Наверное, он разозлился от бездумно брошенной мной насмешки о его худощавом телосложении. И когда ему, тощему, удалось уложить девушку, он начал имитировать поступательные движения так, словно насилует меня. И хоть на нас были джинсы, это принесло мне такую панику, что слезы катились по щекам, я не могла успокоиться и не пыталась освободиться. Страх сковал меня, беспомощность добила, и я сдалась. Тому понравилось, что девушка не может дать отпор и под воздействием всего, что он принимал тем вечером, ему показалось, что было бы круто на самом деле изнасиловать Соню Мэйер.
В самом деле, о таком мало кто говорит, навряд ли я побегу потом в полицию. Это же позорно. Он сказал мне об этом. Я мысленно уже прощалась с девственностью и собственным достоинством, когда его отодрали от меня парни из старшего класса, отошедшие вовремя пописать. Они услышали возню и буквально спасли мою честь. Том лишился зуба, а я уверенности, что всесильна.
Из этого я вынесла три вещи:
1. Всегда есть кто-то сильнее тебя
2. Нельзя позволить неожиданности дезориентировать
3. Я больше никогда не дам страху сковать себя, беспомощности добить, и я не сдамся. Лучше умереть с кровью на зубах, чем потом жить остаток жизни и жалеть, что не боролся, как следует.
Неожиданность — выбитая дверь среди ночи и три фигуры в масках. Беспомощность — все они были низшими вампирами. И да, они были сильнее меня, несмотря на происхождение.
Как только меня разбудил звук выбитой двери, мое тело на автомате скатилось с кровати. Я не стала сонно озираться — знала, что ни один порядочный гость не станет наносить визит так поздно и в столь грубой форме. Из защиты у меня только белая майка и трусы. Шкафчик с оружием был в моей спальне. До него ровно три шага. Но я не знала, кто мой гость и успею ли до него добраться, поэтому на всякий случай стянула с прикроватной тумбочки металлическую пилку. Я слышала шаги в гостиной, они скоро будут у меня.
В один удар сердца, я подскочила к шкафчику и открыла его. Семнадцатый глок приятной тяжестью лег в ладонь как раз в тот момент, когда меня обнаружили.
— Эта пукалка тебе не поможет, сучка, — глаза говорившего сверкнули в полумраке, стало понятно, с кем я имею дело.
Щелчок предохранителя.
Хлопок и назвавший меня сучкой замертво упал на пол, заливая прекрасный светлый ковер кровью. На стене за ним остались фрагменты мозга. Я умела стрелять и попала ему точно в глаз, несмотря на плохую видимость. Промазать было сложно. Единственная оплошность, какую я допустила — не проверила количество патронов в пистолете и не набрала Стрэнда.
Дружки убитого не стали ждать, когда я еще кому-нибудь вынесу мозги и бросились врассыпную: один обратно в гостиную, второй скрылся в моей ванной. Двигались они чуть быстрее обычного человека. Еще два выстрела, жаль смогла ранить только одного, в ногу. В спальне я осталась одна. Соседи, скорее всего, уже вызвали полицию, на что я тоже рассчитывала. Низшие никак не захотят попадаться им в руки. Надо было тянуть время и попытаться добраться до телефона — я с ним уснула в постели и визуально не могла найти на скомканном одеяле.
— Какого хера вам надо? — крикнула я, медленно продвигаясь к кровати и внимательно следя за двумя дверьми.
— Не дай ей вызвать его! — взревел нападавший, который скрылся в гостиной, именно его я подстрелила.
В тот же миг в дверях ванной показался вампир с зелеными глазами. Они горели в темноте, как напоминание, что у этих тварей есть одно огромное преимущество — ночное зрение. Я держала его на мушке, выстрелила сразу же, как заметила, но, увы, промахнулась. Он бросился на кровать, под оглушительные хлопки выстрелов.
Один, два, три, четыре.
Телефон полетел на пол, ночной визитер обмяк поперек кровати. Я не знала, были ли раны смертельными, но то, что это на какое-то время вывело его из строя, радовало. Если магазин был полный, то у меня осталось еще пять выстрелов. Должно хватить, чтобы попытаться завалить оставшегося.
