Хех, ребята, то ли ещё будет. Я сделаю из вас настоящие боевые машины.
* * *
— Ого, какие люди, — развёл я руки в приветственном жесте, увидев с утра Алису и Германа, пришедших к башне. Да не одних, а с боевым отрядом, что маячил у них за спинами.
— Привет, Эрнест, — поздоровалась Алиса.
— Дело есть, — сказал Герман, протягивая руку.
— Секретное? — спросил я, ощущая как на нас скрестились десятки взглядов.
— Лучше обсудить наедине, — глянул мужчина на толпу магов ветра.
— Да легко, — создал я вокруг нас щит, скрывший звуки и не дающий рассмотреть, что здесь происходит.
— Неплохо, — оценила навык Алиса, — Очень даже неплохо. Щит ветра на максимуме в мастерском исполнение? Да, что же ещё.
— Ага. Так что хотели?
— Нас начальство послало. Ты же знаешь, что за гранями идёт постоянная слежка? Помечаются цели, куда ходят искатели, что они делают, какие грузы с собой таскают. Нам предложили…
— Ты хотел сказать приказали, — перебила его женщина.
— Ну да, приказали, — хмыкнул воин, — Надо перебить отряд золотой армии. Они возят провизию из своего мира в захваченный. Что-то привозят, что-то увозят. Надо разобрать их и узнать, что они там такое интересное делают.
— В прошлый раз, когда мы тронули золотую армию, кончилось это плохо. — заметил я.
— Мы помним. — кивнул Герман, — Но и бездействовать ведь нельзя? Не то, чтобы мне приятно это признавать, но это война. Полковник сказал идти к тебе. Просил передать, что, цитирую: успешная операция нивелирует часть прегрешений.
— А полковник не просил передать, что собирается отправиться в жопу?
— Можешь так ему сам передать, — засмеялась Алиса, — Только меня возьми, хочу на это посмотреть.
Дерьмого то, что я клан создаю для того, чтобы такие, как полковник, не могли меня отправлять по своим делам. Я и своим людям заявил о стремление к независимости. Но после вчерашних раскладов от Марты… Во что задумка с кланом выльется — неизвестно. И тем более неизвестно, что будет, когда я уйду. Меня то не достанут, это понятно. Но моих людей? Угроза в виде меня исчезнет и на них смогут надавить. Поэтому мне нужны сильные позиции и как минимум хорошо налаженная связь с военными. Страх и выгода — вот на чем должны строиться наши отношения. Пусть не страх, а опасения и уважение, но выгода точно нужна. Им должно быть выгодным оставить всё, как есть и не трогать меня, вместо того, чтобы давить по всем фронтам.
— Когда операция планируется?
— Где-то через шесть часов. Как только поступит сигнал о выходе обоза. — ответил Герман.
— Сколько противников?
— В среднем по сорок за раз они отправляют. Уровни в районе шестидесятых.
— Не хило. А от наших кто будет?
— Мы, тройка боевых отрядов и вы. Сколько ты возьмешь людей я не знаю.
— Ясненько, — покачал я головой, — Мы будем.
— Я рада, что ты согласился, — улыбнулась Алиса, — С тобой как-то спокойнее. Кстати, полковник сказал, что если мы добудем что-то ценное, то, так и быть, он отпустит меня к тебе.
— А ты что? — глянул я на воина, — Не хочешь к нам присоединиться?
— Хочу. На самом деле я говорил об этом… Не всё так просто.
— Говори прямо, на каких условиях тебя отпустят.
— Я вожу молодняк на прокачку. Если ты сможешь выделить своих искателей на то, чтобы прокачивать других… Или прикрывать группы, заниматься разведкой, в общем, если от тебя будет серьезная помощь и военные ничего не потеряют с моим уходом, тогда дадут добро.
— Губа у них не дура.
— На самом деле мне такие же условия озвучили. — сказал Алиса, — Я просто наорала на полковника, что мы тут не рабы. На удивление получилось договориться. Почти…
— Ясно всё с вами. Ладно, раскатаем золотых, а там посмотрим, что к чему.
Глава 8. Разбой
— Ветер-один, доложи обстановку.
