Ну а если свершится чудо и появится возможность отправиться домой — прекрасно! Надеюсь только, что моё имущество за время отсутствия никто к рукам не приберет.
В общем, из ванны я вышла умытая, чистая и оптимистично настроенная. Но только успела простирнуть белье и развесить сушиться, как снизу раздался пронзительный звуковой сигнал. Я на месте подскочила с перепугу и схватилась за сердце. Далеко не сразу догадалась, что так звучит дверной звонок…
Кого там ещё принесло так поздно? Накинула и завязала халат, надела тапочки и осторожно отправилась к двери — звонок не затихал. Надо будет его заменить. Я помнила, что навредить мне никто не может, но все равно прежде чем открыть, спросила:
— Кто там?
— Мадам Дарина, откройте, это альфа Грид. — Стервятник? Голос его я узнала, да и именно так, кажется, его величал председатель. — Мне нужно с вами поговорить.
Уверена, что ничего хорошего он не скажет, но и идти на конфликт с одним из сильных мира сего в первый же день неразумно. Приставила к двери ладонь, запуская незваного гостя.
— Чему обязана, альфа Грид? — поинтересовалась, запахивая халат на груди плотнее. Взгляд у этого представителя птичьих был цепким и неприятным. — Вы за мной следите? Как узнали где меня искать?
— Скажем так: присматриваю. И не зря. Я выяснил, что вы затеяли, поэтому уже сейчас предвижу ваш провал и предлагаю сделку…
— Я не сдамся вам на опыты ни за какие деньги! — знаю я, что ему нужно! Да и вообще, нечего тут каркать. — Время позднее, и я устала. Поэтому.
Я распахнула дверь, недвусмысленно указывая на выход.
— Подумайте хорошо, мне нужна лишь ваша кровь, мадам Дарина, я щедро за неё заплачу.
Нет, конечно! Тут и думать нечего. Я похожа на идиотку, раздавать свою кровь всем подряд в мире, где творят кровавые ритуалы?
— Я подумаю, альфа. Всего доброго.
Стервятник перешагнул порог, покинув мой дом, и я тут же закрыла за ним дверь. Но не успела дойти до лестницы, про себя ругая одного бородатого болтуна — а больше-то некому про меня выдавать информацию — как разразившийся противной сиреной звонок вновь заставил меня подпрыгнуть.
Ну что ему ещё?! Надеется добиться согласия, озвучив сумму? Уже не скрывая раздражения, я распахнула дверь, чтобы стервятнику всё высказать, но на пороге стоял вовсе не Грид.
Глава 13
— Добрый вечер, мадам Дарина, — сверкая блудливыми глазами, мурлыкнул и обворожительно улыбнулся альфа Доминус, — я пришёл к вам с заманчивым предложением…
Уж не знаю, по заслугам или нет, но природа, мать их создательница, одарила этого альфу щедро. Поэтому того раздражения, которое испытала, увидев предыдущего визитёра, сейчас и в помине не было. Ну а кто бы остался недовольным, явись к нему в гости какой-нибудь Йен Сомерхолдер? Чем-то Доминус его неуловимо напомнил… Взглядом, что ли… Но растекаться лужицей сейчас вообще не время.
— Простите, альфа, я не ожидала гостей в столь поздний час, — запахивать халат я принципиально не стала.
Взгляд Доминуса неприятным не был. Наоборот, дарил уверенность в себе и тешил женское тщеславие.
— О, мадам, я всё понимаю и надолго вас не задержу. Мне тут птичка на хвосте принесла,
— да-да, знаю я эту низкорослую птичку, — весть о том, что именно вы задумали. И я бы хотел вас предостеречь от опрометчивого поступка, проведя экскурсию по городу и рассказав о наших традициях… К примеру, завтра…
— Очень заманчивое и лестное предложение, альфа, но увы, завтра никак не получится. У меня планы, — с притворным сожалением пожала я плечами.
Не собираюсь поддаваться давлению и запугиванию.
— Я хотел отвести вас столичную библиотеку и стать поручителем. Видите ли, доступ туда не так просто получить.
Знал, мерзавец, на что давить!
Пришлось давать заднюю и не обрубать все концы разом. Мне действительно понадобится информация.
— Но завтра я действительно не могу, может, в другой день?