Стрэнд мне в любом случае нужен.
Оставшийся кровосос, как оказалось, был старше и сильнее. Его нога полностью пришла в порядок и в момент, когда я добралась до телефона, он врезался в меня на полном ходу. Вместе мы впечатались в кровать. Я почувствовала, как что-то хрустнуло у меня внутри, но боли не было. Пистолет упал на пол, телефон тоже — я с облегчением успела заметить, что там уже идет вызов.
— Ах ты, сука, — злобно прорычал вампир, наваливаясь на меня сверху.
Он ударил в живот, и это вышибло из меня весь воздух. Я едва не задохнулась от боли. Потом он попытался укусить меня, удерживая голову и плечо.
— Мэйер? — словно издалека я услышала голос Йоана.
— Мпф! — нападавший отвлекся, в попытке закрыть мне рот.
Надо было, во что бы то ни стало подать хоть какой-то сигнал. Я нашарила рукой выпавшую пилку и воткнула вампиру куда-то в лицо. Он заорал и скатился с меня, пытаясь вытащить опасный предмет женской косметички.
— На меня напали! — выкрикнула я, как только появилась возможность.
* * *
Стрэнд злобно сжимал руль, черты его лица ожесточились, а езда стала куда агрессивнее. Ему не нравилось, когда трогали его вещи. Не нравилось, когда планы не удавались.
Он поразительно быстро оказался в моей квартире. Можно было подумать, что Стрэнд подкарауливал где-то за углом соседнего дома. К сожалению, когда он залетел размытой тенью в мою гостиную, от единственного выжившего уже и след простыл. Низший смылся сразу же, как услышал мой крик. Своя жизнь была ему куда дороже призрачной возможности убить меня.
Стрэнд решил, что для безопасности лучше будет, если я поживу у него какое-то время. Начальник не стал слушать возражения и приказал мне собирать сумку. Теперь мы направлялись туда, где каждый понедельник, среду и пятницу меня избивал первородный вампир. Мне было не по себе от одной мысли, что я останусь с ним под одной крышей дольше, чем на несколько часов.
— Гребаные уе*ки! — выругался он и резко выкрутил руль, вписываясь в крутой поворот.
— Много вынесли? — мое настроение было не лучше.
Вампиры вторглись в мою зону комфорта, в мой дом, где было уютно и здорово. А теперь там все в крови и по заказу начальника работает какая-то специальная клининговая бригада.
Хуже всего, что наш офис тоже посетили некие низшие вампиры в масках. Им не повезло больше — охранные чары, наложенные Йоаном по периметру офиса — о наличии которых, я, кстати, не знала — сработали сразу же, как вампиры пересекли без разрешения контур. Первородный разобрался с ними быстро и крайне болезненно. Потому он оказался так быстро у меня — я жила недалеко от работы.
— Них*я, — выплюнул он. — Ублюдки устроили разгром после того, как не смогли пробраться в хранилище. Долбаные фанатики.
Низшие искали Танец Смерти и даже под пытками не выдали, кому и зачем он понадобился. Стрэнд был в ярости, об этом говорило хотя бы наличие в его речи мата. Ясно было одно, что все они были последователями Всеотца.
— Что за Всеотец? — спросила я, потирая ушибленный живот и надеясь, что все органы остались в порядке.
За окнами проносились дома, стоимостью больше четырех миллионов, мы заехали в респектабельный район. Значит, до дома Йоана осталось не больше пяти минут.
— Одна из теорий того, откуда появились первородные, — нехотя проговорил Стрэнд.
— То есть, ты сам не знаешь, откуда взялся? — ужаснулась я.
Разве могло быть так, чтобы не понимать, как ты появился на земле? Мой человеческий мозг отказывался представлять что-то кроме известных ему констант: ты рождаешься, у тебя есть детство, юность, ты взрослеешь. Нельзя так просто взять и появиться из ничего.
— Я таким родился.
— Ты был клыкастым ребенком и пил кровь ребят, с которыми играл в салочки? — я хотела ответов, но он опять зашел на территорию, где не утруждался рассказывать о себе что-то более конкретное.
Он смерил меня тяжелым взглядом.