты серьезно? - он хотел что-то сделать, но торопливо спрятал руки в карманы.
- Вполне.
Нас окутала тишина.
Феликс ничего не говорил. Только смотрел своими синими глазами, чуть придвигался и то вытаскивал руки из карманов, а то снова прятал их. А я растерялась. И почему-то совсем не хотела бежать. Смотрела на Феликса и чувствовала, что ноги будто вросли в землю. Странное ощущение окутало меня. Тепла, уюта. Какой-то затаенной радости, которая зреет в груди, а потом вдруг вырывается наружу восторгом. Вдруг стало жарче, сложнее дышать. Словно воздух вокруг нас резко раскалился. Я уже и забыла это ощущение.
Феликс снова сглотнул, облизал губы и вдруг решительно взял меня за руки. Сжал их вздрагивающими пальцами. Горячими, как натопленная печка.
- Кхм. Я очень рад, что тебе со мной интересно. - произнес с песком в голосе. Тихо и как-то проникновенно. У меня аж мурашки по спине побежали. Да-да! Они существуют! Эти гадкие мурашки, от которых становится одновременно не по себе и приятноприятно. Словно получил лучший в жизни подарок. Или просто неожиданно спасся.
Только, что твоя жизнь или здоровье висели на волоске, ты находился в шоке, в ауте, на краю бездны. И вдруг все стало безусловно прекрасно. Это облегчение, эту радость, которая сначала нарастает, а затем выплескивается, охватывает теплой волной и беззаботностью, почти детским восторгом, сложно переоценить.
Феликс чуть наклонился, потом еще... а затем резко выпрямился и прокашлялся.
А я все еще неотрывно смотрела на вербера и - клянусь - между нами словно ток пробегал.
Феликс неожиданно выпрямился, расправил плечи и произнес так, словно клялся.
- Даю слово, я тебя не разочарую.
Это звучало так странно. Мы ведь едва знакомы. Мы почти ничего друг о друге не знаем. Мы совершенно не знаем друг друга!
Но фраза звучала настолько естественно, настолько правильно, что я даже не удивилась. Словно именно этого я и ждала. Кивнула, пожав горячую ладонь вербера. Он надсадно втянул воздух, даже как будто со свистом, и еще немного ко мне придвинулся. Теперь наши тела почти соприкасались, и я чувствовала жар оборотня. Он окутывал невидимым, чарующим коконом, впитывался в кожу и глубже, глубже, еще глубже.
Меня бросило в жар. Лицо Феликса пылало, на щеках горел лихорадочный румянец, а губы стали словно ярче и пухлее.
Чувственные. такие. мужские.
Жестко очерченные и при этом пухлые.
Я аж засмотрелась. Феликс тут же перехватил мой взгляд и произнес со сдавленным рычанием:
- Если хочешь что-то сделать, давай.
Я встрепенулась, наваждение медленно уходило. Я хотела закончить работу!
- Мне очень нужно завершить работу. Поехали назад, а?
Феликс развел руками и жестом пригласил меня обратно, по тропке. А уже когда я первая заспешила назад, за спиной послышался вздох.