— С другой стороны ждёт толпа в сотню солдат, готовых порвать ваши жопы на британский флаг. Как слышно, база?
— Ветер-один, отставить болтовню, ты на боевом задание.
— Есть отставить болтовню, база. Жду приказаний.
Я сидел недалеко от того обоза, который выбрался из мира золотой армии и в спешке покатил в сторону другого мира. Охрана из солдат нервно поглядывала по сторонам, держа щиты наготове. Извозчики на козлах хлестали скотину, подгоняя её.
Со своими людьми я провозился всего три часа, которых хватило, чтобы они обкатали новые умения и взяли по уровню. После отправил их в башню, чтобы продолжили тренировки со старшими магами. Сам же я выяснил, в какую именно грань собирается укатить обоз и отправился туда.
Перед этим мне выдали систему связи, с которой пришлось повозиться отдельно, чтобы защита её пропускала и невидимость не нарушалась. Когда перешёл в другой мир, чего-то нового я для себя не узнал. С той стороны меня ждала крепость. Средней укрепленности, я через неё прошёл, как через пешеходный переход. Если здесь и была система безопасности, то она сводилась к десятку стражей, которые блокировали ворота. Да и то, не особо они старались, с ленцой поглядывая в сторону грани.
Один их них что-то почувствовал, когда я проходил мимо, но замерев, я усыпил его бдительность и он вернулся к обсуждению баб и того, как уйдет в загул, когда вернётся домой. На шуточки, что у него вообще-то есть жена и двое детей, он вяло отмахивался. Тоже мне, доблестные искатели.
Облетев округу, нашёл крепость-склад. Как-то иначе охарактеризовать её не получилось. Здесь работало несколько магов пространства, которые перекидывали грузы. Не сами конечно. Они то и дело открывали проходы, через которые либо завозили грузы, либо отправляли. Я рисковать сверх меры не стал и отказался от идеи заглянуть дальше, чтобы узнать, куда ведут порталы. Выбросит ещё на другой стороне планеты, а потом выбирайся неизвестно сколько. Вместо этого я отправился дальше изучать крепость. Искателей тут под пять сотен, уровни от сороковых до шестидесятых. Есть парочка уникумов восьмидесятых. Это те, кого я заметил. Я хорошо чувствовал количество, но с определением уровней сложнее, потому что без прямого зрительного контакта их не увидеть. Лезть в казармы и каждый угол, чтобы собрать точную информацию сразу про всю базу счел излишним. И так понятно, что тут за силы.
Сам мир скалистый, унылый и дождливый, что не мешало золотой армии собирать с него ресурсы. Я заглянул на склады. В основном руда и металлы. Есть драгоценные металлы. Ничего особенного, что немного удивило. Может поэтому защита и не в режиме паранойи. На перекрестке я заметил несколько наблюдателей золотой армии. Их не было видно, но воздух подсказал, где находится скрытое дыхание. Так что со связью у них должно быть всё в порядке. Если вдруг в каком мире случится беда, сигнал сразу же передадут, а там и подкрепление забросят.
Рудники не нашёл. Да и не искал особо. Полетал ещё по округе, но встретил лишь скалы в основном, с редкими деревьями, да пару рек. Благодаря магии пространства добыча могла идти где угодно, а у меня не было задачи найти их любой ценой, поэтому, собрав информацию, я отправился обратно. Что тут происходит я разузнал. Золотая армия подвозит провизию и инструменты, всё то, что нужно для добычи и жизни нескольких сотен человек, а увозит ресурсы.
База вышла на связь, когда я вернулся к башне и снял невидимость. Запеленговали, глазастые. Залетев наверх, поманил магов и спустился с ними ниже, не забыв поставить купол от любопытных ушей.
— Что-то случилось? — поинтересовалась Мария.
— Нет, не случилось. Но скоро случится. Нам, в первую очередь мне, предложили кровавую работу. Военные просят потрудиться на общее благо и пощипать золотую армию.
— Это мы легко, — заулыбался один из бывших солдат. Как я заметил, он и раньше не испытывал лишних моральных сомнений.
— Что, вот так просто, мы нападем на других и убьем их? — поинтересовалась Аня.
— Да. Сил у вас для этого хватит. Я буду прикрывать.