— Я предвидел отказ и принёс для вас небольшой презент… — Председатель вытащил из кармана красиво упакованный аппарат по обмену молниями и протянул мне. Я как раз такой рассматривала на выставке. Дорогой, между прочим. — Как только появится возможность уделить мне время, только подумайте обо мне и напишите…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Прямо по всем фронтам наступает! Опасный противник, но и я не лыком шита.
— Простите, альфа Доминус, я не знаю как принято на Элмезе, но в моем мире порядочные женщины не принимают дорогих подарков от малознакомых мужчин. Я найду способ дать вам знать.
— Ну что же. Я буду ждать, — мурлыкнул кот.
Расстроенным он совсем не выглядел, даже наоборот. Напоследок ещё раз облизал меня томным взглядом и, плавно развернувшись, скрылся в темноте.
На этот раз до лестницы дойти я успела. И даже сделала шаг на ступеньку, когда новый звонок заставил меня истерически рассмеяться. Они там всем собранием ко мне по очереди решили всю ночь ходить? Я, конечно, недостатка в мужском внимании никогда особо не ощущала, но чтобы вот так! Косяком! Нет, такого не было.
— Кто там? — устало спросила я, подойдя к двери в очередной раз.
— Альфа Терас, мадам, — раздался пробирающий хрипотцой до мурашек мужской голос.
— И у меня к вам предложение, от которого вы не сможете отказаться…
Этого альфу я совсем не ожидала увидеть, потому что на собрании он даже не думал скрывать своей неприязни, но дверь открыла — а что делать? Очень интересно, что ему от меня надо?
Волк шагнул через порог и буквально придавил меня своей хищной аурой. От него так и веяло опасностью — невольно поежилась, но страх показывать и не подумала. Даже когда он, внимательно изучив лицо, ощупал взглядом фигуру.
— Чем могу быть полезна в столь поздний час? — поинтересовалась, намекая, что визиту не рада.
— Я узнал, что ты намерена провернуть, человечка…
Хм-м. Терас не лебезил и не строил глазки, прикидываясь, что я ему нравлюсь, и это совершенно неожиданно понравилось мне. Может, и правда что-то дельное предложит?
— Скрул где-то дал объявление с моим адресом? — проворчала я, отступив, чтобы позволить гостю войти и закрыть дверь.
— Я отвечаю за порядок в Ракаде, мне положено все знать. Но сейчас речь не о моих служебных обязанностях. Объясни, что такое салон красоты, — потребовал этот властный самец.
Ага. Ясно. Начальник полиции, значит, ну понятно, он обязан знать, не преступную ли деятельность я собираюсь развернуть, так что его визит логичен.
— Это место где лю… жители городов могут сделать свою внешность более привлекательной…
— И ты знаешь, как это сделать? У тебя есть какая-то особая магия?
Ну, можно и так сказать.
— Нет, я про магию вообще не имею понятия, но у меня есть знания и умения, в своём мире я была хозяйкой такого салона.
— Что ж, тогда предлагаю сделку: я уговорю сестру прийти к тебе, а ты сделаешь так, чтобы Мерлина смогла очаровать альфу Доминуса, и тогда она сделает тебе такую рекламу, что твой салон не прогорит…
Заманчиво, но, во-первых, я не видела его сестру — может, там ничего не поможет, во-вторых — что мне грозит в случае провала, и в-третьих — не сочтёт ли он наш с котом поход в библиотеку нарушением интересов сестры? А в библиотеку мне очень надо…
— А если у меня не получится? Вдруг ваша сестра очарует с моей помощью всех, кроме него? — зашла я издалека.
— Положила глаз на альфу председателя? — рыкнул волк, и я вздрогнула.
Ну точно! Встреча с Доминусом мне аукнется.
— Глупости. Просто я не хочу ничего никому обещать. А сестра ваша пусть приходит. Чем смогу — помогу…
— Я буду следить за тобой! — вместо «до свидания» гаркнул волчара и, сверкнув жёлтыми глазами, покинул помещение.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Блин, я так с ними не усну! Все нервы истрепали.
Хоть в тот вечер ко мне больше никто и не пришёл, усталость и перевозбуждение крепко захватили в плен мой мозг, не давая забыться сном. Пришлось заварить чай, на упаковке которого была надпись «добрая ночь», и только запив им два пирожка, я, наконец, смогла провалилась в мир грёз.